Ζωντανές τις ελπίδες του για είσοδο στην πρώτη εξάδα διατήρησε ο Άρης. Επικράτησε του Ρεθύμνου εύκολα με 78-60, αν και περίμενε ότι το ματς θα ήταν ντέρμπι, και σε συνδυασμό με την ήττα του ΠΑΟΚ από τον Ίκαρο, εξακολουθεί να κτυνηγά την 6η θέση. Με πέντε παίκτες του να φτάνουν σε διψήφιο αριθμό πόντων, άφησε την «παρέα» των Κρίστμας και Πέτγουεϊ στην 4η θέση.
Χέρι – χέρι βάδιζαν οι δύο αντίπαλοι στις αρχές της πρώτης περιόδου (5-5, 3΄). Ο Άρης είχε σε φόρμα τον Μαυροειδή και οι Κρητικοί τους Πέτγουεϊ και Τσόχλα. Από τη στιγμή που άρχισε να «ανεβαίνει» και ο Κερούς όμως, οι γηπεδούχοι προσπέρασαν (12-9, 7΄) και με τον Μπόργη να «κλείνει» τις διόδους προς τη ρακέτα του, αλλά και να σκοράρει στην αντίπαλη έγινε το 18-15 του πρώτου δεκαλέπτου. Με τον Κερούς να φτάνει πλέον τους 10 πόντους και τον Ταπούτο να παίρνει και αυτό… μπροστά ο Άρης έτρεξε ένα σερί 10-0 σε 6΄(28-18). Οι Κρητικοί μείωσαν με τον Πέτγουεϊ (28-33), αλλά οι Θεσσαλονικείς έτρεξαν νέο σερί, 8-0 και το σκορ έγινε 36-23 και με ένα φόλοου του Ταπούτο πήγαν στα αποδυτήρια προηγούμενοι με 38-26.
Με πολυφωνία στην επίθεση, καθώς και ο Βεργίνης «βομβάρδιζε» οι παίκτες του Αλεξανδρή είχαν αρχίσει να αυξάνουν τη διαφορά (49-32, 15΄), την ώρα που ο Κερούς έμοιαζε ασταμάτητος. Με τη βοήθεια και του Τσαλδάρη, αλλά και του Μπόγρη δεν άφηναν περιθώρια στους αντιπάλους τους (53-39, 30΄). Οι τελευταίοι τα είχαν χάσει και δεν ήξεραν με ποιο τρόπο να αντιδράσουν, ιδίως όταν είδαν τον Βεργίνη να στέλνει τον Άρη στο +23 (62-39, 33΄). Κρίστμας και έτγουεϊ πήραν τον ΑΓΟΡ στις πλάτες τους και μείωσαν σε 66-51 (36΄), αλλά ο χρόνος που απέμενε ήταν λίγος τη στιγμή που οι δύο Αμερικανοί δεν έπαιρναν βοήθειες πό τους συμπαίκτες τους. Ταπούτος και Τσαλδάρης συνέχιζαν να βρίσκουν στόχο και από μέση, αλλά και από μακρινή απόσταση (70-58, 38΄). Τη σκυτάλη πήραν Ντέιβις και Μαυροειδής και έγραψαν το τελικό 78-60.
Τα δεκάλεπτα: 18-15, 31-23, 53-39, 78-60.
Άρης (Αλεξανδρής): Μαυραϊδής 6(2), Κερούς 14, Ταπούτος 12(2/5τρ., 12ρ.), Τσαϊρέλης, Ντέιβις 6(2), Κρούσιτς, Μπόγρης 10, Μάλντροου 4, Τσαλδάρης 11(1), Βεργίνης 15(3), Δήμας, Βεζένκοφ.
Ρέθυμνο (Κουφός): Κρίστμας 13(1), Κούμουλος 2, Μοτσενίγκος 2, Παπανικολάου 2, Τσόχλας 3, Καλλινικίδης 2, Δορκοφίκης, Κόλεμαν 3(1), Λάτοβιτς 11, Πέτγουεϊ 18, Δέδας 3(1), Κατσαρές 1.