Ο Κώστας Παπανικολάου δεν δίνει υποσχέσεις εν’ όψει Σλοβενίας και τονίζει ότι η Εθνική πρέπει να «μιλήσει» στο παρκέ στο προσεχές Eurobasket.
Ο διεθνής άσος μίλησε στον NovaΣΠΟΡ FΜ μετά το τεστ με τη Λιθουανία, τονίζοντας ότι η ομάδα έχει πολλά περιθώρια βελτίωσης, αλλά μόνο τα επίσημα παιχνίδια θα δείξουν ποιες πραγματικά είναι οι δυνατότητές της.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
Για την εμφάνιση απέναντι στη Λιθουανία: «Το σημαντικότερο είναι ότι απέναντι σε μια επιθετική ομάδα καταφέραμε να κρατήσουμε χαμηλά το σκορ στην άμυνά μας, τουλάχιστον σε σύγκριση με άλλα παιχνίδια. Καταφέραμε να εστιάσουμε σε κάποιες λεπτομέρειες για τις οποίες μιλούσε ο προπονητής μας σε προηγούμενα ματς. Το θέμα είναι να μην το κάνουμε αυτό μόνο σε ένα παιχνίδι, αλλά να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε, να συνεχίσουμε να παίζουμε την ίδια καλή άμυνα και να γινόμαστε καλύτεροι παιχνίδι με το παιχνίδι και κατά τη διάρκεια του τουρνουά».
Για τη βελτίωση στην άμυνα: «Η άμυνα είναι αυτή που θα σου δώσει τη νίκη στο τέλος. Σίγουρα υπάρχουν και παιχνίδια που θα κριθούν από την επίθεση, αν έχεις καταπληκτικά ποσοστά. Δεν είναι τυχαίο αυτό που λένε οι προπονητές, ότι μια κακή μέρα στην επίθεση μπορεί να έρθει, αλλά στην άμυνα. απαγορεύεται. Η άμυνα είναι θέμα διάθεσης, δουλειάς, συγκέντρωσης και λεπτομερειών, τις οποίες δεν είχαμε προσέξει τις προηγούμενες μέρες. Όταν κάτι δεν πάει καλά στην επίθεση, η άμυνα είναι αυτή που θα σε βοηθήσει να φτάσεις στη νίκη. Αυτό έγινε και με τη Λιθουανία. Στο τελευταίο δεκάλεπτο η διαφορά ήταν στους 5-10 πόντους και με τις καλές άμυνες που βγάλαμε ξεφύγαμε με μεγάλη διαφορά».
Για το τεστ απέναντι στην Ιταλία: «Το κάθε φιλικό είναι χρήσιμο για μας, ώστε να δούμε τι αδυναμίες έχουμε και να βελτιωθούμε σε κάποια κομμάτια που θέλουμε. Στόχος είναι να συμπληρώσουμε τα κενά και να καλύψουμε τα νεκρά διαστήματα για να είμαστε σε όσο το δυνατόν καλύτερη κατάσταση φτάνοντας στα επίσημα ματς. Η Ιταλία είναι μία καλή ομάδα παρά τις απουσίες μας και θα είναι ένα καλό τεστ αυτό της Πέμπτης. Ό,τι και να γίνει, ωστόσο, δεν έχει σημασία και δεν θα επηρεάσει τον αγώνα που θα δώσουμε μαζί τους στην πρώτη φάση. Θα είναι ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι».
Για το μήνυμα στον κόσμο εν όψει Ευρωμπάσκετ: «Στις μέρες που ζούμε δεν είναι καλό να δίνονται υποσχέσεις. Το θέμα είναι να είμαστε υγιείς. Το μόνο που έχουμε να πούμε στους Έλληνες φιλάθλους είναι πως θα παλέψουμε όσο περισσότερο γίνεται για το καλύτερο δυνατό. Αυτό νομίζω το ξέρει και ο κόσμος. Έχουμε κουραστεί να το λέμε και στο τέλος γίνεται γραφικό. Καλύτερα ας σταματήσουμε τις υποσχέσεις κι ας δείξουμε αυτό που έχουμε να δείξουμε μέσα στο παρκέ».