Το πρώτο ματς του Μικ Μακ Κάρθι στον πάγκο της Ιρλανδίας, δεκαέξι χρόνια μετά την προηγούμενη θητεία του στο συγκεκριμένο πόστο, είχε άγχος σαφώς περισσότερο από όσο αναμένονταν.
Οι παίκτες του Γιβραλτάρ έπαιξαν με άγνοια κινδύνου και σαφώς καλύτερη ψυχολογία μετά τις δύο ιστορικές (!) νίκες στο Nations League πριν λίγους μήνες.
Στο πρώτο ημίωρο οι γηπεδούχοι έδειχναν πιο απειλητικοί κόντρα στην φλύαρη πρωτοβουλία των αντιπάλων τους.
Αυτό φάνηκε περίτρανα στο 31ο λεπτό με τον αμυντικό Ρόϊ Τσιπολίνα να σουτάρει από το ύψος της περιοχής αναγκάζοντας τον τερματοφύλακα Γκόλντουϊν σε μια πολύ δύσκολη απόκρουση!
Ως το φινάλε του ημιχρόνου η πίεση των Ιρλανδών αυξήθηκε δίχως όμως να δημιουργηθούν σοβαρές προϋποθέσεις έτσι ώστε η μπάλα στα δίχτυα.
Στην επανάληψη η ομάδα του Μακ Κάρθι μπήκε αποφασισμένη να βάλει μια… «τάξη» στα πράγματα. Το έδειξε από το 46ο λεπτό όταν πάλι ο τερματοφύλακας του Γιβραλτάρ απέκρουσε σουτ του Ράντολφ, όμως ένα λεπτό αργότερα έγινε το 0-1.
Ο επιθετικό Γκόντρικ κινήθηκε μέσα στην μεγάλη περιοχή δίνοντας στην κατάλληλη στιγμή στον Τζεφ Χέντρικ κι ο μέσος της Μπέρνλι σημάδεψε σωστά!
Στη συνέχεια οι Ιρλανδοί διατήρησαν τον έλεγχο χαλαρώνοντας κάπως την πίεσή τους την ίδια ώρα που ο Ουρουγουανός τεχνικός των γηπεδούχων Χούλιο Σέζαρ Ρίμπας ρίσκαρε, ρίχνοντας στο ματς ότι αξιόπιστο επιθετικά διέθετε στον πάγκο του!
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα οι Ιρλανδοί να βρούνε περισσότερους χώρους για επίθεση δίχως όμως την απαιτούμενη αποτελεσματικότητα έτσι ώστε να «καθαρίσουν» νωρίτερα από το τελικό σφύριγμα του Τάσου Παπαπέτρου ο οποίος ήταν διαιτητής του αγώνα με βοηθούς τους Πετρόπουλο και Απτόσογλου.
Οι Ιρλανδοί νίκησαν με 1-0 χάρις του γκολ του Χέντρικ, που ήταν και το δεύτερο με τη φανέλα της εθνικής του ομάδας!
(Η εθνική Ιρλανδίας, όπως παρατάχθηκε στο Γιβραλτάρ)
Three points under The Rock!#COYBIG #GIBIRL #EURO2020 pic.twitter.com/U3EkEppvfn
— FAIreland ⚽️?? (@FAIreland) March 23, 2019