Από το Κράσνονταρ στην κορυφή

Ο Λάζαρος Παπαδόπουλος έγινε 34 χρονών και το novasports.gr κάνει ένα flashback στην πλούσια από τίτλους και διακρίσεις καριέρα του.

Ο υψηλόσωμος σέντερ μέχρι σήμερα έχει φορέσει τη φανέλα δέκα διαφορετικών ομάδων, έχοντας κατακτήσει έξι τίτλους (δύο τρόπαια Ευρωλίγκας, δύο πρωταθλήματα Ελλάδας, ένα Κύπελλο και ένα ULEB cup), ενώ σε εθνικό επίπεδο έχει πάρει χρυσό μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ του 2005 και αργυρό στο Μουντομπάσκετ της Ιαπωνίας.

Ο Λάζαρος Παπαδόπουλος γεννήθηκε στο Κράσνονταρ της Ρωσίας το 1980 όμως σε ηλικία 10 χρονών (1990) ήρθε στη Θεσσαλονίκη και δύο χρόνια αργότερα έκανε τα πρώτα βήματα στην καριέρα του με τη φανέλα του Α.Ο. Σταυρούπολης. Στην ομάδα της Θεσσαλονίκης αγωνίστηκε για μία τετραετία, ενώ το 1996 κλήθηκε για πρώτη φορά σε Εθνική ομάδα, αυτή των παίδων. Την ίδια σεζόν πήρε μεταγραφή στον Ηρακλή και το καλοκαίρι βρέθηκε για προετοιμασία με την ομάδα στο “Ρόκι Μάουντεν” της Γιούτα με απόφαση του τότε προπονητή της ομάδας, Τομ Νιούελ.

Το 2001 ο «Λάζος» άφησε τη Θεσσαλονίκη και μετακόμισε στην Αθήνα για λογαριασμό του Παναθηναϊκού. Στη διετία που φόρεσε την πράσινη φανέλα ο διεθνής σέντερ πανηγύρισε ένα πρωτάθλημα Ελλάδας (2002/03), ένα Κύπελλο (2002/03) και μία Ευρωλίγκα (2001/02), ενώ τις χρονιές 2000 και 2001 ταξίδεψε στις ΗΠΑ ώστε να πάρει μέρος σε work out ομάδων του ΝΒΑ (Ουάσιγκτον Ουίζαρντς, Σακραμέντο Κινγκς) και ήταν προσκεκλημένος από το ΝΒΑ στο pre draft camp του Σικάγο.

Το 2003 ο Παπαδόπουλος επέστρεψε στη Θεσσαλονίκη και τον Ηρακλή, όπου αγωνίστηκε για μία σεζόν, προτού μετακομίσει στο εξωτερικό και τη Ντιναμό Μόσχας. Στη ρωσική ομάδα ο υψηλόσωμος σέντερ αγωνίστηκε τρεις σεζόν κατακτώντας το ULEB cup (2005/06), ενώ το 2007 πήρε μεταγραφή στη Ρεάλ Μαδρίτης παρέα με τον Μιχάλη Πελεκάνο. Επόμενος σταθμός στην καριέρα του ήταν η Φορτιτούντο Μπολόνια, στην οποία αγωνίστηκε για μία σεζόν (2008/09), προτού επιστρέψει στην Ελλάδα για λογαριασμό του ΠΑΟΚ.

Στους Θεσσαλονικείς αγωνίστηκε από το 2009 μέχρι τα μέσα του 2011, αφού τελείωσε τη σεζόν στη ρωσική Χίμκι. Την επόμενη σεζόν ο «Λάζος» επέστρεψε ξανά στην Ελλάδα, αυτή τη φορά για λογαριασμό του Ολυμπιακού, με τον οποίο κατέκτησε την Ευρωλίγκα (2011/12) και το πρωτάθλημα Ελλάδας (2011/12). Τη σεζόν 2012/13 φόρεσε ξανά τη φανέλα του ΠΑΟΚ, ενώ τον Φεβρουάριο του 2014 υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με την ισπανική “Κ.Μ. 1939 Κανάριας” με τη φανέλα της οποίας έπαιξε μόνο σε έναν αγώνα.

Κεφάλαιο… Εθνική

Ο Παπαδόπουλος με την Εθνική ομάδα των εφήβων κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Βάρνας στη Βουλγαρία το 1998, ενώ μία χρονιά αργότερα και συγκεκριμένα στις 24 Νοεμβρίου του 1999 έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική ανδρών στον αγώνα με την Εσθονία που έγινε στο Ταλίν (η Ελλάδα νίκησε με 70-59).
 

Με την Εθνική ομάδα στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης το 2005 στο Ευρωμπάσκετ του Βελιγραδίου. Έναν χρόνο μετά (2006) κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στο Μουντομπάσκετ της Ιαπωνίας και το 2008 πήρε την απόφαση να αποχωρήσει από την Εθνική.

Ατομικές διακρίσεις

Ο «Λάζος» αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης στην Ευρωλίγκα για τον μήνα Ιανουάριο του 2007, πολυτιμότερος παίκτης της 8ης αγωνιστικής την ίδια σαιζόν. Την ίδια χρονιά ήταν μέλος της δεύτερης καλύτερης πεντάδας στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης. Η καλύτερη επίδοση του στο σκοράρισμα στα χρόνια που έχει παίξει στην Ευρωλίγκα είναι οι 27 πόντοι με τη φανέλα της Ντινάμο Μόσχας κόντρα στη Λε Μαν στη Γαλλία στις 18 Ιανουαρίου του 2007.

Αναδείχθηκε για δυο συνεχόμενες αγωνιστικές (14η και 15η) πολυτιμότερος παίκτης στο ULEB Cup την περίοδο 2005-06, όπου κατέκτησε και τον τίτλο, ενώ καλύτερη επίδοση του στα ριμπάουντ  είναι τα 22 που μάζεψε κόντρα στον Άρη στις 7 Δεκεμβρίου 2004 με τη φανέλα της Ντινάμο Μόσχας.