Ο Βασίλης Ξανθόπουλος δηλώνει αισιόδοξος για την πορεία του Άρη στην νέα σεζόν.
Ο πλέι – μέικερ του Άρη, μίλησε για την προετοιμασία στο Πράβετς και το φετινό πρόσωπο της ομάδας. Αναλυτικά:
Για τα πρώτα συμπεράσματα της προετοιμασίας: «Για μας είναι κάτι που περιμέναμε. Κάποια παιδιά δεν το έχουν ξαναζήσει. Σε σχέση με πέρσι πήγαμε περισσότερες ημέρες και αυτό γιατί η ομάδα δένεται περισσότερο μέσα και έξω από το γήπεδο. Είναι πολύ σημαντικό στοιχείο. Και πάλι οι ξένοι μας είναι καλοί χαρακτήρες και κάναμε καλή δουλειά. Το θετικό είναι ότι δεν είχαμε τραυματισμούς και περιμένουμε πλέον τα φιλικά».
Για το κλίμα στα αποδυτήρια: «Υπάρχει καλή χημεία στην ομάδα, έχει κρατηθεί ο κορμός των Ελλήνων παικτών, αλλά όλα τα νέα παιδιά ταιριάζουν σε αυτό που είχαμε. Πρέπει να βγει όμως αυτό στο γήπεδο. Καλοί παίκτες και καλοί χαρακτήρες, αυτό είναι το κλειδί. Για μας η φιλοσοφία δεν αλλάζει, αλλά και οι Κάμινγκς και Μαρμπλ, που δεν έχουν μεγάλη εμπειρία από την Ευρώπη, θα πρέπει να προσαρμοστούν στα νέα δεδομένα. Δείχνουμε όμως καλά στοιχεία σα σύνολο, αφού και νέοι Αμερικανοί θέλουν χρόνο, αλλά θα προσαρμοστούν το ταχύτερο δυνατό».
Για την διαφορά στην ομάδα σε σχέση με πέρσι: «Θέλουμε να κρατήσουμε τα θετικά της περσινής χρονιάς, τα οποία για μένα ήταν πολλά. Όμως, αυτό που θα μπει ακόμα περισσότερο στο παιχνίδι μας θα είναι η ταχύτητα. Αυτό πρέπει να φανεί στο γήπεδο και τα φιλικά όμως. Η αναμέτρηση με τη Λουκόιλ ήταν πολύ σκληρή, δείξαμε κάποια καλά στοιχεία, αλλά είναι νωρίς ακόμα, για να πούμε οτιδήποτε».
Για τα επόμενα φιλικά: «Θα καταλάβουμε την ελληνική πραγματικότητα με τον Ολυμπιακό και την ευρωπαϊκή με την ΤΣΣΚΑ. Είναι πολύ δυνατά φιλικά, αλλά θα βγουν χρήσιμα συμπεράσματα. Δε νομίζω ότι μπορούσαμε να επιλέξουμε πιο δυνατά παιχνίδια».
Για τον Μπάκνερ: «Ο Μπάκνερ έιναι πολύ αλτικός. Και είναι πολύ σημαντικό για τα πόιντ-γκαρντ, να έχουν αλτικές δυνατότητες, να στέλνεις δηλαδή τη μπάλα και να μπορεί να την πιάνει όπου θέλει. Ο Μπάκνερ είναι καλός και στην άμυνα και στην επίθεση, τουλάχιστον όσο παρατήρησα στο φιλικό για λίγο».
Για την άμυνα: «Η άμυνα μας θα είναι το σήμα κατατεθέν μας. Από εκεί θα ξεκινάει και η επίθεσή μας. Θα πρέπει όμως να κάνουμε κλεψίματα και να πάρουμε τα ριμπάουντ, μόνο έτσι θα κάνουμε το παιχνίδι μας. Με πίεση και τρέξιμο θα είμαστε πιο γρήγοροι. Ετσι, αλλάζει γενικότερα το μπάσκετ, όχι μόνο εμείς».
Για τον Σανικίντζε: «Τον ξέρω από την Ισπανία, αλλά και από την Εθνική ομάδα. Είναι εξαιρετικός στην άμυνα, τρέχει και παίρνει ριμπάουντ. Το κακό είναι ότι θα αργήσει να μπει. Αν τυχόν ανακοινωθεί και επίσημα, θα είναι μια εξαιρετική προσθήκη».