Η εθνική Ελλάδος υποδέχεται την Κροατία στο «Γ. Καραϊσκάκης», στη ρεβάνς της ήττας της 4-1 στο Ζάγκρεμπ, για τα μπαράζ του παγκοσμίου κυπέλλου της Ρωσίας (21:45). Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θέλει νίκη με 3-0 ή με διαφορά τεσσάρων τερμάτων, αν το σκορ είναι μεγαλύτερο του 4-1, για να πάρει την πρόκριση στην τελική φάση της διοργάνωσης. Το έργο των διεθνών δε θα είναι καθόλου εύκολο, καθώς απέναντί τους θα βρουν μια καλή ομάδα, η οποία έχει την ψυχολογία με το μέρος της, μετά το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα.
Άπαντες στο «γαλανόλευκο στρατόπεδο» εμφανίζονται αποφασισμένοι να τα δώσουν όλα για να εξαντλήσουν τις πιθανότητες πρόκρισης και πάνω από όλα να αποχωρήσουν από τη διοργάνωση με ψηλά το κεφάλι, σε περίπτωση αποκλεισμού. Ο Μίκαελ Σκίμπε αναμένεται να προχωρήσει σε αλλαγές στο βασικό σχήμα της εθνικής, αλλά και στη διάταξη στον αγωνιστικό χώρο. Το 3-5-2 το οποίο χρησιμοποίησε στο «Μάξιμιρ» θα εγκαταλειφθεί και η εθνική θα επιστρέψει στο 4-2-3-1.
Όλα δείχνουν πως το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα παραταχθεί με τον Καρνέζη στην εστία και τους Παπασταθόπουλο και Μανωλά στο κέντρο της άμυνας. Οι Τοροσίδης και Τζαβέλλας θα είναι οι δυο μπακ, με τους Ζέκα και Τζιόλη στον άξονα της μεσαίας γραμμής. Οι Φορτούνης, Μπακασέτας και Σταφυλίδης αναμένεται να είναι οι τρεις της μεσοεπιθετικής γραμμής, με τον Μήτρογλου στην κορυφή της επίθεσης. Τη θέση των Σταφυλίδη και Μπακασέτα φέρονται να διεκδικούν επίσης οι Χριστοδουλόπουλος και Γιαννιώτας.