Σαν μια ευκαιρία της ζωής του την οποία δεν θα μπορούσε να μην αρπάξει χαρακτήρισε την πρόταση που του έκαναν οι Χιούστον Ρόκετς, ο Κώστας Παπανικολάου. Ο διεθνής φόργουορντ μίλησε στην ελληνική ιστοσελίδα για θέματα της Μπαρτσελόνα, blaugrana.gr και αναφέρθηκε στην μετακόμιση του στο ΝΒΑ, αλλα και στην θητεία του στην ομάδα της Καταλωνίας
Αναλυτικά η συνέντευξη του Κώστα Παπανικολάου
Ο Κώστας Παπανικολάου βρέθηκε στην στέγη της Πανελλήνιας Λέσχης Φίλων Μπαρσελόνα, έγινε επίτιμο μέλος της και ΜΙΛΗΣΕ ΓΙΑ ΠΟΛΛΑ.
Τον Φεβρουάριο, τον τιμήσαμε στο τελευταίο ματς ταξίδι στην Βαρκελώνη (λεπτομέρειες ΕΔΩ) και ο Κώστας Παπανικολάου ανταπέδωσε και μας τίμησε απόλυτα, παρευρισκόμενος στην στέγη της Πανελλήνιας Λέσχης Φίλων Μπαρσελόνα. Ο νέος φόργουορντ των Χιούστον Ρόκετς έγινε επίτιμο μέλος της Λέσχης και, μάλιστα, μας μίλησε για το αμερικάνικό όνειρο (πρώτη φορά που το κάνει μετά τις υπογραφές), την Εθνική Ελλάδας και, βεβαίως, την Μπάρσα. Κώστα, σε ευχαριστούμε!
«Ήταν μια ευκαιρία, ένα όνειρο ζωής για εμένα και δεν μπορούσα να το αφήσω» ήταν η ατάκα του Κώστα για το ΝΒΑ, το οποίο τον περιμένει με ανοιχτές αγκάλες, όπως έκανε και η στέγη της Λέσχης.
Ο «Παπ» θαύμασε με. ανοιχτό το στόμα το πλήθος φανελών, κασκόλ, βιβλίων και αναμνηστικών που κοσμούν τον χώρο και τον έχουν μετατρέψει σε ένα μουσείο με επίκεντρο την Μπάρσα.
«Είναι εντυπωσιακό!» είπε σχετικά ο Παπανικολάου, ο οποίος έγινε επίτιμο μέλος και υπέγραψε την φανέλα που φορούσε στην Μπάρσα.
Για την αμερικανική του περιπέτεια, αποκάλυψε πως στην διάρκεια του τουρνουά στο Πο της Γαλλίας, όταν και συνάντησε τον συμπαίκτη του στην Μπάρσα, Κροάτη Άντε Τόμιτς, ακόμα δεν γνώριζε τίποτα για την αναθέρμανση του ενδιαφέροντος των «ρουκετών».
«Την επόμενη μέρα, όμως, είχαν ήδη επανέλθει, είχαμε συμφωνήσει και, όταν ξαναείδα τον Άντε, νόμιζε ότι τον κορόιδευα» πρόσθεσε σχετικά ο 24χρονος φόργουορντ, ο οποίος στο Χιούστον θα συναντήσει παλιούς γνωστούς (Τζόι Ντόρσεϊ, Τζος Πάουελ και Πάτρικ Μπέβερλι), «οι οποίοι θα μας βοηθήσουν να προσαρμοστώ πιο εύκολα. Το στιλ παιχνιδιού του Χιούστον είναι ελεύθερο και μου ταιριάζει».
«Ο Μπουρούσης με στήριξε»
Ο Παπανικολάου ξεναγήθηκε στους χώρους της στέγης της Λέσχης, πόζαρε με το επίσημο μπλουζάκι της και έγινε επίτιμο μέλος, τιμώντας με την παρουσία του μια προσπάθεια που απέσπασε τον θαυμασμό του, αφού «θέλει πολλή αγάπη και τρέλα για την ομάδα για να κάνετε όσα κάνετε. Μπράβο σας!».
Ο Κώστας πόζαρε ακόμα με το «Μπλαουγκράνα» αυτοκίνητο του Γιάννη Κελλή, μην μπορώντας να πιστέψει το πόσο. Μπάρσα είναι, ενώ εξήρε την δουλειά που γίνεται στο Blaugrana.gr. «Είναι υπερπλήρες και όχι μόνο σε ποδόσφαιρο και μπάσκετ. Εξαιρετικό, πραγματικά!».
Για την προσπάθεια της Εθνικής Ελλάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ισπανίας, είπε πως «αν περάσουμε τον όμιλο, τότε στα νοκ άουτ όλα είναι πιθανά. Έχουμε πολύ καλό κλίμα στην ομάδα και αυτό είναι πολύ σημαντικό».
Ο «Παπ» μίλησε ξεχωριστά για τον Γιάννη Μπουρούση, αντίπαλό του στα περυσινά «Clasico» Μπάρσα – Ρεάλ, αλλά συμπαίκτη του στην εθνική ομάδα και καλό του φίλο.
«Τι κι αν ήμασταν αντίπαλοι στα ματς; Ο Γιάννης είναι πάντα καλός φίλος. Με στήριξε πολύ όταν ήρθα στην Αθήνα για τον Ολυμπιακό και δεν ήξερα κανέναν, αλλά εξακολουθεί να με στηρίζει και να μου δίνει συμβουλές» εξήγησε ο Παπανικολάου, ο οποίος υπερασπίστηκε τόσο τον Γιάννη, όσο και τον Σοφοκλή Σχορτσιανίτη.
«Από κάποιους υπάρχει εσφαλμένη εντύπωση για κάποια από τα παιδιά, όπως ο Σοφοκλής, ο οποίος είναι.. θηρίο στο γήπεδο, αλλά ψυχούλα έξω από αυτό» είπε χαρακτηριστικά.
Το κλάμα του Πασκουάλ
Για την εμπειρία του στην Μπάρσα, αφού αποκάλυψε πως στο συμβόλαιό του υπάρχει όρος που λέει πως οι «Μπλαουγκράνα» έχουν προτεραιότητα σε περίπτωση που επιστρέψει στην Ισπανία, ο Κώστας στάθηκε στην καταπληκτική ατμόσφαιρα στα ισπανικά γήπεδα, αλλά κυρίως στον Χουάν Κάρλος Ναβάρο.
«Είναι εκπληκτικός παίκτης και εξαιρετικό παιδί» η ατάκα του για τον αρχηγό, με αφορμή τον οποίο πείραξε τον Στέφανο, ο οποίος δεν αποχωρίζονταν την φανέλα του «Παπ» με το «16» στην Μπάρσα. «Καλά, αντί να πάρεις την φανέλα του Ναβάρο, πήρες την δική μου;» του έλεγε, με τον Στέφανο να του απαντάει αφοπλιστικά: «Μα εγώ εσένα αγαπάω».
Για την κατάκτηση του πρωταθλήματος από την Μπάρσα, ο Παπανικολάου εστίασε στην καλή προετοιμασία, αλλά και στο γεγονός ότι «η Ρεάλ δεν ήταν σε καλή κατάσταση στους τελικούς, επηρεασμένη και από την απώλεια της Ευρωλίγκας. Αυτή εμμέσως έκανε καλό και σε εμάς, ενόψει των τελικών».
Ο «Παπ» αποκάλυψε μια συγκινητική στιγμή, όταν η Μπάρσα ισοφαρίστηκε σε 2-2 νίκες από την Βαλένθια, στα ημιτελικά, με δύο ήττες στο «Παλάου Μπλαουγκράνα». Όπως μας είπε, λοιπόν, «στα αποδυτήρια ο Τσάβι Πασκουάλ έκλαιγε, συγκλονισμένος με τις αντιδράσεις του κόσμου. Είναι Καταλανός, αγαπάει την ομάδα και έχει σταθεί σε καλές και κακές στιγμές δίπλα της. Είναι τεράστιος προπονητής και πολύ καλός άνθρωπος».
Ερωτηθείς, τέλος, για τον πιο. αντιπαθητικό αντίπαλο, απάντησε γρήγορα: «Ο Ρούντι Φερνάντεθ. Είναι ο πιο δύσκολος αντίπαλος, αλλά η συμπεριφορά του τον μειώνει ως παίκτη».
Ο «Παπ» συζήτησε σε πολύ όμορφο κλίμα με τον ιδρυτή και πρόεδρο της Λέσχης, Γιάννη Κελλή, τον γιο του Στέφανο, τον αντιπρόεδρο Γιάννη Πολυχρονιάδη και τα μέλη, Χρήστο Σούτο και Γιάννη Μοσχίδη. Σίγουρα δεν θα ξεχάσουν ποτέ αυτή την ξεχωριστή εμπειρία!