Στη Θεσσαλονίκη βρέθηκε ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων για τη συμπλήρωση 100 χρόνων από την ίδρυση της ΕΠΟ.
Ο Σλοβένος παράγοντας συναντήθηκε με τον πρόεδρο της Ομοσπονδίας, Μάκη Γκαγκάτση, ενώ συμμετείχε σε ποδοσφαιρικό φεστιβάλ grassroots μαζί με σπουδαίους παλαίμαχους ποδοσφαιριστές, όπως οι Ζαγοράκης, Καραγκούνης, Μπασινάς, Τσιάρτας, Παπαδόπουλος, Μπίρχοφ και Ασάνοβιτς.
Στις δηλώσεις του, ο Τσέφεριν εξήρε το έργο της νέας διοίκησης της ΕΠΟ υπό τον Μάκη Γκαγκάτση, τονίζοντας ότι η κατάσταση στο ελληνικό ποδόσφαιρο είναι αισθητά βελτιωμένη. Παράλληλα, σημείωσε ότι απαιτείται ακόμα δουλειά στις σχέσεις μεταξύ των συλλόγων και στα παράπονα για τη διαιτησία, εκφράζοντας την βεβαιότητα πως το μέλλον του αθλήματος στη χώρα είναι λαμπρό.
Τέλος, υπογράμμισε την κομβική σημασία του grassroots ποδοσφαίρου για την ανάπτυξη νέων αθλητών, ενώ διαμήνυσε πως το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο δεν είναι προς πώληση.
Αναλυτικά όσα είπε:
Ποια είναι η σημασία του ποδοσφαίρου grassroots για την ανάπτυξη του αθλήματος;
«Το κορυφαίο ποδόσφαιρο πρέπει να ενισχύσει το ποδόσφαιρο grassroots. Χωρίς ποδόσφαιρο grassroots δεν υπάρχουν κορυφαίοι παίκτες. Τα παιδιά δεν απολαμβάνουν τη ζωή, γίνονται πιο υγιή αν παίζουν ποδόσφαιρο. Δεν χρειάζεται να περιμένεις ότι όλοι θα γίνουν κορυφαίοι ποδοσφαιριστές. Αλλά το ποδόσφαιρο grassroots είναι το κλειδί».
Τι θα θέλατε να πείτε για το έργο της ΕΠΟ με αφορμή την επέτειο των 100 χρόνων;
« Η Ελλάδα έχει φανταστική ιστορία σε πολλούς τομείς, το ποδόσφαιρο είναι ένας από αυτούς και η Ομοσπονδία υπό τον Μάκη Γκαγκάτση κάνει εξαιρετική δουλειά. Θα χρειαστείτε ακόμα δουλειά στις σχέσεις μεταξύ των συλλόγων και κυρίως στα παράπονα τους για τους διαιτητες. Αλλά νομίζω ότι η κατάσταση είναι καλύτερη σε σχέση με πριν από μερικά χρόνια. Οπότε είμαι βέβαιος ότι το μέλλον του ελληνικού ποδοσφαίρου είναι λαμπρό».
Όταν κοιτάτε το ευρωπαικο ποδόσφαιρο και τις ομοσπονδίες σήμερα, τι σας δίνει την περισσότερη ελπίδα για το μέλλον;
«Το πιο ελπιδοφόρο είναι ότι το ποδόσφαιρο δεν είναι προς πώληση και ότι όλοι καταλαβαίνουμε πως δεν είμαστε προς πώληση, το ποδόσφαιρο είναι για όλους και πρέπει να παίζεται από όλους και είμαστε απόλυτα ομόφωνοι σε αυτό, αυτό είναι και το κλειδί».
