Με την αναχώρηση για το Μπουένος Άιρες γράφεται μία ακόμα σημαντική σελίδα για τον Γιάννη Σγουρόπουλο και την ελληνική επιτραπέζια αντισφαίριση. Ο δις πρωταθλητής Ευρώπης του απλού νέων πήρε το μεσημέρι την πτήση για την πρωτεύουσα της Αργεντινής, όπου από τις 6 έως τις 18 Οκτωβρίου θα διεξαχθούν οι 3οι Ολυμπιακοί Αγώνες νέων. Είναι η πρώτη του συμμετοχή σε μία ακόμα σπουδαία διοργάνωση, είναι γενικά η πρώτη παρουσία για το άθλημα της χώρας μας στον θεσμό, που άρχισε το 2010, ύστερα από την εκπροσώπηση σε 6 θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες! Αυτό και μόνο κάνει ξεχωριστή τη στιγμή κι από κει και πέρα ο 18άχρονος άσος έχει όλα τα φόντα να κυνηγήσει τη διάκριση και στην πρωτεύουσα της Αργεντινής. Σ’ ένα ακόμα …ταξίδι στο όνειρο είναι μαζί του ο προπονητής του Κώστας Βατσακλής. Στον προορισμό τους θα φτάσουν αύριο και την Κυριακή θ’ αρχίσει το τουρνουά της επιτραπέζιας αντισφαίρισης. Περιλαμβάνει τα αγωνίσματα του απλού και του ομαδικού και ο Σγουρόπουλος θ’ αγωνιστεί και στα δύο. Οι κληρώσεις γίνονται αύριο. Από χτες έφυγε για το Μπουένος Άιρες ο γενικός γραμματέας της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής και πρόεδρος της ελληνικής ομοσπονδίας του αθλήματος Μανώλης Κολυμπάδης.
Ο Ελευσίνιος πρωταθλητής θα ευτυχήσει να ζήσει κι αυτή τη μεγάλη εμπειρία στην τελευταία του χρονιά στην εφηβική κατηγορία. Όταν η διοργάνωση γινόταν πρώτη φορά στη Σιγκαπούρη εκείνος ήταν ένα ταλέντο 10 ετών, ενώ όταν δόθηκε η συνέχεια το 2014 στην Κίνα είχε ήδη αρχίσει τις πανελλήνιες διακρίσεις κι έδειχνε ότι μπορεί να φτάσει ψηλά. «Πράγματι, βλέποντας την πορεία του θεσμού είχα κι εγώ όνειρο να πάρω μέρος σε τέτοια διοργάνωση. Τώρα το κάνω πραγματικότητα και είμαι ευτυχής. Δεν είναι μόνο οι κλασικοί Ολυμπιακοί Αγώνες, που συγκινούν κάθε αθλητή. Θεωρώ ότι και όλοι οι νεαροί αθλητές έχουν τη μεγάλη επιθυμία να μετάσχουν σε αυτή τη σπουδαία διοργάνωση της εφηβικής κατηγορίας. Τη σκεφτόμουν λοιπόν, την πρόκριση τα τελευταία χρόνια, ήθελα πολύ να την πάρω, όπως και το κατάφερα τον περασμένο Νοέμβριο στο Προολυμπιακό της Κροατίας», δήλωσε ο Σγουρόπουλος στο αεροδρόμιο λίγο πριν από την αναχώρηση για την Αργεντινή και συνέχισε: «Είμαι σε καλή κατάσταση. Έχω δώσει ήδη πολλά ματς στη νέα αγωνιστική περίοδο και με έχουν βοηθήσει να βρω ρυθμό. Περιμένω την κλήρωση των γκρουπ κι ελπίζω να έχω την εύνοια της τύχης με την έννοια να συναντήσω αθλητές με βολικό για μένα στυλ παιχνιδιού».
Με την πολύ ψηλή θέση του στην παγκόσμια κατάταξη Under 18 ο Σγουρόπουλος είναι νούμερο 8 στα φαβορί του απλού. Από την Ευρώπη είναι 2ος, πίσω μόνο από τον Σουηδό Τρουλς Μέρεγκαρντ, ενώ στην κορυφή των seeding βρίσκεται ο πασίγνωστος Ιάπωνας Τομοκάζου Χαριμότο. «Είναι πολύ δύσκολο το τουρνουά με υψηλότατο αγωνιστικό επίπεδο. Αρχικά θα επιδιώξω να περάσω στην επόμενη φάση μέσα από τους ομίλους. Μετά ο βασικός στόχος, όπως έχουμε συζητήσει και με τον προπονητή μου, είναι η 8άδα. Μακάρι να τα καταφέρω και μετά θα κυνηγήσω με όλες τις δυνάμεις μου το κάτι παραπάνω. Οι αποστάσεις μεταξύ των δυνατών αθλητών δεν είναι μεγάλες πλέον και ακόμα και τα πρώτα φαβορί μπορούν να κινδυνεύσουν».
Το ολυμπιακό τουρνουά της επιτραπέζιας αντισφαίρισης θα ολοκληρωθεί στις 15 Οκτωβρίου. Το πρόγραμμα θ’ ανοίξει την Κυριακή με τα γκρουπ του απλού. Η αρχική φάση θα έχει γκρουπ και στο ομαδικό. Θ’ ακολουθήσουν τα νοκ άουτ ματς και προβλέπονται αγώνες και για τις θέσεις 3-4, όπως κλασικά γίνεται στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στο απλό θα μετάσχουν από 32 αθλητές κι αθλήτριες, ενώ στο ομαδικό έχουν σχηματιστεί 31 ζευγάρια. Θυμίζουμε ότι στο ομαδικό γίνονται δίδυμα με άνδρα και γυναίκα είτε από την ίδια χώρα είτε από διαφορετικές. Ο Σγουρόπουλος θα συνεργαστεί με τη Ναντέζντα Μπογκντάνοβα από τη Λευκορωσία, συμπαίκτριά του και το περασμένο καλοκαίρι στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα νέων.