Είτε είστε ένας από τους χιλιάδες οπαδούς του 24ωρου αγώνα στο Le Mans ή θα το δείτε φέτος από το Eurosport για πρώτη φορά στις 17 Ιουνίου, διαβάστε εδώ μερικές ιδιαίτερες και διασκεδαστικές πληροφορίες που πρέπει να ξέρετε.
Πρόκειται για τον κορυφαίο και πιο παλιό αγώνα αντοχής ο οποίος φέτος συμπληρώνει 94 χρόνια ζωής. Διεξήχθη για πρώτη φορά το 2ήμερο 26-27 Μαΐου του 1923 με νικητές τους Γάλλους  Αντρέ Λεγκάς – Ρενέ Λεονάρντ, που οδήγησαν ένα Chenard – Walcker Sport 3.000 κ.εκ. 
H 85η έκδοση του θρυλικού αγώνα ξεκινά το Σάββατο 17/6 στις 16:00 ώρα Ελλάδας και το Eurosport  (μέσα από τη συχνότητα της Nova) θα καλύψει σε απευθείας σύνδεση και τις 24 ώρες της διοργάνωσης.
Νικητής αναδεικνύεται αυτός που στο διάστημα των 24 ωρών θα καλύψει περισσότερα χιλιόμετρα, ενώ για να πάρει κατάταξη μια ομάδα θα πρέπει να έχει καλύψει το 70% της απόστασης που κάλυψε ο νικητής.
Πρόκειται για την υπέρτατη δοκιμασία που διεξάγεται σε πίστα με ανθρώπους και μηχανές να λειτουργούν στο όριο καθ’ όλη τη διάρκεια του 24ώρου. Οι ομάδες αποτελούνται από τέσσερις οδηγούς οι οποίοι επιτρέπετε να οδηγήσουν (μάξιμουμ) ένα εξάωρο.
Τα φώτα, συγκεντρώνει η κορυφαία κατηγορία LMP1(Πρωτότυπα LeMans 1) με τα  πρωτότυπα των Porsche, Toyota (και με ιδιωτική συμμετοχή η Nissan αυτή της BYKOLLES RACING TEAM) να παλεύουν για τη νίκη. 
Όμως μεγάλη «μάχη» αναμένεται και στην κατηγορία LM GTE Pro (Le Mans Αυτοκίνητα GT με επαγγελματίες οδηγούς) όπου η Ford με τη βοήθεια της Ford Chip Ganassi Racing θα επιδιώξει να κλέψει τη νίκη από τις Corvette τις Ferrari και τις Porsche.

10 περίεργα γεγονότα για το Le Mans 24 Hours

• Ο νικητής του αγώνα το 1924 Καναδός Τζον Νταφ, ήταν ο κασκαντέρ για τον Γκάρι Κούπερ στη ταινία Beau Sabreur του 1928.
• Ο Βέλγος Τζάκι Ιξ πολυνίκης στο Le Mans κέρδισε οδηγώντας  μια Ford το 1969, παρά το γεγονός ότι δεν έτρεξε στην εκκίνηση για πάρει το αυτοκίνητό του όπως οι άλλοι οδηγοί και ξεκίνησε σχεδόν τελευταίος. Ο Ιξ βάδιζε επιδεικτικά σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την παραδοσιακή εκκίνηση, η οποία θεωρούσε ότι ενθάρρυνε τους οδηγούς να ξεκινούν την κούρσα με λυμένες τις ζώνες ασφαλείας.
• Ο Ζαν Ροντό, νικητής το 1980 με αυτοκίνητο που είχε το όνομά του, σκοτώθηκε όταν ένα τρένο συγκρούστηκε με το… πολιτικό του αυτοκίνητο σε ισόπεδη διαβάθμιση το Δεκέμβριο του 1985.
• Ο Ντέιν Τομ Κρίστενσεν ήταν επιλαχών της ομάδας του για να αγωνιστεί στο Le Mans στην πρώτη του εμφάνιση το 1997. Ο Δανός αντικατέστησε  τον τραυματία Ντέιβι Τζόουνς  κέρδισε τον αγώνα και πέτυχε την πρώτη από τις εννέα νίκες ρεκόρ.
• Ο αγώνας είναι γνωστός και για το χειρότερο δυστύχημα. Το 1955, 80 θεατές έχασαν τη ζωή τους όταν η φλεγόμενη Mercedes του Πιέρ Λεβέγκ έπεσε στις κερκίδες .
• Ο Αμερικανός Νταν Γκέρνι  ήταν ο πρώτος που ζήτησε σαμπάνια στον τερματισμό του αγώνα το 1967 μετά τη νίκη του με τη Ford GT40.
• Δύο μήνες μετά τηn νίκη του με τη Mazda το 1991, ο Βέλγος Μπερτράντ Κασό φυλακίστηκε για δύο μήνες στην Αγγλία όταν ψέκασε έναν οδηγό  ταξί στο Λονδίνο με αέριο CS (δακρυγόνο).
• Ο οδηγός με τις περισσότερες νίκες  είναι ο Τομ Κρίστενσεν με εννέα ενώ η ομάδα με τις περισσότερες νίκες είναι η  Joest Racing (13). Τέλος ο κατασκευαστής αυτοκινήτων με τις περισσότερες πρώτες θέσεις είναι η Porsche  με 18.
• Στο παρελθόν οι πρωταγωνιστές ήταν απλοί άνθρωποι. Για παράδειγμα ο Γουλφ Μπέιμπ Μπαρνέιτο, νικητής του αγώνα με  Bentley το 1928, ήταν παίχτης του κρίκετ για την ομάδα του Surrey. Το επάγγελμα του ήταν φύλακας σε θυρίδες.
• Ο Βρετανός Ρόι Σαλβαντόρι, νικητής με την Aston Martin το 1959, παντρεύτηκε την κόρη του Τζόνι Χίντμαρς, νικητή με Lagonda το 1935.

Το Le Mans με αριθμούς

17: Χρόνια έχουν περάσει από τη στιγμή που νικητής από τα Grand Prix της Formula 1 έχει κερδίσει στο Le Mans (ο Μικέλε Αλμπορέτο με μια Joe Racing Porsche)
17,1: Χιλιόμετρα  ήταν μήκος της πρώτης διαδρομής. Μειώθηκε το 1929 αλλά και πάλι τρία χρόνια αργότερα ήρθε στο αρχικό της μήκος.
4: Η διαδρομή του Le Mans φιλοξένησε τέσσερις φορές το Γαλλικό Grand Prix της F1 (1906, 1921, 1929 και 1967)
00: Αυτός ήταν ο  αριθμός συμμετοχής του πειραματικού Rover-BRM του 1963 με στροβιλοκινητήρα. Ο αριθμός συμμετοχής ήταν τυχαίος , αλλά  το αυτοκίνητο αυτό ξεκίνησε μία σειρά οχημάτων με στροβιλοκινητήρα.
401,6 χλμ/ ώρα: Η μεγαλύτερη τελικη ταχύτητα που επιτεύχθηκε στην ευθεία Mulsanne (Οδηγός ήταν ο Ρότζερ Ντόρτσι με WM-Peugeot το 1988)
5379,2 Χιλιόμετρα: Είναι  η μεγαλύτερη απόσταση που επιτεύχθηκε από ένα αυτοκίνητο, που τερμάτισε στην πρώτη θέση (2010 Audi R15 TDI – Ρομάν Ντουμά, Τίμο Μπερνάρντ, Μάικ Ροκενφέλερ)
24: Η συμμετοχή με αυτό το νούμερο δεν έχει κερδίσει ποτέ τον αγώνα. Αντίθετα τα αυτοκίνητα που είχαν τα νούμερα 20, 21, 22 και 23 έχουν.
33: Εκκινήσεις έκανε Χένρι Πεσκαρόλο από το 1966 έως το 1999 οι περισσότερες από έναν μόνο οδηγό. Κέρδισε τέσσερις φορές
1075: Ο αριθμός πλαισίου του Ford GT40 που κέρδισε το 1968 και το 1969
31: Διαφορετικοί Βρετανοί νικητές από το 1923

Πέντε πράγματα που δεν ξέρατε για το Le Mans 24 Hours

• Το Le Mans σχεδιάστηκε αρχικά ως τριετές γεγονός, κατά το οποίο οι αγωνιζόμενοι έπρεπε να τερματίσουν σε τρεις ετήσιους 24ώρους αγώνες. 
• Μέχρι και το 1962, τα αυτοκίνητα παρατάσσονται για την εκκίνηση, ανάλογα με τον κυβισμό του κινητήρα, με τα μεγαλύτερα να ξεκινούν πρώτα.
• Οι διάσημοι καλλιτέχνες Ρόι Λιχνεστάιν (1977), Άντι Γουόρχολ (1979) και  Τζεφ Κούνς (2010) δημιούργησαν γραφικά  για να ντύσουν τις  BMW που αγωνίστηκαν στο Le Mans.
• Ο Γκράχαμ Χιλ  είναι ο μοναδικός οδηγός που έχει κερδίσει το Triple Crown του μηχανοκίνητου αθλητισμού με νίκες στο Le Mans, το Grand Prix του Μονακό και το Indy 500.
• Ο νεότερος νικητής του αγώνα ήταν το 1996 ο Αυστριακός Άλεξ Γούρτζ στην ηλικία των  21 ετών με μία Joest Porsche.
Λίγο πριν την εκκίνηση του 2017 δείτε τις καλύτερες στιγμές του αγώνα εδώ:

TAGS
ΜΗΧΑΝΟΚΙΝΗΤΑ