Η γενικά θετική πορεία των Ελλήνων αθλητών της εφηβικής κατηγορίας στα ατομικά αγωνίσματα του κροατικού όπεν επιτραπέζιας αντισφαίρισης ολοκληρώθηκε σήμερα το μεσημέρι με καλά πλασαρίσματα. Ο 15άχρονος Γιάννης Σγουρόπουλος, που είναι στην πρώτη του σεζόν ως έφηβος, αλλά παράλληλα ετοιμάζεται για το Ευρωπαϊκό Τοπ 10 των παίδων, έφτασε μέχρι τη 16άδα του απλού νέων, όπως και τα προημιτελικά του διπλού κυνηγώντας το μετάλλιο. Ο 16άχρονος Γιώργος Σταματούρος προχώρησε επίσης μέχρι τον γύρο των «16» στο απλό κι εκτιμάται ξεχωριστά το γεγονός ότι νίκησε αθλητές, που είναι πολύ πιο ψηλά από αυτόν στον διεθνή πίνακα αξιολόγησης Under 18. Οι νέοι έχουν να παίξουν και στο ομαδικό, ενώ αύριο αρχίζουν τα παιχνίδια τους στο Βαραζντίν (με το ομαδικό) οι κορασίδες Ιωάννα Γερασιμάτου και Μαλαματένια-Ειρήνη Παπαδημητρίου.
Στο απλό νέων Σγουρόπουλος και Σταματούρος είχαν περάσει στο κυρίως ταμπλό όταν κατέκτησαν αήττητοι την πρωτιά στους ομίλους τους. Ο Σγουρόπουλος (νούμερο 73 στην τρέχουσα ευρωπαϊκή κατάταξη νέων) απέκλεισε το πρωί, στον γύρο των «64», τον Τσέχο Γίρι Μαρτίνκο με 4-0 σετ (11-8, 11-7, 11-7, 11-6) και λίγο αργότερα τον Γερμανό Γιόχαν Σίλιε με 4-1 (11-7, 6-11, 11-7, 11-8, 11-8). Το μεσημέρι στον 3ο γύρο το έργο του έγινε πολύ πιο δύσκολο, καθώς βρήκε απέναντί του τον Αντρέας Λεβένκο τώρα από την Αυστρία, που βρίσκεται στο νούμερο 13 της Ευρώπης. Δεν μπήκε καλά στο παιχνίδι, βελτιώθηκε μετά το 2ο σετ, όμως δεν μπόρεσε ν’ απειλήσει πολύ και γνώρισε την ήττα με 4-1 (3-11, 6-11, 11-8, 7-11, 8-11).
Ο Σταματούρος (Νο 181) πέρασε χωρίς αγώνα τον 1ο γύρο και στους «32» έφερε ένα ακόμα εξαιρετικό αποτέλεσμα κόντρα στον Ρώσο Λεβ Κάτσμαν (Νο 94). Βρέθηκε πίσω στο σκορ με 3-1 και κατάφερε να γυρίσει την κατάσταση με σπουδαία απόδοση και διαφορά σε όλα τα σετ! Η εξέλιξη 12-10, 2-11, 7-11, 5-11, 11-5, 11-7 και 11-5. Ο Ρώσος. Θυμίζουμε ότι την Τετάρτη στο γκρουπ ο αθλητής του Ολυμπιακού είχε ξεπεράσει με 3-0 σετ τον Ούγγρο Μάτε Μπρούκνερ, που είναι νούμερο 43 στην κατάταξη της ηπείρου. Στον γύρο των «16» ο Σταματούρος αναμετρήθηκε με τον Γερμανό Γκέριτ Ένγκεμαν, ο οποίος είναι τον Σεπτέμβριο στο νούμερο 23 της Ευρώπης. Πίεσε σε αρκετά σημεία του ματς, όμως γενικά δεν μπόρεσε ν’ αντισταθεί στην ανωτερότητα του αντιπάλου του. Στην ήττα με 4-1 τα σετ ήταν 5-11, 7-11, 11-9, 3-11 και 9-11.
Στο διπλό νέων ο Σγουρόπουλος και ο Σλοβένος συμπαίκτης του Έρικ Παουλίν αποκλείστηκαν στην 8άδα του όπεν. Με νέα καλή εμφάνιση πάλεψαν γερά για την εξασφάλιση μεταλλίου απέναντι στο 2ο φαβορί, τους Ρουμάνους Αλεξάντρου Μανόλε/Κριστιάν Πλετέα και λύγισαν με 3-1. Έφεραν από την αρχή σε δύσκολη θέση τους Βαλκάνιους και είναι χαρακτηριστικό ότι έχασαν και τα τρία σετ με σκορ 12-10 (10-12, 11-5, 10-12, 10-12). Θυμίζουμε ότι χτες το ελληνοσλοβενικό ζευγάρι είχε bye στον 1ο γύρο και αργότερα προχώρησε με δύο νίκες.
Ο 16άχρονος Παναγόπουλος που είχε αποκλειστεί σε τριπλή ισοβαθμία στο 5ο γκρουπ, συνέχισε στους αγώνες «παρηγοριάς». Στους «64» είχε bye και στους «32» αντιμετώπισε τον Ρουμάνο Μάριους Ραντόι. Ύστερα από αμφίρροπη αναμέτρηση κάμφθηκε με 3-2 σετ (11-7, 3-11, 12-10, 8-11, 9-11) και ολοκλήρωσε τους αγώνες του στο απλό με 1 νίκη και 3 ήττες.
Σήμερα έγιναν οι κληρώσεις στο απλό και το ομαδικό των υπολοίπων κατηγοριών. Στο απλό κορασίδων η Γερασιμάτου βρέθηκε στο 8ο προκριματικό γκρουπ με αντιπάλους τη Ρωσίδα Ντάρια Αζαρένκοβα (επικεφαλής), τη Βελγίδα Νατάσα Κόζουλαπ και την Κροάτισσα Ιβόνα Στρίγκα. Η Παπαδημητρίου θ’ αγωνιστεί στο 12ο και προτελευταίο γκρουπ και θα συναντήσει την Κροάτισσα Κλάρα Μπάρντακ (επικεφαλής), τη Σέρβα Ραντμίλα Τόμινιακ και την Αυστριακή Βερένα Ρόσνερ.
Στο ομαδικό νέων η Ελλάδα κληρώθηκε στο 2ο γκρουπ και θα διεκδικήσει την πρόκριση κόντρα στη Ρουμανία Α και τη μικρή Ρωσίας-Κροατίας.
Στο ομαδικό κορασίδων το ελληνικό δίδυμο είναι στο 5ο και προτελευταίο γκρουπ των προκριματικών κι έχει μπροστά του τη Ρωσία Α και την Κροατία Α. Τόσο στο απλό κορασίδων όσο και στο ομαδικό, το σύστημα διεξαγωγής προβλέπει ότι στα ταμπλό προκρίνονται οι δύο πρώτοι από το κάθε γκρουπ.