Ο Σωτήρης Μανωλόπουλος οδήγησε την ΑΕΚ στην κατάληψη της 3ης θέσης, με 3-0 επί του Άρη, στους «μικρούς» τελικούς και έκανε τον απολογισμό της σεζόν που πέρασε. Η αρχή της τον βρήκε βοηθό, αλλά το τέλος της πρώτο προπονητή.
Στις δηλώσεις του ο τεχνικός της Ένωσης στάθηκε σε έναν παίκτη: τον Χαριτόπουλο! «Ιδιαίτερα θέλω να μιλήσω για ένα παιδί, άσχετα αν πιστεύω γενικά ότι η ομάδα είναι πανω απ’ όλους. Ο Χαριτόπουλος ήξερε ότι θα έρθει εδώ ως παίκτης-ασφάλεια. Όμως, ήρθε την πρώτη μέρα στη Σλοβενία και έκανε προπόνηση με 200%. Την προτελευταία μέρα έκανε προπονηση με 300%, παρόλο που ήξερε ότι δεν θα παίξει. Χθες δεν έκανε προπόνηση, γιατί είχε κάνει τόσο δυνατή προπόνηση την προηγούμενη, που είχε σπασμούς! Βοήθησε όλους τους μικρούς, τον Ελονού να προσαρμοστεί και βοήθησε την ομάδα να είναι καλή και να λειτουργήσει σωστά. Γιατί όλα δημιουργούνται στην προπόνση. Τον εκτιμώ γι’ αυτό. Να ευχηθώ και στον Γιώργο Βαβέτση ό,τι καλύτερο, γιατί περνά δύσκολες ώρες με την οικογένειά του,» είπε ο Μανωλόπουλος.
Για το 3ο και τελευταίο παιχνίδι της σειράς με τον Άρη, ο Μανωλόπουλος είπε: «Κάναμε κακό πρώτο ημίχρονο, αλλά στο δεύτερο ημίχρονο σεβαστήκαμε το παιχνίδι, την μπάλα και τους αντιπάλους και κάναμε αυτό που έπρεπε. Δεν είναι εύκολο αυτό όταν πρέπει να πάρεις ένα αποτέλεσμα. Η σειρά γενικά δεν ήταν εύκολη, γιατί δεν είχαμε για πρώτη φορά φέτος τους πλέι μέικερ. Συγχαρητήρια στον Άρη ήταν πολυ ανταγωνιστικός».
Στις ευχαριστίες τόνισε: «Δεν είναι βραδιά Όσκαρ, που πρέπει να ευχαριστήσουμε τους πάντες, αλλά εγώ θέλω να ευχαριστήσω κάποιους. Τους συνργάτες μου, τους γιατρούς, τους φυσιοθεραπευτές, όλους όσοι έχουν δουλέψει για την ομάδα. Τον Γιώργο Χήνα, που αν δουλεύουμε όλοι πολύ, αυτός δουλεύει πιο πολύ από όλους. Ευχαριστώ τη διοίκηση, γιατί μας δίνει τη δυνατόητα να είμαστε εδώ και μας παρέχει τα πάντα. Ευχαριστώ όλους τους παίκτες, γιατί δεν ήταν εύκολο, παρόλο που η ΑΕΚ ήταν πολύ καλή, ειδικά στην αρχή, οπότε δεν ήμουν εγώ, αλλά ο Γιούρι, που έχει μεγάλο μερίδιο στην επιτυχία. Παίξαμε καλό μπάσκετ στο μεγαλύτερο διάστημα της σεζόν. Όταν ανέλαβα, θεώρησα οτι έπρεπε να αλλάξω πολλά πράγματα για να οδηγήσω την ομάδα εκεί που ήθελα εγώ. Περάσαμε δύσκολο διάστημα, αλλά φτάσαμε εκεί που έπρεπε. Στα πλέι οφ κάναμε δύο νίκες με το Ρέθυμνο και με τον Παναθηναϊκό μια άσχημη εμφάνιση στο τελευταίο παιχνίδι δεν πρέπει να μηδενίσει τα υπόλοιπα. Με τον Άρη κάναμε το 3-0, που δεν είναι εύκολο. Ο Ντίξον μπορεί να παίξει εξίσου καλά και στις δύο θέσεις των γκαρντ, ενώ όσον αφορά το μέλλον ήταν λακωνικός και διόλου διαφωτιστικός. “Ο σχεδιασμός δεν έχει ξεκινήσει ακόμα. Θέλαμε αν τελειώσει καλά η σεζόν και ασχοληθήκαμε μόνο με αυτό. Τις επόμενες μέρες θα ξεκαθαρίσουν τα πράγματα».
Ο Δημήτρης Μαυροειδής τόνισε: «Αξίζαμε την τρίτη θέση. Το δείξαμε εύκολα σε αυτή τη σειρά. Η χρονιά ήταν πετυχημένη. Ίσως θα μπορούσαμε να κάνουμε κάτι παραπάνω στην Ευρώπη, αλλά δεν μας βοήθησε η κλήρωση και είχαμε και τραυματισμούς, Στο πρωτάθλημα κάναμε και μια νίκη με τον Παναθηναϊκό, που την ήθελε ο κόσμος. Πάμε σκαλί σκαλί και ανεβαίνουμε». Όταν ρωτήθηκε για τον εαυτό του, απάντησε: «Πετυχημένος ή αποτυχημένος είμαι αν πετυχαίνει η ομάδα ή όχι. Πάντα ήμουν παίκτης ομάδας, από τότε που ξεκίνησα, 18 ετών, με τον κόουτς Μανωλόπουλο. Παίζω πάντα στο 100% ακόμα και κουτσός. Έτσι έχω μάθει και αυτό θα κάνω πάντα».