Είναι η τέταρτη μέρα προπονήσεων στο Ολυμπιακό κέντρο του Μπρόντμπι και ο κορυφαίος Έλληνας αθλητής δηλώνει ενθουσιασμένος από τις συνθήκες, που έχει συναντήσει. Τονίζει ότι βοηθάει πολύ και η ποικιλία καλών συμπαικτών, δουλεύει και στη φυσική κατάσταση κι εκτιμά ότι πηγαίνει εξαιρετικά το τελικό στάδιο της προετοιμασίας του πριν από την 5η συμμετοχή του σε Ολυμπιακούς Αγώνες.
«Εδώ είναι όλα τέλεια. Είναι ιδανικές οι συνθήκες για να κάνεις προετοιμασία. Όλοι ξέρουμε ότι στην Αθήνα αυτές τις ημέρες έχει πάρα πολύ ζέστη, αλλά εκτός από αυτό είμαστε σε ένα τέλειο Ολυμπιακό κέντρο. Είναι πολύ βασικό ότι το δωμάτιο, η αίθουσα προπόνησης και ο χώρος που τρως, είναι στην ίδια εγκατάσταση, κάτι που δεν σε κουράζει στις μετακινήσεις κι έχεις πολύ χρόνο να κάνεις πράγματα. Εκτιμώ λοιπόν, ότι πάει πολύ καλά το στάδιο της προετοιμασίας», σημειώνει ο Γκιώνης, που είναι στη βορειοευρωπαϊκή χώρα με τον προπονητή του Κώστα Βατσακλή και τον Γιώργο Κωνσταντινόπουλο, που είναι βοηθός προπόνησης και φυσιοθεραπευτής.
«Οι παίκτες, με τους οποίους προπονούμαστε εδώ, είναι τοπ κλάσης. Είναι πολύ σημαντικό επίσης ότι υπάρχουν και δεξιόχειρες και αριστερόχειρες κι έτσι μπορώ να δοκιμάσω αρκετά πράγματα. Δουλεύουμε και στο κομμάτι της φυσικής κατάστασης οπότε εξελίσσεται πολύ καλά για μένα αυτή η συγκέντρωση προετοιμασίας».
Με την ευκαιρία να σημειωθεί ότι από τους Δανούς διεθνείς μετέχουν ο Γκροθ και ο Ράσμουσεν, από ξένους αθλητές είναι παρόντες, μεταξύ άλλων, ο Αμερικανός Κανάκ Τζα, ο Γάλλος Χαζάρ κι αναμένεται αύριο και ο Αλμπέρτο Μίνο από το Εκουαδόρ. Δεν είναι στο καμπ ο νεαρός Σουηδός Μέρεγκαρντ, ο οποίος δεν βρίσκεται τελικά και στη σουηδική ομάδα για το Ολυμπιακό τουρνουά.
Οι ενοχλήσεις στον αχίλλειο δεν έχουν εγκαταλείψει τον Γκιώνη, αλλά είναι μικρότερες: «Στο πόδι εξακολουθώ να έχω μικροενοχλήσεις, αλλά ξέρω ότι υπήρχε και θα υπάρχει το συγκεκριμένο πρόβλημα. Πρέπει να ζήσω με αυτό μέχρι τους Ολυμπιακούς Αγώνες και μετά έχω βάλει στο πλάνο να το φτιάξω τελείως και να μείνω εκτός αγώνων όσο χρειαστεί». Το καμπ ολοκληρώνεται το πρωί της Πέμπτης, ο πολύπειρος αμυντικός γυρίζει την ίδια μέρα στην Αθήνα κι αφού κάνει δύο ακόμη προπονήσεις (Παρασκευή και Σάββατο) στο προπονητήριο του Σταδίου Ειρήνης και Φιλίας την Κυριακή θ’ αναχωρήσει για το Τόκιο.
Ο ΓΚΙΩΝΗΣ ΓΙΑ ΤΟ ΑΝΤΙΟ ΤΟΥ ΣΑΜΣΟΝΟΦ
Στη Δανία όπου βρίσκεται ο Γκιώνης έμαθε την απόσυρση του Βλαντιμίρ Σαμσόνοφ από τη διεθνή σκηνή. Του ζητήθηκε κι έκανε στην ιστοσελίδα της Ε.Φ.Ο.Επ.Α. δήλωση και γι’ αυτό το γεγονός όχι μόνο διότι γνώρισε καλά τον Λευκορώσο άσο σε αυτές τις δεκαετίες της κοινής παρουσίας τους στις μεγάλες διοργανώσεις, αλλά και γιατί είχε μαζί του πολλές και κρίσιμες αναμετρήσεις. Τι σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα (νοκ άουτ ματς), τι σε Προολυμπιακό τουρνουά (καθοριστικό παιχνίδι για πρόκριση το 2016), τι σε Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα (κυρίως οι ημιτελικοί σε ομαδικό και απλό το 2013), τι σε Τσάμπιονς Λιγκ ή διεθνή τουρνουά, οι αναμνήσεις είναι έντονες.
«Είναι κάτι αναμενόμενο σε μία ηλικία των 45 ετών ν’ ανακοινώνει κάποιος ότι αποσύρεται από το άθλημα, αλλά και πάλι όταν το ακούς στεναχωριέσαι. Ο Σαμσόνοφ είναι πραγματικά ένας θρύλος του αθλήματος, που ακόμη και σήμερα αν παίξεις μαζί του σου φαίνεται… βουνό να τον κερδίσεις», τόνισε ο κορυφαίος Έλληνας αθλητής και συμπλήρωσε: «Εγώ εκτός του ότι είχα την τιμή να δώσω εναντίον του πάρα πολλούς αγώνες κατάφερα και πέτυχα αρκετές νίκες. Είχα θετικά αποτελέσματα κόντρα σ’ έναν από τους καλύτερους παίκτες απέναντι σε άμυνα κι αυτό μου έδωσε τεράστια χαρά. Σίγουρα μαθαίνεις πολλά όταν συναντάς τέτοιους παίκτες και νιώθω ευλογημένος, που πρόλαβα αυτή τη γενιά των τεράστιων Ευρωπαίων αθλητών, όπως ο Σαμσόνοφ, ο Βάλντνερ, ο Σλάγκερ, ο Σέιβ, ο Πρίμορατς, ο Πέρσον και φυσικά ο Καλλίνικος Κρεάνγκα».