Την πρόκριση στους τελικούς του άλματος εις ύψος εξασφάλισαν οι Κώστας Μπανιώτης και Δημήτρης Χονδροκούκης, όπως και ο Κώστας Φιλιππίδης στο επί κοντώ.
Οι δύο έλληνες πρωταθλητές του ύψους έπιασαν το όριο των 2 μέτρων και 30 εκατοστών και έτσι θα δώσουν το παρόν στον τελικό που θα γίνει το Σάββατο στις 15:30. Μάλιστα αυτή είναι η πρώτη διοργάνωση στην οποία μετέχουν δύο αθλητές της χώρας μας σε τελικό ύψους.
“Το ξέραμε ότι θα είναι δύσκολος ο προκριματικός. Πίστευα ότι εάν περνούσα τα 2,27μ με την πρώτη θα μπορούσα να είμαι στον τελικό. Αυτή είναι όμως η γοητεία του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Τελικά δεν χρειάστηκε να ανέβει ο πήχης στα 2,30μ γιατί η οκτάδα είχε ξεκαθαρίσει και από τα 2,27 μέτρα. Είναι πολύ σημαντικό που θα είναι και ο Δημήτρης στον τελικό. Είναι μεγάλη υπόθεση για το ύψος να έχει δύο Ελληνες στην οκτάδα”, είπε ο Μπανιώτης και συνέχισε αναφερόμενος στον τελικό: “Εκεί όλα είναι ανοιχτά. Υπάρχουν πιο έμπειροι αθλητές από εμένα. Το σίγουρο είναι ότι θα μπω μέσα για να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ. Δεν θέλω να δημιουργήσω προσδοκίες στον εαυτό μου και τελικά να αποτύχω. Στον τελικό υπάρχει ο Ούκοφ που είναι ικανός για το καλύτερο και πιστεύω ότι τα μετάλλια θα κριθούν στα 2,32 μέτρα”.
Στις εξέδρες του “Palais Omnisports Paris Bercy” ο Μπανιώτης είχε το δικό του κοινό. Έξι φίλοι του από την Κομοτηνή, αλλά και η αδερφή του βρίσκονται στο Παρίσι για να τον στηρίξουν και μάλιστα φορούν μπλουζάκια που αναγράφουν το όνομα του! Το ίδιο είχε γίνει και στο Τορίνο όπου ο άλτης του ύψους από την Κομοτηνή είχε κατακτήσει την έκτη θέση στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Από την άλλη ο Δημήτρης Χονδροκούκης είχε ένα μόνιμο χαμόγελο ζωγραφισμένο στο πρόσωπο του. Στην πρώτη μεγάλη διοργάνωση όπου μετέχει στην κατηγορία των ανδρών κατάφερε να ισοφαρίσει το ατομικό του ρεκόρ και να πάρει την πρόκριση στον τελικό.
“Υπολόγιζα ότι θα χρειαστεί να κάνω 2,27μ για να είμαι στον τελικό. Είχα αρκετό άγχος για τον προκριματικό. Τώρα στον τελικό θα μπω πιο απελευθερωμένος και με λιγότερο άγχος”, είπε ο Χονδροκούκης.
Όσο για τον Κώστα Φιλιππίδη αυτός έφτασε τα 5 μέτρα και 65 εκατοστά και θα είναι στον τελικό του αγωνίσματός του που θα γίνει στις 16:45 το Σάββατο.
Ο 24χρονος άλτης πέρασε διαδοχικά με την πρώτη προσπάθεια τα 5,20μ, 5,40μ και 5,55μ που ήταν αρκετά για να τον οδηγήσουν στον τελικό. Παρόλα αυτά ανέβασε τον πήχη στα 5,65 μ. τα οποία πέρασε με την τρίτη προσπάθεια και πήρε το εισιτήριο για τον αυριανό τελικό (16.45 ώρα Ελλάδας).
“Ο προκριματικός πήγε πολύ καλά και ήταν πολύ σημαντικός αγώνας γιατί ήμασταν αρκετοί αθλητές. Καλύτερα που τελικά ο πήχης δεν ανέβηκε στα 5,75 μ. που είχαν αρχικά σαν όριο για την πρόκριση στον τελικό. Μας το έκαναν πιο εύκολο”, είπε ο Φιλιππίδης και συνέχισε αναφερόμενος στον τελικό: “Θέλω να κάνω ένα νέο ρεκόρ. Πιστεύω ότι εάν αυτό γίνει θα έρθει κάτι καλό. Με ένα πανελλήνιο ρεκόρ μπορώ να κερδίσω μετάλλιο”.
Εκτός τελικού έμεινε ο Ουκρανός Μαξίμ Μάζουρικ (5,55μ), ο Γάλλος Νταμιέλ Ντοσεβί (5,55μ), ενώ ο Ιταλός Τζουσέπε Τζιμπιλίσκο ακυρώθηκε στο ύψος όπου ξεκίνησε τον προκριματικό (5,55μ).