Ο Φερνάρντο Βερντάσκο δεν ξεχνάει και κατάφερε να πάρει τη ρεβάνς επτά χρόνια μετά. Το 2009 είχε βρεθεί ξανά αντιμέτωπος με τον Ράφαελ Ναδάλ σε ματς που είχε μείνει «χαραγμένο» στη μνήμη του, αφού όπως παραδέχτηκε, εκείνον τον αγώνα τον είχε δει πάνω από 10 φορές στην τηλεόραση.
Εκείνη τη χρονιά είχαν συγκρουστεί στους ημιτελικούς του Australian Open όπου είχε χάσει απέναντι από το Ναδάλ ενώ φέτος αναμετρήθηκαν στον 1ο γύρο του Grand Slam στη Μελβούρνη.
«Ο λόγος που παρακολουθούσα στιγμιότυπα από τον ημιτελικό ήταν γιατί ήθελα να καταλάβω τι είχε πάει στραβά. Να δω πως έπαιξα, τον τρόπο που πήρα κάποιες ευκαιρίες κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης και τι δεν έκανα. Θεωρώ ότι σε κάθε ματς έχεις τη δυνατότητα να μάθεις κάτι» τόνισε ο Βερντάσκο, προσθέτοντας: «Παρακολουθώ τένις από μικρή ηλικία, μου αρέσει να βλέπω, όχι τον εαυτό μου όμως».
Οι δύο Ισπανοί έχουν «συναντηθεί» άλλες 18 φορές. Την Τρίτη όμως ο Ναδάλ έχασε για 3η φορά. Οι προηγούμενες δύο αναμετρήσεις τους έχουν διεξαχθεί στη Μαδρίτη, την πόλη καταγωγής του Βερντάσκο, σε χωμάτινη επιφάνεια και στο Μαϊάμι σε σκληρό. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο τελευταίος στα δύο από τα τρία παιχνίδια στα οποία βγήκε νικητής το γήπεδο ήταν με σκληρή επιφάνεια.
Ο 32χρονος τενίστας επιβλήθηκε του συμπατριώτη του με 7-6(6), 4-6, 3-6, 3-7(4), 6-2 ενώ στον ημιτελικό του 2009 είχε ηττηθεί με 6-7(4), 6-4, 7-6(2), 6-7(1), 6-4.
«Προφανώς σήμερα ήμουν πιο επιθετικός από όσο ήμουν τότε», λέει αναπολώντας ο Φερνάρντο. «Σε εκείνο το παιχνίδι ήμουν αρκετά πιο σφιγμένος από όσο χρειαζόταν και αφού είχα προηγηθεί στο τέλος δεν τα κατάφερα και έχασα το game από 4-4 (0-30) και αφού είχε φτάσει σε κρίσιμο σημείο ο αγώνας. Έτσι εκείνος σέρβιρε αφού εγώ δεν μπόρεσα να βρεθώ πιο «ψηλά» στο φιλέ».
Επιμέλεια: Ειρήνη Παππά