Ο Παναθηναϊκός δεν συνάντησε κανένα πρόβλημα κόντρα στο Ρέθυμνο και πέρασε νικηφόρα από την έδρα του επικρατώντας 94-77 για την 18η αγωνιστική της Basket League.
Οι γηπεδούχοι κατάφεραν ουσιαστικά να είναι ανταγωνιστικοί για ένα δεκάλεπτο, το πρώτο όταν και μπήκαν δυνατά λόγω και του ενθουσιασμού που είχαν γνωρίζοντας το μέγεθος του αντιπάλου.
Το ξεκίνημα του ματς άφηνε… υποσχέσεις ντέρμπι, καθώς οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν την αμυντική χαλαρότητα των πρωταθλητών (που ξεκίνησαν χωρίς τον Διαμαντίδη στην πεντάδα, ενώ δεν είχαν στη σύνθεσή τους τους Μαυροκεφαλίδη και Μπλουμς) και προηγήθηκαν 16-9 στο 7΄, χάρη στην εκτελεστική δεινότητα των Φαγέ και Καλαμπόκη.
Ο Παναθηναϊκός κάλυψε γρήγορα τη διαφορά και προηγήθηκε 22-21 στο τέλος της πρώτης περιόδου, αλλά δεν κατάφερνε να ξεφύγει, παρά τα εξαιρετικά του ποσοστά, πληρώνοντας τα λάθη και τα χαμένα αμυντικά ριμπάουντ. Προς το τέλος του ημιχρόνου, ο Γκιστ οδήγησε τους «πράσινους» σε ένα επιμέρους σκορ 14-6 και τους έστειλε στα αποδυτήρια με προβάδισμα οκτώ πόντων (47-39), δίνοντας το έναυσμα για όσα θα ακολουθούσαν.
Στο δεύτερο ημίχρονο οι παίκτες του Ντούσκο Ιβάνοβιτς βελτίωσαν σημαντικά την άμυνά τους, ισορρόπησαν τα ριμπάουντ και με σερί 9-0 ξέφυγαν 60-43 στο 25΄, «καθαρίζοντας» ουσιαστικά το ματς. Οι όποιες προσπάθειες του ΑΓΟΡ να ανακάμψει σταμάτησαν τον επιθετικό οίστρο του Νίκου Παππά και του αλάνθαστου (8/8 σουτ) Τζέιμς Γκιστ, με συνέπεια οι φιλοξενούμενοι να φτάσουν χωρίς άγχος στο τελικό 94-77.
Για τους φιλοξενούμενους κορυφαίοι ήταν οι Νίκος Παππάς με 19 πόντους και 3/4 τρίποντα ενώ πολύ καλός ήταν και ο Τζέιμς Γκιστ καθώς σημείωσε 19 πόντους με τη σειρά του. Ο Μαυροβούνιος τεχνικός σε ακόμα ένα παιχνίδι έδωσε αρκετό χρόνο συμμετοχής στους νέους ενώ θετική ήταν και η παρουσία του Γκάνι Λαουάλ, ο οποίος πέτυχε οκτώ πόντους έχοντας το «απόλυτο» μέσα απ’ το «ζωγραφιστό».
Απ’ την άλλη, την παρτίδα για το Ρέθυμνο προσπάθησαν να σώσουν οι Κράβιτς με 15 πόντους και Φαγιέ με 16 πόντους αλλά δεν μπόρεσαν να ανατρέψουν την εις βάρος της ομάδας τους κατάσταση.
Έτσι, με αυτή τη νίκη οι «πράσινοι» έφτασαν τις 16 στο πρωτάθλημα σε 18 αγώνες και πέρασαν έστω και προσωρινά στην πρώτη θέση καθώς ο Ολυμπιακός αγωνίζεται τη Δευτέρα (02/03) στα Τρίκαλα ενώ το Ρέθυμνο ηττήθηκε για ένατη φορά στη σεζόν.
Τα δεκάλεπτα: 21-22, 39-47, 57-71, 77-94
ΑΓΟ ΡΕΘΥΜΝΟΥ (Θανάσης Σκουρτόπουλος): Σίμπσον 5 (1), Σχίζας 1, Κουμπούρας 6, Σάφτενααρ 9, Κάουνσιλ 4, Αλεν 9 (1), Καλαμπόκης 7, Φαγέ 16 (3), Σίνης 2, Χείλαρης, Κράβιτς 15, Δουλγεράκης 3 (1)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ντούσκο Ιβάνοβιτς): Χαραλαμπόπουλος 2, Σλότερ 7 (1), Μποχωρίδης, Γιάνκοβιτς 9 (1), Φώτσης 5, Παππάς 19 (3), Διαμαντίδης 7 (1τρ., 8ασ.), Γκιστ 19 (2), Μπατίστα 9, Διαμαντάκος 7, Λούντζης 2, Λαουάλ 8