Πανέτοιμος στα κρίσιμα ματς θέλει να είναι ο Παναθηναϊκός, ο Δημήτρης Ιτούδης. Ο Έλληνας κόουτς τόνισε πως οι «πράσινοι» θα ξεκινήσουν άμεσα μια μίνι προετοιμασία, προκειμένου να παρουσιαστούν στην καλύτερη δυνατή κατάσταση στους αγώνες των play off και του Final 4.
Ο Ιτούδης τόνισε στο μπλοκ που διατηρεί στην ιστοσελίδα του Παναθηναϊκού: «Πριν από οτιδήποτε άλλο, θα ήθελα να σας ευχηθώ καλό Πάσχα, καλές γιορτές και καλή Ανάσταση σε όλους, σε όλες τις οικογένειες και κυρίως με υγεία!
Εμείς βρισκόμαστε στο γήπεδο, όπου κάνουμε την τελευταία προπόνηση πριν απ’ την άδεια που θα έχει η ομάδα για τις ημέρες του Πάσχα. Κλείνει ένας μικρός κύκλος με έναν ακόμη στόχο να έχει επιτευχθεί, την πρόκριση στο Final Four της Ευρωλίγκας. Παράλληλα, ολοκληρώθηκε η κανονική περίοδος του πρωταθλήματος, με την ομάδα στη 2η θέση. Θα θέλαμε την 1η κι είναι λογικό, αλλά η ήττα στην Καβάλα μας στοίχισε ουσιαστικά αυτή την κορυφή. Εντούτοις έχουμε την εμπειρία και τη γνώση ότι τα playoffs είναι πιο σημαντικά. Το πλεονέκτημα της έδρας είναι σαφώς σημαντικό, αλλά από μόνο του δεν σου δίνει το πρωτάθλημα.
Εμείς είχαμε προπόνηση και σήμερα (12/4) το πρωί. Το επόμενο ραντεβού μας στο γήπεδο είναι τη Δευτέρα του Πάσχα (16/4), το απόγευμα. Δυστυχώς είχαμε κάποιες ατυχίες τις τελευταίες μέρες με τους μικροτραυματισμούς του Διαμαντίδη, του Κυρίτση και την ασθένεια του Μάριτς, με δεδομένη και την απουσία του Ρομέιν Σάτο, στον οποίο έχει δοθεί άδεια και ταξίδεψε στις Η.Π.Α., στην οικογένειά του. Σήμερα (12/4) ο Μάριτς επέστρεψε κι ευελπιστούμε ότι θα έχουμε θετικά νέα, επιστρέφοντας στις προπονήσεις, με το ιατρικό επιτελείο να φροντίζει για τους παίκτες που αντιμετώπισαν τους τραυματισμούς αυτούς. Αυτό που θέλουμε είναι να δουλέψουμε όλοι μαζί για την προετοιμασία μας για τα playoffs του πρωταθλήματος, αλλά και για τη συνέχεια.
Γι’ αυτό ακριβώς κάνουμε μια μίνι προετοιμασία. Ο Σάββας Αρώνης, γυμναστής της ομάδος, δουλεύει στη φυσική κατάσταση. Κάναμε δύο προπονήσεις στο στίβο αυτές τις ημέρες και θα κάνουμε άλλη μία την Τρίτη (17/4). Θεωρούμε όλοι οι προπονητές ότι αυτή η αερόβια κατάσταση και το ασκησεολόγιο που έχει ο Σάββας, θα… αλλάξει τον αέρα της ομάδας. Οι αθλητές αντιλαμβάνονται το σκοπό και το λόγο που γίνεται η δουλειά αυτή, είχαν καλή παρουσία στις προπονήσεις κι έδειξαν ότι τους αρέσει αυτή η αλλαγή.
Η δουλειά θα συνεχιστεί μετά από την απαραίτητη αυτή ξεκούραση από τη Δευτέρα του Πάσχα (16/4) με προσανατολισμό τις αναμετρήσεις με τον Άρη. Αντιμετωπίζουμε έναν αντίπαλο, ο οποίος έχει βιώσει αλλαγές στο ρόστερ του με τελευταία και βασική σε σχέση με τον αγώνα της κανονικής περιόδου στο «Αλεξάνδρειο Μέλαθρο» την απουσία του Τζέιμς. Έχουμε απόλυτο σεβασμό για τον Άρη, αλλά οι δικές μας βλέψεις είναι πολύ υψηλότερες από το να περάσουμε απλώς απ’ την πρώτη φάση. Αυτό που θέλουμε κατά κύριο λόγο είναι να είμαστε υγιείς… Να πραγματοποιήσουμε καλές εμφανίσεις και να κερδίσουμε τους αγώνες που θέλουμε. Ο Άρης στηρίζει αρκετά στη δημιουργία των γκαρντ του κι είναι ένα στοιχείο που θα πρέπει να προσέξουμε. Βεργίνης, Ντέιβις, Τσαλδάρης, αλλά κι ο Κερούς, έχουν την εμπειρία και την ικανότητα να δημιουργήσουν, αλλά και να τελειώσουν φάσεις. Στο «3»-«4» υπάρχει ο Ταπούτος, ο οποίος με την εμπειρία του βοηθά στο να «ανοίξει» το γήπεδο. Στη ρακέτα έχουν παίκτες με διαφορετικό στυλ παιχνιδιού, όπως ο Μπόγρης κι ο Μάλντροου για παράδειγμα, γεγονός που τους επιτρέπει να χρησιμοποιήσουν διαφορετικά σχήματα. Μπορούν να μαρκάρουν ψηλά, αλλά και να γίνουν πιο αθλητικοί. Ξέρουμε ότι ο Άρης αντιμετωπίζει προβλήματα, αλλά πρώτον παραμένει μία ομάδα την οποία σεβόμαστε και δεύτερον θα πρέπει εμείς να κοιτάξουμε τη δική μας ομάδα, να προετοιμαστούμε και να αντιμετωπίσουμε τους αγώνες που έρχονται με μεγάλη σοβαρότητα.
Σας εύχομαι και πάλι ό.τι καλύτερο… Καλό Πάσχα…
Δημήτρης».