Μια καριέρα με διακρίσεις έφτασε στο τέλος της, με τον Τζει Αρ Χόλντεν να δηλώνει πως ήταν μια δύσκολη απόφαση γι’ αυτόν το να κρεμάσει τη φανέλα του.
Ο Αμερικανός -πρώην γκαρντ της ΑΕΚ- με ρωσικό διαβατήριο μίλησε με μεγάλη αγάπη για την ΤΣΣΚΑ, τόνισε μεταξύ σοβαρού και αστείου ότι σκέφτεται να επιστρέψει ως σκάουτερ και ξεχώρισε τον Θοδωρή Παπαλουκά ως τον καλύτερο πόιντ γκαρντ που πέρασε από την «αρκούδα» σε συνέντευξη που παραχώρησε στην επίσημη ιστοσελίδα της ομάδας.
Αναλυτικά είπε:
-Είναι οριστικό λοιπόν… Τέλος πια για σένα το μπάσκετ;
«Νιώθω και πιστεύω ότι η μπασκετική μου καριέρα έφτασε πια στο τέλος της. Ήταν μια δύσκολη απόφαση αλλά νομίζω πως ο καλύτερος τρόπος να πεις αντίο είναι με την μπάλα στα χέρια. Βέβαια ποτέ μη λες ποτέ… Ακόμη ξυπνάω το πρωί και το μόνο που σκέφτομαι είναι το μπάσκετ. Ποτέ δεν ξέρεις τι σου ξημερώνει».
-Αυτό ήταν ένα καλοκαίρι μεγάλων αλλαγών για σένα. Πώς αισθάνεσαι;
«Προς το παρόν δεν έχω δει μεγάλες αλλαγές. Το πιο περίεργο ίσως είναι πως δεν έχω ακουμπήσει μπάλα από το τελευταίο μου παιχνίδι τον Ιούνιο. Ακόμα αντέχω αλλά πιστεύω πως τα πράγματα δεν θα είναι καλά για μένα μόλις ξεκινήσει η Ευρωλίγκα».
-Πώς βλέπεις τα πράγματα για σένα στο μέλλον; Έχεις κάποια επαγγελματικά σχέδια;
«Για την ώρα θα αφιερώσω χρόνο στο να διαφημίσω το βιβλίο μου και να δουλέψω την ρωσική του έκδοση. Ίσως κάνω και κάποια σεμινάρια στο πανεπιστήμιό μου. Θα περάσω περισσότερο χρόνο με την οικογένειά μου και ποιός ξέρει… Μπορεί να κάνω σκάουτινγκ για την ΤΣΣΚΑ»!
-Εννέα χρόνια να παίζεις για μία ομάδα είναι κάτι σπάνιο για τα δεδομένα του μπάσκετ. Τι σε κράτησε τόσο καιρό στην ίδια ομάδα;
«Πρώτα απ’ολα η ομάδα και οι φίλαθλοι με έκαναν να νιώθω πολύ οικεία. Το κλίμα ήταν οικογενειακό και αυτός ήταν ο βασικός λόγος που με κράτησε στην ΤΣΣΚΑ. Εκτός αυτού όμως, ο σύλλογος αυτός είχε και έχει πάντα την νοοτροπία του νικητή και ήταν κάτι που εκτιμούσα. Η ΤΣΣΚΑ θα είναι πάντα σημαντική για μένα. Σε έναν βαθμό αυτή ήταν και η ομάδα που με ανέδειξε και δεν γίνεται να το παραβλέψω αυτό».
-Έχεις αναπτύξει εκτός των άλλων και μια σπουδαία φιλανθρωπική δραστηριότητα. Μίλησέ μας γι’ αυτό.
«Θέλω πολύ να δίνω ευκαιρίες σε ανθρώπους που το χρειάζονται, να γίνονται οι καλύτεροι που μπορούν. Όλοι δικαιούνται μια ευκαιρία για καλύτερη ζωή. Προς το παρόν, μέσω του ιδρύματός μου, προσφέρω 22 υποτροφίες. Επίσης στην γενέτειρα μου, διοργάνωσα το καλοκαίρι ένα παιχνίδι μπάσκετ με φιλανθρωπικό χαρακτήρα και πήγε πολύ καλά. Εδώ πρέπει να ευχαριστήσω και την ΤΣΣΚΑ για την δωρεά των εμφανίσεων».
-Ποιο παιχνίδι έχει μείνει πιο έντονα χαραγμένο στην μνήμη σου όλα αυτά τα χρόνια;
«Δεν είναι άλλο από το παιχνίδι που κερδίσαμε την Ισπανία, στην έδρα τους μάλιστα, στο Ευρωπαϊκό. Η ομάδα εκείνη ήταν απίστευτη, με Ρούντι Φερνάντεζ, Ναβάρο, τα αδέρφια Γκασόλ, τον Καλντερόν και τόσους άλλους! Η νίκη μας τότε θα μου μείνει αξέχαστη. Ήταν φοβερή εμπειρία».
-Αυτό ήταν με την Εθνική ομάδα. Σε συλλογικό επίπεδο όμως;
«Μα τι άλλο; Η κατάκτηση της πρώτης μας Ευρωλίγκας στην Πράγα!».
–Αν σου ζητούσαμε να μας πεις την καλύτερη πεντάδα που πέρασε από την ΤΣΣΚΑ αυτά τα χρόνια ποια θα ήταν;
«Είναι δύσκολο να διαλέξω. Πέρασαν πολύ σπουδαίοι παίκτες από την ομάδα. Αλλά αν πρέπει να πω κάποιους…
Σέντερ: Βίκτορ Αλεξάντερ
Πάουερ Φόργουορντ: Ντάριους Σονγκαϊλα
Σμολ Φόργουορντ: Βίκτορ Κριαπα
Σούτινγκ γκαρντ: Τραγιαν Λανγκντον
Πόιντ γκαρντ: Θοδωρής Παπαλουκάς
Δεν περίμενες φυσικά να συμπεριλάβω και τον εαυτό μου;».