Ο ΠΑΟΚ άντεξε στην αντεπίθεση της Κηφισιάς στο δεύτερο ημίχρονο και με προίκα το εξαιρετικό πρώτο μέρος, πέρασε 79-75 με από το «Ζηρίνειο», κάνοντας το 2-0 στη σειρά. Τον Παναθηναϊκό βρίσκει μπροστά του ο «δικέφαλος».
Οι παίκτες του Μαρκόπουλου έπαιξαν άμυνα για σεμινάριο στο πρώτο ημίχρονο, έχοντας μπροστάρηδες τους Χαραλαμπίδη (23π) και Τσαϊρέλη (17π) στην επίθεση.
Η μεγάλη προσπάθεια της Κηφισιάς, έμεινε ανολοκλήρωτη, όταν 90 δεύτερα πριν το τέλος, το επιθετικό φάουλ του Βασίλιεβιτς στάθηκε αφορμή για… γενική σύρραξη, αποβολή με ντισκαλιφιέ του παίκτη των γηπεδούχων και… σειρά βολών στο φινάλε. Τσαλδάρης (14π) και Λιακόπουλος (13π) ξεχώρισαν από το σύνολο του Παπαθεοδώρου.
Το ματς
Η αμυντική διάθεση του ΠΑΟΚ και η επιθυμία του να τρέξει το γήπεδο, φάνηκε από το ξεκίνημα. Οι παίκτες του Μαρκόπουλου, «έτρωγαν σίδερα» στην άμυνα, ενώ βρήκαν ρυθμό από νωρίς με τον Χαραλαμπίδη να «πυροβολεί» (2-7).
Η Κηφισιά απάντησε με Τσαλδάρη και Πίτερσον, προσπαθώντας να περάσει τη μπάλα στο «ζωγραφιστό», με τον ΠΑΟΚ πάντως να έχει κλείσει καλά τους διαδρόμους. Έχοντας τον αιφνιδιασμό πρώτη τους προτεραιότητα, οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν με οκτώ (15-23), κλείνοντας το δεκάλεπτο προηγούμενοι 23-17.
Η Κηφισιά δεν μπορούσε να αλλάξει ρυθμό στο ματς και αυτό ήταν κάτι που βόλευε τον ΠΑΟΚ. Η άμυνα του «δικεφάλου» έγινε ακόμα πιο πιεστική, με τον Παπαθεοδώρου να αλλάζει συνεχώς πρόσωπα και σχήματα αλλά να μη μπορεί να βρει ισορροπία.
Δέδας και Πέιν πήραν από το χέρι επιθετικά τον ΠΑΟΚ και με καλό μακρινό σουτ η διαφορά γρήγορα ανέβηκε στους 15 (20-35). Ο προσανατολισμός των παικτών του Μαρκόπουλου, δεν άλλαξε, με το γρήγορο επιθετικό τρανζίσιον να τους δίνει πολλά εύκολα καλάθια.
Ο Τσαλδάρης ήταν η μόνη αχτίδα φωτός για τους γηπεδούχους, αφού με δικά του παλικαρίσια καλάθια κρατούσε τη διαφορά σε σταθερά επίπεδα. Παρόλο που αυτή έφτασε ακόμα και το +17 (24-41), ο Τσαλδάρης βρήκε συμπαραστάτη στο πρόσωπο του Βασίλιεβιτς και με τρίποντο του τελευταίου το ημίχρονο έκλεισε στο 31-42.
Η Κηφισιά βγήκε μεταμορφωμένη από τα αποδυτήρια, πίεσε σε άμυνα και επίθεση και με αιχμή του δόρατος τον Κομποδιέτα άρχισε να ροκανίζει τη διαφορά (40-48).
Η αμυντική ισορροπία του ΠΑΟΚ κλονίστηκε, αλλά την ίδια στιγμή Τσαϊρέλης και Χαραλαμπίδης κρατούσαν όρθιο τον «δικέφαλο». Η επιστροφή του τραυματία Λιακόπουλου (άνοιξε η μύτη του στο ξεκίνημα) σήμανε αντεπίθεση για τα καλά για τους γηπεδούχους, με τη διαφορά να πέφτει ακόμα και στους 3 με τρίποντο του Βασίλιεβιτς (54-57) και την τρίτη περίοδο να ολοκληρώνεται στο 56-60.
Το τελευταίο δεκάλεπτο ήταν πολύ νευρικό και για τις δύο ομάδες. Οι πόντοι σημειώνονταν με το σταγονόμετρο, με τον ΠΑΟΚ να διατηρεί βραχεία κεφαλή μεταξύ 2-4 πόντων. Ο Λιακόπουλος ισοφάρισε 65-65, με 3:30 να απομένουν, αλλά η φάση που άλλαξε τη ροή του ματς έγινε 90 δεύτερα πριν το τέλος.
Ο Βασίλιεβιτς χρεώθηκε με επιθετικό φάουλ και ποιος είδε τον έμπειρο γκαρντ και δεν τον φοβήθηκε! Η αποβολή του με ντισκαλιφιέ αλλά και η νέα αποβολή του Ηλία Παπαθεοδώρου, έκανε τα «αίματα να ανάψουν» για λίγο με το αποτέλεσμα να είναι σειρά βολών για τον Χαραλαμπίδη. Ο γκαρντ του ΠΑΟΚ έκανε το 68-75 και κάπου εκεί τελείωσαν όλα, με την Κηφισιά να κλείνε τη χρονιά με ψηλά το κεφάλι (75-79).
Τα δεκάλεπτα: 17-23, 31-42, 56-60, 75-79
Νέα Κηφισιά (Παπαθεοδώρου): Βασίλιεβιτς 8, Λιακόπουλος 13 (5 ασίστ), Ρις 2, Κομποδιέτας 9, Ψαθάς 5, Πίτερσον 4, Γουντς 3, Τσαλδάρης 14, Αντεγκμπόγε 2, Κακιούζης 8 (14 ριμπ.), Μπάρλος 7.
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Πέιν 8, Κούπερ 4 (7 ασίστ, 6 ριμπ.), Χαραλαμπίδης 23, Τσόχλας 5, Τσαϊρέλης 17 (9 ριμπ.), Δέδας 8, Μαργαρίτης 2, Μπόγρης 4 (8 ριμπ.), Κασελάκης 8, Λιάπης.