Να βελτιώσει την αμυντική του λειτουργία θέλει από τον Παναθηναϊκό ο Τζέιμς Γκιστ, εν όψει της συνέχειας στην εφετινή σεζόν. Ο Αμερικανός παίκτης τόνισε πως σύντομα οι «πράσινοι» θα δείξουν μέρος των πραγματικών τους δυνατοτήτων, ενώ θεωρεί πως παιχνίδι με το παιχνίδι, η ομάδα του γίνεται καλύτερη.
Αρχικά, ο Γκιστ τόνισε στην εφημερίδα «Sportday»: «Κάνουμε βήματα προόδου. Καθημερινά δουλεύουμε για να βελτιωθούμε στους τομείς που έχουμε μείνει πίσω. Σίγουρα χρειαζόμασταν αυτή την αντίδραση. Αυτή την εμφάνιση. Ιδιαίτερα στο δεύτερο ημίχρονο. Είχαμε αρκετά θετικά στοιχεία στην αναμέτρηση, αλλά έχουμε πολλά ακόμα να κάνουμε».
Στη συνέχεια, τόνισε για την άμυνα της ομάδας του: «Είχαμε ενέργεια και την εκδηλώσαμε μέσω της άμυνάς μας. Την περσινή χρονιά η μεγάλη μας δύναμη, το βασικό μας ατού ήταν η άμυνα. Παίζαμε πολύ σκληρά και σε συνδυασμό με το ταλέντο που είχαμε στην επίθεση ως σύνολο, φτάσαμε μακριά και κατακτήσαμε το νταμπλ. Η συνταγή δεν πρέπει να αλλάξει. Άμυνα, άμυνα, άμυνα…! Να “μπλοκάρουμε” τον κάθε αντίπαλο κι αναμφίβολα έχοντας πολλές λύσεις στην επίθεση, να κάνουμε ακόμα πιο πειστικές εμφανίσεις. Για εμάς, για τη διοίκηση για τον κόσμο. Ιδιαίτερα για τον κόσμο, που πάντα μας δίνει ώθηση».
Επίσης, αναφέρθηκε και στην πορεία των «πράσινων» στην Euroleague και στον ρόλο που έπαιξε η αμυντική λειτουργία: «Σίγουρα, αυτός ο τομέας έπαιξε ρόλο στις ήττες μας. Παράδειγμα, χάναμε από τον Ερυθρό Αστέρα με 15 πόντους και με πιεστική άμυνα, κάναμε την ανατροπή. Θεωρώ ότι η άμυνα είναι τόσο σημαντικό στοιχείο και για άλλον ένα λόγο. Θα υπάρχουν βραδιές που δεν θα έχουμε τόσο καλά ποσοστά στην επίθεση, όπως συνέβη κατά το παρελθόν, αλλά η άμυνα θα μας βγάλει από το αδιέξοδο, ενώ μπορεί να μας προσφέρει εύκολα καλάθια».
Τέλος, ο Γκιστ αναφέρθηκε και στον αγώνα με τη Λιέτουβος Ρίτας: «Θα είμαστε έτοιμοι. Το πιστεύω! Θα είμαστε διαβασμένοι ώστε να νικήσουμε, αλλά και να προσφέρουμε χαρά στον κόσμο μας. Επιτέλους, θα αγωνιστούμε στο ΟΑΚΑ που είναι η φυσική μας έδρα και να νιώσουμε την αγάπη των φιλάθλων μας, την οποία φυσικά και είχαμε σε Κύπρο και Ηράκλειο, αλλά είναι διαφορετικά να αγωνίζεσαι στο σπίτι σου. Διαθέτουν εξαιρετικούς παίκτες στην περιφέρεια και πρέπει να τους σταματήσουμε. Από εκεί και πέρα να «χτυπήσουμε» στα ψηλά και να πάρουμε τα ριμπάουντ».