Η Κροατία εκμεταλλεύτηκε την υπεροχή της, αλλά και τα «δώρα» της Ελλάδας και συνέτριψε την εθνική μας ομάδα με 4-1, κάνοντας την προσπάθειά της για πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο κάτι περισσότερο από μια πολύ δύσκολη υπόθεση.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα διατηρεί πλέον ελάχιστες ελπίδες να πάρει το «εισιτήριο» για τη Ρωσία (θέλει νίκη με 3-0) και αυτές θα είναι ουσιαστικά ανύπαρκτες αν μέχρι τη ρεβάνς της Κυριακής δεν αλλάξει… τα πάντα.
Αυτό, βέβαια, είναι πολύ δύσκολο δεδομένου του ελάχιστου χρόνου μέχρι τότε, αλλά και των απουσιών που αντιμετωπίζει ο Μίκαελ Σκίμπε. Αυτές αποτελούν σε κάθε περίπτωση δικαιολογία, αλλά όχι στον βαθμό να παρουσιάσει η Ελλάδα αυτή την εικόνα που είχε στο Ζάγκρεμπ ειδικά στο πρώτο ημίχρονο.
Στο 20λεπτο 2-0
Η ομάδα του Ντάλιτς μπήκε φουριόζα με το ξεκίνημα, ενώ η Ελλάδα με ξεκάθαρο αμυντικό προσανατολισμό και διάταξη 5-3-1-1. Μόλις στο 11′ ο Καρνέζης έκανε τραγικό λάθος, έχασε το κοντρόλ στην περιοχή και ανέτρεψε τον Κάλινιτς. Ο διαιτητής του έδειξε την κίτρινη κάρτα και την άσπρη βούλα, από την οποάι στο 13′ δε λάθεψε ο Μόντριτς.
Οι γηπεδούχοι έκαναν ό,τι ήθελαν, δημιουργώντας ρήγματα και φάσεις για πλάκα από τα δύο άκρα και σε μια απ’ αυτές στο 19′ ήρθε και το 2-0. Ο Στρίνιτς έκανε το γύρισμα από αριστερά και ο Κάλινιτς με προβολή από τη μικρή περιοχή διπλασίασε τα τέρματα της ομάδας του.
Αλλαγές και γκολ
Ο Σκίμπε αναγκάστηκε να αλλάξει άμεσα το σύστημα σε 4-4-1-1 και η εθνική μας προσπάθησε να πάρει χώρο και να δημιουργήσει προϋποθέσεις για γκολ. Αν και βγήκε από το… καβούκι της δεν κυριάρχησε, αλλά τουλάχιστον βρήκε το γκολ.
Ο Παπασταθόπουλος με κεφαλιά στο 30′ μετά από εκτέλεση κόρνερ μείωσε σε 2-1 και έδωσε ξανά ελπίδες στη «γαλανόλευκη». Στο 33′, ωστόσο, ήρθε και τρίτο «χαστούκι». Ο Βρσάλικο ανενόχλητος από δεξιά έκανε τη σέντρα και ο Πέρισιτς με κεφαλιά στο δεύτερο δοκάρι ανέβασε τον δείκτη του σκορ σε 3-1.
Ακόμη ένα «δώρο»
Στο 44′ ο Καρνέζης είπε διπλό εντυπωσιακό «όχι» σε Κράμαριτς, Κάλινιτς, αλλά με την έναρξη του δεύτερου μέρους ήρθαν τα… χειρότερα. Ο Ρέτσος πήρε τη θέση του Μανιάτη στην ανάπαυλα, όμως το λάθος αυτή τη φορά ήρθε στο 49′ από τον Σταφυλίδη, ο οποίος προσπάθησε να γυρίσει την μπάλα με το στήθος στον τερματοφύλακα, αλλά ο Βρσάλικο την έκλεψε και ο Κράμαριτς στη συνέχεια σκόραρε στην κενή εστία.
Στη συνέχεια του δεύτερου ημιχρόνου και μέχρι το φινάλε, η Κροατία έδωσε γήπεδο στην Ελλάδα, γεγονός που δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί η εθνική μας με ένα δεύτερο γκολ. Ο Μήτρογλου είχε δύο καλές στιγμές στο 60′ και το 90′, όπως και ο Παπασταθόπουλος με κεφαλιά στο 63′, αλλά ο Σούμπασιτς δε νικήθηκε άλλη φορά.
Έμεινε 4-1
Τουλάχιστον, δεν ήρθε και πέμπτο γκολ από τους γηπεδούχους, οι οποίοι έβγαζαν αντεπιθέσεις φωτιά και έχασαν μεγάλες φάσεις με Κράμαριτς και Πέρισιτς.
Αν το σκορ γινόταν 5-1, τότε θα ισοφαριζόταν η «βαριά» ήττα του 2001 από τη Φινλανδία. Εκείνο το παιχνίδι ήταν και το τελευταίο μέχρι πρότινος στο οποίο το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα είχε δεχθεί ξανά τρία γκολ στο πρώτο ημίχρονο, όπως απόψε στο αφιλόξενο «Μάξιμιρ».
Κροατία (Ντάλιτς): Σούμπασιτς, Βρσάλικο, Βίντα, Λόβρεν, Στρίνιτς, Μόντριτς (89′ Πάσαλιτς), Ράκιτιτς, Μπρόζοβιτς, Κράμαριτς (83′ Βλάσιτς), Πέρισιτς, Κάλινιτς (75′ Ρέμπιτς)
Ελλάδα (Σκίμπε): Καρνέζης, Μανιάτης (46′ Ρέτσος), Παπαδόπουλος, Παπασταθόπουλος, Τζαβέλλας, Σταφυλίδης (71′ Μπακασέτας), Σάμαρης (62′ Ταχτσίδης), Τζιόλης, Ζέκα, Φορτούνης, Μήτρογλου