Με προορισμό τη Μόσχα αναχώρησε την Πέμπτη ο Παναθηναϊκός εν΄όψει της συμμετοχής στο «Gomelsky Cup», με το τελευταίο «πράσινο» απόκτημα Γιάνις Μπλουμς να δηλώνει έτοιμο για να βοηθήσει τη νέα του ομάδα.
Οι πρωταθλητές Ελλάδας προπονήθηκαν το πρωί της Παρασκευής στο ΟΑΚΑ και στη συνέχεια μετέβησαν στο «Ελ. Βενιζέλος» για το ταξίδι στη Μόσχα, ενώ στην Αθήνα παρέμειναν οι Λουκάς Μαυροκεφαλίδης, ΝτεΜάρκους Νέλσον και Λευτέρης Μποχωρίδης.
Ο Μπλουμς, που ακολούθησε την αποστολή και θα κάνει το ντεμπούτο του στην ομάδα, ανέφερε πριν την αναχώρηση:
«Ο Παναθηναϊκός είναι μια μεγάλη ομάδα, με μεγάλη ιστορία στο χώρο του μπάσκετ και πολλούς τίτλους. Αισθάνομαι ιδιαίτερα χαρούμενος που είμαι μέλος του Παναθηναϊκού», δήλωσε και συνέχισε: «Δεν ξέρω για πόσο διάστημα θα παραμείνω στην ομάδα. Αν θα είναι για ένα μήνα, για δύο μήνες ή για περισσότερο. Το βέβαιο είναι πως θα δίνω τα πάντα σε κάθε προπόνηση και κάθε παιχνίδι προκειμένου να βοηθήσω τον Παναθηναϊκό.
Ο Παναθηναϊκός αποτελεί σίγουρα μια τεράστια πρόκληση για μένα. Έχω αγωνιστεί για χρόνια στην ACB, έχω παίξει και στους τελικούς με τη φανέλα της Μπιλμπάο, αλλά ο Παναθηναϊκός αποτελεί σαφώς την μεγαλύτερη πρόκληση για την καριέρα μου».
Για το αν περίμενε πρόταση από τους «πράσινους», ο Λετονός γκαρντ πρόσθεσε:
««Η αλήθεια είναι πως η πρόταση του Παναθηναϊκού αποτέλεσε μια ευχάριστη έκπληξη για μένα. Δεν θα μπορούσα να πω όχι στον Παναθηναϊκό και θα κάνω τα πάντα για βοηθήσω την ομάδα».
Όσον αφορά τη συνεργασία του με τον Ντούσκο Ιβάνοβιτς, ο Μπλουμς τόνισε:
«Γνωρίζω καλά τον κόουτς Ιβάνοβιτς αφού ήμασταν αντίπαλοι στην Ισπανία. Είναι ένας εξαιρετικός προπονητής. Μου αρέσει η φιλοσοφία του επάνω στο μπάσκετ και περιμένω να συνεργαστώ μαζί του».
Τέλος, ο Μπλουμς δήλωσε ενθουσιασμένος που θα γνωρίσει από κοντά την Ελλάδα και το ελληνικό μπάσκετ:
«Μου αρέσει πολύ το ελληνικό μπάσκετ, τόσο σε επίπεδο εθνικής ομάδας όσο και συλλογικά. Επίσης, η Ελλάδα είναι μια εκπληκτική χώρα, ενώ έχω και αρκετούς Έλληνες φίλους».
Το πρόγραμμα του «Gomelsky Cup»:
ΣΑΒΒΑΤΟ 4/10
16:00 Παναθηναϊκός-Νίζνι Νόβγκοροντ
19:00 ΤΣΣΚΑ Μόσχας-Λιέτουβος Ρίτας
ΚΥΡΙΑΚΗ 5/10
16:00 Μικρός Τελικός
19:00 Μεγάλος Τελικός