Ο Ζεπ Μπλάτερ αναμένεται σήμερα στην Ρωσία, προκειμένου το Σάββατο να παραστεί στην κλήρωση των ομίλων για την προκριματική φάση του Μουντιάλ 2018. Πρόκειται για το πρώτο ταξίδι του Ελβετού στο εξωτερικό, μετά το σκάνδαλο που ξέσπασε το Μάιο στην παγκόσμια ομοσπονδία. Η κλήρωση θα γίνει στο παλάτι “Κονσταντινόφσκι” και θα ξεκινήσει με χαιρετισμό του προέδρου της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν, ενώ θα ακολουθήσει και εκείνος του Μπλάτερ. Υπεύθυνος στην διαδικασία της κλήρωσης θα είναι ο γενικός γραμματέας της FIFA, Ζερόμ Βαλκ, ενώ θα τον πλαισιώνουν πρωταθλητές ή και πρώην μεγάλοι άσοι, όπως Ρονάλντο, Ετό, Φορλάν, Μπίρχοφ, Ντασάεφ, Κερζάκοφ, Χουλκ και Καναβάρο.
Η κλήρωση, στην οποία φυσικά θα συμμετάσχει και η χώρα μας, είναι προγραματισμένη να γίνει στις 18:00 ώρα Ελλάδας και θα έχει διάρκεια δύο ώρες. Η εθνική θα βρίσκεται στο τρίτο από τα έξι γκρουπ δυναμικότητας, που θα είναι πιθανότατα τα εξής, μιας και η επίκύρωσή τους θα γίνει αύριο:
1o γκρουπ
Γερμανία
Βέλγιο
Ολλανδία
Πορτογαλία
Ρουμανία
Αγγλία
Ουαλία
Ισπανία
Κροατία
2ο γκρουπ
Σλοβακία
Αυστρία
Ιταλία
Ελβετία
Τσεχία
Γαλλία
Ισλανδία
Δανία
Βοσνία
3ο γκρουπ
Ουκρανία
Σκοτία
Πολονία
Ουγγαρία
Σουηδία
Αλβανία
Β.Ιρλανδία
Σερβία
ΕΛΛΑΔΑ
4ο γκρουπ
Τουρκία
Σλοβενία
Ισραήλ
Ειρε
Νορβηγία
Βουλγαρία
Νησιά Φερόες
Μαυροβούνιο
Εσθονία
5ο γκρουπ
Κύπρος
Λετονία
Αρμενία
Φινλανδία
Λευκορωσία
FYROM
Αζερμπαϊτζάν
Λιθουανία
Μολδαβία
6ο γκρουπ
Καζακστάν
Λουξεμβούργο
Λιχτενστάιν
Γεωργία
Μάλτα
Σαν Μαρίνο
Ανδόρα
Από τη διαδικασία της κλήρωσης θα προκύψουν επτά όμιλοι των με έξι ομάδες και δύο όμιλοι με πέντε ομάδες. Οι εννέα ομάδες που θα τερματίσουν στην πρώτη θέση του ομίλου τους θα προκριθούν στην τελική φάση του παγκοσμίου κυπέλλου. Οι οκτώ καλύτερες δεύτερες θα παίξουν αγώνες μπαράζ για να προκριθούν στο Μουντιάλ άλλες τέσσερις ομάδες.
Οι αγώνες θα ξεκινήσουν στις 4 Σεπτεμβρίου του 2016 και θα ολοκληρωθούν στις 10 Οκτωβρίου του 2017. Οι αγώνες μπαράζ θα γίνουν το Νοέμβριο του 2017. Το τελικό αγωνιστικό πρόγραμμα θα ανακοινωθεί στις 26 Ιουλίου 2015, μια ημέρα μετά την κλήρωση.