Με ισχυρά μελτέμια άνοιξε πανιά σήμερα το πρωί το «52ο Ράλλυ Αιγαίου», που διοργανώνει ο Πανελλήνιος Όμιλος Ιστιοπλοΐας Ανοικτής Θαλάσσης.
Τα 35 σκάφη του στόλου, μέσα στα οποία βρίσκονται 350 από τους καλύτερους ιστιοπλόους της χώρας, πήραν εκκίνηση από τον Φαληρικό Όρμο θα κατευθυνθούν στο Σταυρονήσι και τη βραχονησίδα Παραπόλα και θα τερματίσουν στον Όρμο της Βουλιαγμένης (122 ναυτικά μίλια).
Την εκκίνηση των ιστιοδρομιών έδωσε ο Δήμαρχος του Πειραιά, Γιάννης Μώραλης, από τη γέφυρα του πλοίου του Πολεμικού Ναυτικού «ΕΥΝΙΚΗ» με την παρουσία του Αρχηγού του Στόλου Αντιναυάρχου, Γεώργιου Γιακουμάκη. « Αυτές τις δύσκολες στιγμές χρειάζονται εκδηλώσεις που μας δίνουν χαρά. Το Ράλλυ Αιγαίου είναι ένας ιστορικός θεσμός που προβάλλει το Αιγαίο, την Ελλάδα αλλά και την πόλη μας καθώς και ο Όμιλος που το διοργανώνει, ο ΠΟΙΑΘ, έχει έδρα στον Πειραιά. Εύχομαι τα πληρώματα να έχουν έναν καλό αγώνα », δήλωσε ο δήμαρχος του Πειραιά, Γιάννης Μώραλης.
Τα σκάφη έχουν χωριστεί σε τρεις κατηγορίες ( PERFORMANCE, CRUISER/RACER, IRC) και λόγω των φετινών συμμετοχών, δε μπορούν να γίνουν προβλέψεις για τους νικητές. Η ένταση του ανέμου ήταν πρωτόγνωρη για τον Σαρωνικό διότι άγγιζε τα οκτώ μποφόρ. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα αρκετές εγκαταλείψεις, εξαιτίας ζημιών στα σκάφη, αλλά και εντυπωσιακές εικόνες, όπως αυτές που μόνο η ιστιοπλοΐα μπορεί να δώσει.
Χθες το βράδυ, στο ιστορικό μνημείο, το θωρηκτό «Αβέρωφ», πραγματοποιήθηκε η συγκέντρωση των κυβερνητών και η υποδοχή των ομάδων. Οι κυβερνήτες είχαν την ευκαιρία να ενημερωθούν από τους διοργανωτές για τις οδηγίες πλου του αγώνα. « Τα τελευταία 30 χρόνια αυτό το ιστορικό σκάφος φιλοξενεί την έναρξη του αγώνα του Ράλλυ Αιγαίου, ο οποίος κλείνει στη Ναυτική Διοίκηση Αιγαίου », τόνισε ο πρόεδρος του ΠΟΙΑΘ, Ιωάννης Μαραγκουδάκης.
Ανάμεσα στους ιστιοπλόους που βρέθηκαν στο «Αβέρωφ» ήταν και η παγκόσμια πρωταθλήτρια των 420, ανθυποπλοίαρχος Αλίκη Κούρκουλου, η οποία ένιωθε σαν οικοδέσποινα. «Εδώ υπηρετώ και είμαι χαρούμενη που η έναρξη του ιστορικού θεσμού της ιστιοπλοΐας, που προάγει και προβάλλει τη ναυτοσύνη των Ελλήνων, πραγματοποιείται σε αυτό το ιστορικό πλοίο. Ανυπομονώ να ξεκινήσει ο αγώνας και, όπως δείχνει ο καιρός, θα έχουμε συναρπαστικές ιστιοδρομίες», δήλωσε η πρωταθλήτριά μας και κυβερνήτης του σκάφους « Απήδαλος Ναυς- Αιγαίον Ασφαλιστική ».
Χορηγός και της φετινής διοργάνωσης είναι τα παγωτά ΕΒΓΑ που δροσίζουν τα πληρώματα.
Η NOVASPORTS έχει προγραμματίσει να μεταδίδει εκπομπές το Σάββατο και την Κυριακή στις 22.30. Οι φίλοι του αθλήματος θα έχουν τη δυνατότητα να ενημερώνονται για όλες τις εξελίξεις , και να παρακολουθούν τις θέσεις των σκαφών ζωντανά, από το site www.aegeanrally.gr.
Οι ιστιοδρομίες του Ράλλυ Αιγαίου θα συνεχιστούν το επόμενο Σαββατοκύριακο ( 25 – 26 Ιουλίου ).