Ο κόσμος στη Σερβία έμεινε άφωνος στο άκουσμα της απόφασης παραίτησης του Ντούσαν Ίβκοβιτς από τη θέση του Ομοσπονδιακού της Εθνικής Σερβίας. Όχι όμως και ο Ζάρκο Πάσπαλι. Μπορεί ο «θρυλικός» αριστερόχειρας να μην πρόλαβε τον «Ντούντα» στο λιμάνι του Πειραιά τη «χρυσή» χρονιά -το 1997- του Ολυμπιακού, αλλά είχε την τύχη να συνεργαστεί μαζί του στην εθνική Σερβίας.
«Πολλοί επέμεναν πως ο Ντούντα, παρά τα προβλήματα, θα μείνει. Για μένα, πάντως, ήταν ξεκάθαρο πως δεν θα συνεχίσει, ήδη από τη στιγμή που ανέλαβε προπονητής του Ολυμπιακού το καλοκαίρι. Όπως γνώριζα, θα ολοκλήρωνε τη δουλειά του στο Μουντομπάσκετ της Τουρκίας» δήλωσε ο Ζάρκο Πάσπαλι στη “Sport”.
Ο παλαίμαχος Σέρβος διεθνής πρόσθεσε: «Πάντως, πρέπει να πιστέψετε τον Ίβκοβιτς, όταν λέει πως οι υλικές απολαβές δεν έπαιξαν ρόλο στην απόφασή του. Αυτό που τον οδήγησε εκτός είναι πως όλα κυλούσαν αργά, σχεδόν υπνωτισμένα, στην Ομοσπονδία. Δεν λέω πως οι άνθρωποι στην ομοσπονδία έχουν κακές προθέσεις. Όλοι δουλεύουν για το καλό του αθλήματος. Αυτό, όμως, δεν τους απαλλάσσει από τις ευθύνες τους».
Στη συνέχεια «έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου»: «Δεν λέω πως θα είναι εύκολο να βρεθεί αντικαταστάτης ή διάδοχος του Ίβκοβιτς, αλλά τί θα γίνει με την έλλειψη παικτών; Δεν βλέπω νέους ταλαντούχους παίκτες να έρχονται από πίσω. Όλοι μιλούν για τη σημασία των καλύτερων δυνατών αποτελεσμάτων στο επικείμενο Ευρωμπάσκετ της Λιθουανίας στα τέλη του καλοκαιριού… και έχουν ήδη φτάσει μέχρι τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου το 2012. Αναρωτιέμαι πώς θα κάνει… άλμα στο μέλλον αυτή η φουρνιά της Εθνικής. Είναι νέοι, αλλά ο χρόνος περνά γρήγορα και στο μπάσκετ το πιο σημαντικό πάντα είναι να βλέπεις μπροστά».
Ο αντιπρόεδρος της Σερβικής Ολυμπιακής επιτροπής συνεχίζει: «Η Εθνική ανδρών στο πρόσφατο παρελθόν πέτυχε πολύ καλά αποτελέσματα. Πιστεύω πως θα μπορούσαν να τα πάνε κι ακόμη καλύτερα. Όμως, μόνο αν αυτή η ομάδα κατέβει πλήρης, με όλες τις μονάδες της μάχιμες, θα μπορέσει να διεκδικήσει ένα μετάλλιο. Τί θα συμβεί αν αποτύχει; Δεν θέλω να προτρέχω, αλλά δεν βλέπω αντικαταστάτη μέχρι το καλοκαίρι. Σίγουρα όχι αργότερα.»