Στη φετινή επιστροφή του Euro Mini Champs, μετά τη διετία των συνεπειών του κορωνοϊού, πήραν μέρος ο 12χρονος Κωνσταντίνος Αλεξούδης της Φιλίας Ορεστιάδας και ο 13χρονος Θεοφάνης Μήτκας του Εθνικού Αλεξανδρούπολης. Ο βασικός τους στόχος ήταν ν’ αποκομίσουν πολύτιμες παραστάσεις για το μέλλον και μέσα από αξιόλογες εμφανίσεις να επιδιώξουν το καλύτερο δυνατό και το κατάφεραν. Αγωνιζόμενοι στην ίδια ηλικιακή κατηγορία, την Under 13 (υπήρχε και η Under 11, όπως κάθε φορά), πέρασαν μαζί αρχικά δύο προκριματικά στάδια ομίλων. Ακολούθως ο Αλεξούδης προχώρησε κι από το 3ο στάδιο ομίλων για να μείνει εκτός ταμπλό στην τελευταία προκριματική φάση. Στο τέλος πλασαρίστηκε στη 16άδα του ταμπλό της «παρηγοριάς», ενώ ο Μήτκας έφτασε μέχρι τη β’ φάση των αγώνων παρηγοριάς, ένα στάδιο πριν από το σχετικό ταμπλό. Στην τεχνική καθοδήγηση ήταν ο Βούλγαρος προπονητής της Φιλίας Γκεόργκι Δασκάλοφ και ο προπονητής του Εθνικού Παύλος Τελόπουλος. Επίσημα συνοδός της αποστολής ήταν ο Απόστολος Αλεξούδης, πατέρας του Κωνσταντίνου.
Στη δεύτερη συμμετοχή του σε διεθνείς αγώνες ο Αλεξούδης και στην παρθενική του ο Μήτκας κατέθεσαν το ταλέντο τους, σημείωσαν νίκες και στάθηκαν ανταγωνιστικά σε πολλά από τα χαμένα ματς. Στην κατηγορία τους ήταν πάνω από 120 αθλητές. Ο αριστερόχειρας Αλεξούδης, σημερινός δευτεραθλητής Ελλάδας του απλού παμπαίδων και νούμερο 2 στον ελληνικό πίνακα αξιολόγησης έχασε αρκετά παιχνίδια στις λεπτομέρειες ακόμα και με πρώτα φαβορί ομίλων. Ο Ιταλός Φάμα, από τον οποίο ηττήθηκε στα τέσσερα σετ, κατέκτησε την 4η θέση, ενώ ο Γάλλος Ρίτζα Βαρέν (με τον οποίο ήρθε 2-3) έχει αναδειχτεί δύο φορές πρωταθλητής του απλού παμπαίδων στο εθνικό πρωτάθλημα.
Ο Μήτκας, «χάλκινος» το 2021 στο διπλό αγοριών του Πανελληνίου πρωταθλήματος παμπαίδων, πίεσε με το αμυντικό στυλ παιχνιδιού του και διεκδίκησε θετικό αποτέλεσμα σε αρκετά ακόμα παιχνίδια. Κόντραρε για παράδειγμα τον Σουηδό Άνταμ Γουάλιν, ο οποίος στο τέλος πήρε την 11η θέση. Με βάση όλα αυτά το αγωνιστικό τεστ ήταν θετικό για την ελληνική αποστολή, η οποία έκανε λόγο για εξαιρετικό τουρνουά.
Το Euro Mini Champs δεν είναι αξιολογημένο, αλλά παραδοσιακά εμφανίζει πολύ υψηλό επίπεδο και χαρακτηριστικά σημειώνουμε ότι κάθε χρόνο αγωνίζονται, σαν προσκεκλημένοι των διοργανωτών και ορισμένοι αθλητές εκτός Ευρώπης. Συνήθως Ιάπωνες, που είχαν φέτος και την πρωτιά στο Under 13 των αγοριών με τον Σόμα Όνο (στον τελικό ο μικροκαμωμένος Ασιάτης κατέβαλλε τον Σλοβάκο Παβόλ Κόκαβετς).
Να σημειωθεί ακόμα ότι όλοι οι εκτός Γαλλίας συμμετέχοντες στο όπεν αγωνίζονται σαν μέλη εθνικών ομάδων. Οι Γάλλοι δηλώνουν άλλα παιδιά σαν εθνική ομάδα, άλλα από τα σωματεία τους, ενώ έδωσαν και κάποιες θέσεις χωριστά για τους ντόπιους στην Αλσατία.
Η ΠΟΡΕΙΑ ΤΩΝ ΠΑΙΔΙΩΝ ΣΤΗ ΓΑΛΛΙΑ
Στο στάδιο 1 των αγοριών Κ13 έγιναν 32 γκρουπ των 4ων αθλητών. Την πρόκριση για το επόμενο στάδιο έπαιρναν οι 3 πρώτοι από το κάθε ένα.
Ο Αλεξούδης αγωνίστηκε στο 17ο γκρουπ. Στην πρεμιέρα του έχασε από τον Μολδαβό Ματβέι Μοσνέαγκα με 3-1 σετ (11-8, 8-11, 6-11, 6-11). Στη συνέχεια νίκησε τον Γάλλο Ματιέ Κομερόν με 3-0 (11-3, 11-9, 11-3), κάμφθηκε πολύ δύσκολα από τον Γάλλο επικεφαλής Ρίτζα Βαρέν με 3-2 σετ (11-7, 11-5, 5-11, 6-11, 5-11) και πήρε την 3η προνομιούχο θέση.
Ανάλογη πορεία έκανε και ο Μήτκας στο 10ο γκρουπ. Στο πρώτο του παιχνίδι στο εξωτερικό λύγισε από τον Σουηδό επικεφαλής Άνταμ Γουάλιν με 3-1 σετ (6-11, 11-9, 8-11, 3-11). Ακολούθως έχασε από τον Γάλλο Λοΐκ Λε Γκαλ με 3-0 σετ (9-11, 8-11, 7-11) και στην καθοριστική 3η αγωνιστική κατέβαλλε τον συμπατριώτη του Λοΐ Καρτό με 3-0 σετ (11-9, 12-10, 11-6) για να κατακτήσει την 3η θέση.
Στο στάδιο 2 σχηματίστηκαν 24 γκρουπ. Ήταν κι αυτά των 4ων αθλητών κι επίσης έπαιρναν την πρόκριση για το επόμενο στάδιο οι 3 πρώτοι από το κάθε ένα.
Ο Αλεξούδης κληρώθηκε στο 1ο γκρουπ. Στην έναρξη λύγισε στα πέντε σετ και οριακά από τον Αυστριακό επικεφαλής Τομπίας Τιτσμπέργκερ (6-11, 7-11, 11-7, 11-9, 10-12). Συνέχισε με 1 νίκη και 1 ήττα, αλλά ευνοημένος από τριπλή ισοβαθμία προκρίθηκε ως 2ος. Ξεπέρασε τον Γάλλο Μάελ Τέις με 3-0 (11-6, 11-7, 11-7) και κάμφθηκε, ξανά με 3-2 σετ, από τον επίσης Γάλλο Νόλαν Φουρνό. Στο τρίτο ματς προηγήθηκε 2-0 σετ (11-1, 11-5), έχασε τα επόμενα (5-11, 10-12, 8-11), ωστόσο στην ισοβαθμία με τους δύο Γάλλους υπερίσχυσε. Στα μεταξύ τους ματς είχε συντελεστή +2 στα σετ με 5 υπέρ και 3 κατά.
Ο Μήτκας μετείχε στο 24ο και τελευταίο γκρουπ. Στην 1η αγωνιστική ηττήθηκε από τον Ιταλό επικεφαλής Ερίκ Παουλίνα με 3-0 σετ (7-11, 8-11, 4-11). Στη 2η από τον Ρουμάνο Μιχάι Νάγκι με το ίδιο σκορ (3-11, 7-11, 3-11), αλλά και πάλι στο φινάλε σημείωσε την καθοριστική νίκη. Επικράτησε με 3-0 σετ του Γάλλου Αλεξάντρε Μπαζίλε με 3-0 σετ (11-5, 11-5, 11-2) για να καταταγεί 3ος και να εξασφαλίσει τη συνέχεια με τους καλύτερους αθλητές.
Στο στάδιο 3 δημιουργήθηκαν 24 γκρουπ των 3ων αθλητών. Από αυτά, την πρόκριση για το επόμενο στάδιο έπαιρναν οι 2 πρώτοι αθλητές.
Ο Αλεξούδης βρέθηκε στο 22ο γκρουπ και αντιμετώπισε δύο ακόμα Γάλλους. Αρχικά έχασε από τον επικεφαλής Τόμας Χαν με 3-1 σετ (6-11, 9-11, 11-6, 6-11), μετά επιβλήθηκε του Τεοτίμ Κλεμέν με 3-0 (11-9, 11-4, 11-5) και κατέκτησε τη 2η προνομιούχο θέση.
Ο Μήτκας αγωνίστηκε ξανά στο 24ο και τελευταίο γκρουπ και άρα με πολύ υψηλό βαθμό δυσκολίας. Έχασε με 3-0 σετ πρώτα από τον Τσέχο επικεφαλής Ταντέας Βρζόβσκι (7-11, 9-11, 7-11) κι έπειτα από τον Γάλλο Γκάμπριελ Πλογιέ (4-11, 5-11, 4-11) και κατετάγη 3ος.
Στο στάδιο 4 έγιναν 16 γκρουπ των 3ων αθλητών. Από εκεί προκρίνονταν για το νοκ άουτ ταμπλό οι 2 πρώτοι από το κάθε ένα.
Ο Αλεξούδης αγωνίστηκε στο 10ο γκρουπ κι αυτή τη φορά βρέθηκε στην 3η θέση, η οποία τον άφησε έξω από το κυρίως ταμπλό των «32». Έχασε με 3-1 σετ πρώτα από τον Ιταλό Νίκολας Φάμα (5-11, 7-11, 11-5, 7-11) κι έπειτα από τον Τιτουάν Μορέλ-Γκονζάλες, εκπρόσωπο γαλλικού κλαμπ (18-16, 1-11, 7-11, 4-11).
Κατευθείαν στην 3η φάση των αγώνων «παρηγοριάς» και το ταμπλό, που ήταν επίσης των «32», πήγε την Κυριακή ο αθλητής από την Ορεστιάδα. Νίκησε τον Γερμανό Φιλ Σβέιτζερ και μετά έχασε με 3-1 σετ από τον Αυστριακό Τομπίας Τιτσμπέργκερ (με τον οποίο είχε ξαναπαίξει σε όμιλο), συνεπώς υπολογίζεται ότι πλασαρίστηκε στις θέσεις 33-48 του τουρνουά.
Ο Μήτκας πήγε στη 2η φάση του consolation, όπου υπήρχαν 8 όμιλοι. Μετείχε στο 6ο γκρουπ και αποκλείστηκε από τα νοκ άουτ ως 3ος. Κάμφθηκε στα πέντε σετ και την παράταση από τον Γάλλο Πολ Σαραζέν-Λεκλέρκ (13-11, 10-12, 6-11, 11-6, 11-13) και με 3-1 από τον Ρουμάνο επικεφαλής Αλεξάντρου Ιονέλ (11-7, 7-11, 11-13, 8-11). Είχε το πιο γλυκό φινάλε όταν ξεπέρασε οριακά τον Γάλλο Νικίτα Ρίτσαρντ με 3-2 σετ (11-4, 11-8, 8-11, 9-11, 12-10). Θεωρείται ότι τερμάτισε στην 65η θέση.
