Δύσκολη αντίπαλο χαρακτήρισε την Μπεσίκτας ο τεχνικός του Πανιωνίου, Γιάννης Σφαιρόπουλος, ενόψει της μεταξύ τους αυριανής αναμέτρησης την Τετάρτη (20:00) στην Κωνσταντινούπολη για την 4η αγωνιστική του EuroCup.
Ο προπονητής των «κυανέρυθρων» τόνισε, με δηλώσεις του στην ιστοσελίδα της διοργάνωσης, πως μεγάλη σημασία θα παίξει η άμυνα των παικτών του, ευχόμενος να είναι ανάλογη αυτής απέναντι στην ΑΕ Νέας Κηφισιάς, όταν δέχτηκαν μόλις 39 πόντους, ιστορικό ρεκόρ για την ομάδα της Νέας Σμύρνης στην Α1.
Οι «κυανέρυθροι» γνώρισαν την περασμένη εβδομάδα την πρώτη ήττα τους στη διοργάνωση από τη λιθουανική Νεπτούνας και μάλιστα εντός έδρας και το ζητούμενο είναι η επιστροφή στα θετικά αποτελέσματα. Εκτός από τη δεδομένη απουσία του Μάριου Μπατή, την αποστολή στην Κωνσταντινούπολη δεν ακολούθησε και ο Γιάννης Αθανασούλας, ενώ ντεμπούτο με την κυανέρυθρη φανέλα στο EuroCup θα πραγματοποιήσει ο Αλέξης Κυρίτσης.
Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος δήλωσε: «Δύσκολη είναι η αποστολή μας στην 4η αγωνιστική της διοργάνωσης. Ο αντίπαλός μας, Μπεσίκτας, προέρχεται από δύο εκτός έδρας νίκες και στόχο έχει να πανηγυρίσει και το πρώτο θετικό αποτέλεσμα εντός έδρας. Η Μπεσίκτας διαθέτει πολλούς έμπειρους παίκτες στο ρόστερ της, Τούρκους και ξένους, οι οποίοι διακρίνονται και για την ευστοχία τους. Από την πλευρά μας, στόχο έχουμε να συνεχίσουμε το ίδιο καλά στην αμυντική προσπάθεια, όπως ακριβώς δηλαδή κάναμε στον τελευταίο αγώνα που δώσαμε στο ελληνικό πρωτάθλημα. Επίσης να είμαστε συγκεντρωμένοι και να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας».
Ο Χρήστος Σαλούστρος, από την πλευρά του, εξήγησε: «Μας περιμένει ένας δύσκολος αγώνας στη νέα έδρα των αντιπάλων μας, που είναι κατάμεστη σε κάθε αγώνα. Στο τελευταίο παιχνίδι μας στο ελληνικό πρωτάθλημα παίξαμε πολύ καλά στην άμυνα και αυτή στοχεύουμε να είναι το “όπλο μας” για το υπόλοιπο της σεζόν. Αν και θ’ αγωνιστούμε χωρίς δύο παίκτες “κλειδιά” για την ομάδα μας, τους Μάριο Μπατή και Γιάννη Αθανασούλα, είμαστε έτοιμοι να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας σε δύσκολες συνθήκες μακριά από την έδρα μας».