Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου εμφανίστηκε ικανοποιημένος με την πρόκριση της Εθνικής Νέων Ανδρών στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού U20, ωστόσο τόνισε πως το ζητούμενο είναι να παρουσιαστούν έτοιμοι στο επόμενο ματς και στάθηκε στα προβλήματα που έχει αντιμετωπίσει η Ελληνική ομάδα τις τελευταίες ημέρες.
«Ήταν ένα πάρα πολύ σημαντικό παιχνίδι για μας και αυτό μας γέμισε με παραπάνω άγχος στο ξεκίνημα. Παίξαμε με λάθος τρόπο στην αρχή, ήμασταν άστοχοι και δεν είχαμε ρυθμό. Με την είσοδο κάποιων παιδιών βελτιωθήκαμε στην άμυνα, βάλαμε κάποια σουτ και φτάσαμε στη νίκη. Πλέον πάμε βήμα-βήμα, το πρώτο και πιο σημαντικό από όλα είναι να ανέβουμε στην πρώτη κατηγορία. Πρέπει να παρουσιαστούμε αύριο και πάλι έτοιμοι, γιατί η ομάδα είχε πολλές αναποδιές το τελευταίο διήμερο. Πρέπει να μαζέψουμε τις δυνάμεις μας, να κερδίσουμε αύριο για να ανέβουμε κατηγορία και μετά την Κυριακή να παίξουμε για την πρώτη θέση», ανέφερε ο ομοσπονδιακός προπονητής.
Για την κατάσταση του Μουράτου, που απουσίαζε λόγω γαστρεντερίτιδας, είπε: «Ο Μουράτος ήθελε να έρθει και σήμερα, αλλά τον πιέσαμε να μην έρθει. Θα δούμε πώς θα είναι σήμερα, γιατί ήταν περίπου 40 ώρες με πυρετό. Αν είναι απύρετος, θα έρθει αύριο πρωί και θα προσπαθήσει».
Όσο για το μυστικό της ομάδας, τόνισε: «Πρώτα από όλα υπάρχει ποιότητα καλών παικτών, που θέλουν να είναι εδώ, περνάνε πολύ όμορφα μαζί γιατί είναι χρόνια μαζί. Είναι μια παρέα, που ταυτόχρονα έχει θέληση και δίψα να διακριθεί. Αυτά τα στοιχεία είναι πολύ σημαντικά για μια ομάδα. Το πιο μεγάλο μυστικό είναι η επαφή που υπάρχει μεταξύ των παιδιών».
Από πλευράς παικτών, ο κορυφαίος της Εθνικής κόντρα στη Βοσνία – Ερζεγοβίνη, Βασίλης Χαραλαμπόπουλος, ανέφερε: «Δεν άρχισε καλά το παιχνίδι, χάσαμε κάποια ελεύθερα σουτ, αλλά μετά το πρώτο δεκάλεπτο που δεχτήκαμε 18 πόντους βελτιωθήκαμε πολύ στην άμυνα και από εκεί βρήκαμε ρυθμό και στην επίθεση. Ήταν μια πολύ σημαντική προσπάθεια, γιατί πολλά παιδιά ταλαιπωρήθηκαν από γαστρεντερίτιδα. Είχαμε παίξει ως τώρα εύκολα παιχνίδια, δεν είχαμε συνηθίσει σε πιο υψηλό επίπεδο και μετά το ξεκίνημα παίξαμε όπως έπρεπε να παίξουμε. Ο κόσμος έδωσε ξανά ώθηση και ενέργεια στην ομάδα. Το σημερινό παιχνίδι έχει τελειώσει, ο στόχος μας είναι να ανέβουμε κατηγορία, αλλά θέλουμε και την πρώτη θέση».