Δημοσιογράφοι, παίκτες προπονητές και αρχηγοί ομάδων, ψήφισαν τον Αντώνη Κόνιαρη που αγωνίστηκε την περσινή σεζόν στον ΠΑΟΚ ως τον καλύτερο νέο της Basket League.
«Ο Αντώνης Κόνιαρης, ο 20χρονος γκαρντ του ΠΑΟΚ, αναδείχθηκε με πολύ μεγάλη πλειοψηφία Καλύτερος Νέος Παίκτης της Α1 ανδρών της σεζόν 2016-17. Ο Κόνιαρης ήταν πρώτος σε όλες τις ψηφοφορίες για τον Καλύτερο Νέο Παίκτη, στις οποίες υποψήφιοι ήταν οι παίκτες του Πρωταθλήματος που έχουν γεννηθεί από το 1995 και μετά.
Στην ψηφοφορία των προπονητών και των αρχηγών των 14 ΚΑΕ συγκέντρωσε 20 ψήφους. Σε εκείνη των εκπροσώπων των ΜΜΕ 34. Στην ψηφοφορία του κοινού συγκέντρωσε 332 ψήφους και ποσοστό 24,20%, έναντι 17,64% και 242 προτιμήσεων του Βασίλη Χαραλαμπόπουλου.
Ο 20χρονος γκαρντ γεννήθηκε στα Χανιά στις 30 Σεπτεμβρίου 1997. Άρχισε να παίζει μπάσκετ στον Α.Ο. Ακρωτηρίου και σε ηλικία μόλις 14 ετών πήρε μεταγραφή στον ΠΑΟΚ. Με την Εθνική Παίδων κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ του 2013. Έκανε ντεμπούτο στην Basket League σε ηλικία 16 ετών και 12 ημερών, στην εντός έδρας νίκη του «Δικέφαλου του Βορρά» επί του Κολοσσού (88-81) για την πρεμιέρα του Πρωταθλήματος της σεζόν 2013-14 στις 12 Οκτωβρίου 2013.
Το καλοκαίρι του 2014 πήρε μεταγραφή για τον Παναθηναϊκό και ύστερα από δύο χρόνια στους «πράσινους», στα οποία ταλαιπωρήθηκε από σοβαρούς τραυματισμούς, επέστρεψε το 2016 στον ΠΑΟΚ.
«Είμαι πολύ χαρούμενος για αυτή την διάκριση», δήλωσε ο Κόνιαρης για την ανάδειξή του σε Καλύτερο Νέο Παίκτη της Α1 ανδρών και εξήγησε: «Είναι κάτι πολύ σημαντικό για μένα και είναι αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς, αλλά και της βοήθειας που πήρα από την ομάδα μου και τον προπονητή. Χωρίς την δική τους στήριξη δεν θα τα κατάφερνα».
«Θέλω να ευχαριστήσω επίσης και όσους με τίμησαν με την ψήφο τους», συνέχισε ο γκαρντ του «Δικέφαλου του Βορρά» και τόνισε πως: «H δουλειά δεν σταματά εδώ, για την ακρίβεια τώρα αρχίζει, γιατί μόνο έτσι μπορούν να έρθουν οι επιτυχίες για την ομάδα και κατ’ επέκταση για όλους εμάς, που είμαστε στην οικογένεια του ΠΑΟΚ. Με πολλή δουλειά και συνεχή βελτίωση».