Μεγάλη αποστολή με 4 αθλητές και 2 αθλήτριες αναχωρεί την Κυριακή 12 Ιουνίου για το Ζάγκρεμπ όπου θα πάρει μέρος στο World Table Tennis Contender της Κροατίας.
Οι αγώνες θα γίνουν από τις 13 έως τις 19 του μήνα, περιλαμβάνουν όλα τα ατομικά αγωνίσματα (απλό, διπλό σε άνδρες και γυναίκες καθώς και διπλό μικτό) και θ’ αγωνιστούν ο Γιάννης Σγουρόπουλος, ο Γιώργος Σταματούρος, ο Γιώργος Κωνσταντινόπουλος, ο Κωνσταντίνος Κωνσταντινόπουλος, η Κατερίνα Τόλιου και η Ελισάβετ Τέρπου. Αρχηγός αποστολής θα είναι ο εθνικός ομοσπονδιακός προπονητής των ανδρών Κώστας Βατσακλής. Μετά από δύο διαδοχικά όπεν στην Ντόχα του Κατάρ, τον Μάρτιο, έρχονται νέα γερά τεστ για μέλη των εθνικών μας ομάδων με ξεχωριστή μάλιστα, σημασία, αν λάβουμε υπόψη ότι το καλοκαίρι υπάρχουν στη μεγάλη κατηγορία, πρώτα οι Μεσογειακοί Αγώνες κι έπειτα το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ατομικών αγωνισμάτων.
Το τουρνουά του Ζάγκρεμπ έχει καθιερωθεί από την εποχή των World Tour και των Challenge, απλά από το 2021 αυτά τα events έχουν την επωνυμία WTT Contender ή WTT Star Contender. Το 2017 και το 2018 ο Παναγιώτης Γκιώνης είχε αναδειχτεί νικητής στο απλό ανδρών στο όπεν της κροατικής πρωτεύουσας, ενώ στην ίδια πόλη έχουν καταγραφεί τα τελευταία χρόνια πολλές ελληνικές συμμετοχές.
Στο αγώνισμα του απλού, στο Dom Sportova, θα περάσουν την προκριματική διαδικασία όλοι οι διεθνείς μας. Η διεθνής ομοσπονδία του αθλήματος σημειώνει και τις θέσεις των αθλητών στην τρέχουσα παγκόσμια κατάταξη με τον Σγουρόπουλο να είναι στο νούμερο 175, τον Σταματούρο στο 480, την Τόλιου στο 187, την Τέρπου στο 352 και τους αδερφούς Κωνσταντινόπουλους να μην εμφανίζονται στις τελευταίες εκδόσεις μετά τις πρόσφατες αλλαγές στο σύστημα αξιολόγησης, αλλά να περιμένουν την επιστροφή τους στο ranking list μετά από το Ζάγκρεμπ. Οι αντίπαλοι των διεθνών μας δεν έχουν προκύψει ακόμα. Στο κυρίως ταμπλό περνούν απευθείας 24 αθλητές και ισάριθμες αθλήτριες. Στα διπλά έχουν δηλωθεί Έλληνες αθλητές, αλλά είναι σε λίστα αναμονής.
Να θυμίσουμε ότι την αποστολή για τους Μεσογειακούς Αγώνες ανδρών-γυναικών (Οράν Αλγερίας, 25 Ιουνίου με 5 Ιουλίου) θα συγκροτήσουν ο Σγουρόπουλος, ο Κ. Κωνσταντινόπουλος και η Τόλιου. Το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στο Μόναχο έπεται, συγκεκριμένα είναι προγραμματισμένο για το διάστημα 13-21 Αυγoύστου κι ακόμα δεν έχει βγει αποστολή.