Την απόφαση να αποσυρθεί από την ενεργό δράση πριν πρώτα συμπληρώσει τα 49 (!) του χρόνια έκανε γνωστή ο Μάριο Μπόνι. Ο Ιταλός γκαρντ που αγαπήθηκε όσο λίγοι από τους οπαδούς του Άρη κατά τη διετή παρουσία του (1996-98) αποφάσισε να βάλει τέλος στην καριέρα του μετά από 40 χρονιά προσφοράς του στο άθλημα.
Τη σεζόν που ολοκληρώθηκε ο Μάριο Μπόνι αγωνίστηκε με τη φανέλα της Κορτεματζιόρε, ομάδα 5ης κατηγορίας της Ιταλίας, με την οποία μέτρησε 23,5 πόντους, 6,8 ριμπάουντ και 1,2 ασίστ μέσο όρο.
Αναλυτικά όσα αναφέρει η ανακοίνωση του Μάριο Μπόνι:
«Ήμουν 9 ετών, όταν πήρα στα χέρια μου πρώτη φορά μία μπάλα μπάσκετ, ήμουν 48 ετών, όταν άφησε να πέσει η τελευταία. Σαράντα χρόνια μπάσκετ, γεμάτα αγάπη, πάθος, δράμα, συναισθήματα… χαρά. Το μπάσκετ μου έδωσε τα πάντα και μου πήρε άλλα. Ήταν μία μεγάλη σχέση αγάπης. Αλλά, όπως όλα, έχει ένα τέλος.
Το συμπέρανα στο παρκέ, όταν συνειδητοποίησα, πως δεν ένιωθα τη φλόγα μέσα μου. Το συνειδητοποίησα, γιατί η τελευταία ήττα δε μου άφησε την ίδια γεύση απόγνωσης, όπως όλες όσες έχω υποστεί.
Αυτό είναι το τέλος.
Σας ευχαριστώ όλους, όλους όσοι με αγάπησαν και τους πολλούς (πολλούς) που με μίσησαν. Κέρδισα σε συναισθήματα.
Ευχαριστώ
Μάριο Μπόνι».