Ο προπονητής του Άρη, Δημήτρης Πρίφτης, σε δηλώσεις του μετά το παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ, τόνισε πως το «κλειδί» της νίκης ήταν η άμυνα ζώνης.
Αναλυτικά όσα είπε:
«Ήταν μια σημαντική νίκη και αξίζουν συγχαρητήρια στους παίκτες που έπειτα από μία δύσκολη εβδομάδα τα κατάφεραν. Ο Πάσαλιτς ταλαιπωρήθηκε από μία ίωση, ενώ αναγκαστήκαμε να παίξουμε χωρίς τον Τόμας και όλοι ξέρετε τη συνεισφορά του. Κάναμε κακό ξεκίνημα στο παιχνίδι, μετά η εικόνα της ομάδας βελτιώθηκε και μέσα από την άμυνα ζώνης που μας έδωσε κατοχές και ταυτόχρονα βάλαμε κάποια μεγάλα σουτ και γυρίσαμε στο παιχνίδι. Στο τέλος, αν ήμασταν λιγότερο επιπόλαιοι θα έπρεπε να κερδίσουμε με μεγαλύτερη διαφορά, αλλά πιστεύω ότι ήμασταν αρκετά επιπόλαιοι. Είναι μια σημαντική νίκη, αλλά πρέπει να παραμείνουμε ψύχραιμοι και να έχουμε μαζεμένο μυαλό».
Ρωτήθηκε αν τελικώς κέρδισε η άμυνα ή τα μεγάλα σουτ: «Ήταν ένας συνδυασμός. Είμαστε μια καλή – αμυντικά – ομάδα, με παίκτες που έχουν γρήγορα πόδια και καλά χέρια. Είχαμε σε πολύ καλή επιθετική μέρα τον Σάσα Βεζένκοφ. Για να κερδίσεις εκτός έδρας δεν φτάνει μόνο η άμυνα. Χρειάζεται ένας συνδυασμός πραγμάτων». Σε ερώτηση για τη συνεργασία του με τον Σάσα Βεζένκοφ, απάντησε: «Είναι πολύ καλή όπως με όλους τους παίκτες. Είναι ιδιαίτερα ψύχραιμος και ώριμος για την ηλικία του. Είναι προσγειωμένος κι αυτό προέρχεται από την οικογένειά του».
Σε ερώτηση για την άμυνα ζώνης, αλλά και για το αν ο Άρης έπαιξε με τον χρόνο στα τελευταία πέντε λεπτά, απάντησε: «Είναι άμυνα ψυχολογίας, μεταφέραμε άγχος στον ΠΑΟΚ. Στο τέλος πράγματι προσπαθήσαμε να παίξουμε με τον χρόνο. Φοβηθήκαμε, αγχωθήκαμε και ήμασταν επιπόλαιοι. Κάναμε αδικαιολόγητα λάθη».
Ρωτήθηκε τέλος για το αν «φοβάται» αυτή τη νίκη. «Αυτές οι νίκες μπορεί να κάνουν και κακό, αν χάσουμε τη σύνεση και τη ψυχραιμία μας μπορεί στα επόμενα παιχνίδια να είσαι αγνώριστος αν δεν είσαι προσγειωμένος. Δεν αλλάζουν οι στόχοι που είναι να προσπαθήσει η ομάδα να εξυγιανθεί οικονομικά διατηρώντας αγωνιστική αξιοπρέπεια», απάντησε.
Ο Μοχάμεντ Πάσαλιτς έπλεξε το εγκώμιο του Σάσα Βεζένκοφ: «Συγχαρητήρια στον ΠΑΟΚ για ένα καλό παιχνίδι αλλά και στη δική μας ομάδα για τη μεγάλη νίκη. Και είναι μεγάλη είχαμε προβλήματα όλη την εβδομάδα αλλά και γιατί παίξαμε χωρίς τον βασικό πλέι μέικερ μας, τον Τόρεϊ Τόμας, . Δεν συνηθίζω να μιλάω για τους συμπαίκτες μου αλλά αυτά που έκανε σήμερα ο Βεζένκοφ ήταν απίστευτος. 29 πόντους τόσα ριμπάουντ. Δεν υπάρχουν λόγια. Πάντα ασχολούμαι με την ομάδα, αλλά αυτό το παιδί ήταν εκπληκτικό. Η στατιστική δείχνει ότι θα έπρεπε να είχαμε κερδίσει ευκολότερα αλλά ο ΠΑΟΚ είναι καλή ομάδα και πάλεψε μέχρι τέλους. Ελπίζω ότι θα ξεχάσουμε αυτή τη νίκη σαν να μην συνέβη ποτέ. Να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι για το επόμενο παιχνίδι με τον Απόλλωνα Πατρών. Δεν μπορεί να μας δώσει κάτι άλλο αυτή η νίκη, εκτός από τους βαθμούς της νίκης».
Ρωτήθηκε για την αποτελεσματικότητα της ομάδας του στα περιφερειακά σουτ. «Δεν ξέρω τι να πω. Ήταν ένα παιχνίδι. Συμβαίνει άλλες φορές να τα βάλεις κι άλλες όχι. Ο Ερυθρός Αστέρας στην Ευρωλίγκα είχε προχθές 0/19».