Θα μπορούσε ποτέ να είναι ντέρμπι ένα παιχνίδι μπάσκετ ανάμεσα στην Τσεντεβίτα και τον Ολυμπιακό; Θεωρητικά όχι, αλλά στην πράξη το παιχνίδι που θα γίνει το βράδυ της Πέμπτης στην Κροατία κάθε άλλο παρά εύκολο θα είναι για την ελληνική ομάδα. Ουσιαστικά, έτσι όπως έχουν έρθει τα πράγματα μιλάμε για ένα αγώνα που μπορεί ακόμη και να παίξει σημαντικό ρόλο στην κατάκτηση της πρώτης θέσης στον όμιλο καθώς ο Ολυμπιακός έχει ρεκόρ 4-1 και η Τσεντεβίτα 3-2! Ας πάρουμε, όμως τα πράγματα με την σειρά:
Σα να μην έφτανε η απώλεια του Πάτρικ Γιανγκ, οι ερυθρόλευκοι ταξίδεψαν χωρίς τους Σπανούλη και Πρίντεζη. Δεν θα έχουν δηλαδή τον καλύτερο αμυντικό τους, τον καλύτερο δημιουργό τους και τον πρώτο σκόρερ τους! Προφανώς η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου όχι μόνο δεν έχει πανικοβληθεί από τις απουσίες, αλλά ίσα – ίσα που έχει συσπειρωθεί και έχει έξτρα κίνητρο για να νικήσει στο συγκεκριμένο ματς. Το ρόστερ των πρωταθλητών Ελλάδος έχει μεγάλο βάθος και ίσως αυτά τα προβλήματα να βοηθήσουν παίκτες όπως ο Χάκετ, ο Στρόμπερι και ο Παπαπέτρου να μπουν ακόμη καλύτερα στο πετσί των ρόλων που τους έχει δώσει ο προπονητής τους. Για κάποιους άλλους, όπως ο Μιλουντίνοφ, αυτή ίσως να είναι μια μοναδική ευκαιρία να αποδείξουν ότι έχουν θέση στο ρόστερ μιας ομάδας επιπέδου Ολυμπιακού!
Μόνο που η αποστολή των ερυθρολεύκων είναι δύσκολη όχι μόνο γιατί η Τσεντεβίτα είναι καλή ομάδα, αλλά ο Ολυμπιακός την πετυχαίνει σε μια εποχή που βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση.
Παλιότερα, όταν μιλούσαμε για κροατικές ομάδες μπάσκετ, το μυαλό μας πήγαινε αυτόματα στην Τσιμπόνα και την Ζαντάρ. Οι καιροί, όμως, είναι δύσκολοι και τα οικονομικά προβλήματα των δύο παραδοσιακών υπερδυνάμεων του Κροατικού μπάσκετ, τις έχουν υποχρεώσει να κάνουν πίσω και στην θέση τους πρωταγωνιστεί πλέον η Τσεντεβίτα που έχει κατακτήσει τα δύο τελευταία πρωταθλήματα στην χώρα. Με προπονητή τον Βέλικο Μρσιτς, και βοηθό τον (γνωστό για τις …τρέλες του ως παίκτης) Τζιανμάρκο Ποτζέκο, έχουν χτίσει μια αξιόμαχη ομάδα που αυτή την στιγμή βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση και μετράει έξι συνεχόμενες νίκες, τρεις στην Ευρωλίγκα και άλλες τρεις στην Αδριατική λίγκα (συνολικά βρίσκεται στην δεύτερη θέση της βαθμολογίας μαζί με τον Ερυθρό Αστέρα με ρεκόρ 7-3, πίσω από την Μπουντούσνοστ που έχει 8-2)
Η Τσεντεβίτα κερδίζει σιγά -σιγά την εκτίμηση όσων παρακολουθούν την Ευρωλίγκα, όχι μόνο γιατί κάνει μεγάλες νίκες όπως για παράδειγμα αυτήν επί της Εφές στην Κωνσταντινούπολη (75-81), αλλά διότι έχει ένα εξαιρετικά ομοιογενές ρόστερ και παίζει winning basketball! Εχει ξεκάθαρο προσανατολισμό στο παιχνίδι της, με κολώνα τον εξαιρετικά αξιόπιστο σέντερ Μίρο Μπίλαν (26 ετών, 2.13) που έχει τα περισσότερα εύστοχα δίποντα (7 ανά αγώνα) από κάθε άλλο παίκτη της Ευωλίγκα. Επίσης το τρίποντο του Πούλεν μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα ενός αγώνα (36.7% φέτος), άλλωστε είχε 4/10 και στο παιχνίδι του πρώτου γύρου στο Ηράκλειο.
Ο τραυματισμός του Γιόριτς υποχρέωσε την διοίκηση της Τσεντεβίτα να ενισχύσει την ομάδα με ένα ακόμη αμερικανό φόργουορντ, τον Χένρι Ουόκερ, που πέρυσι έπαιξε στο ΝΒΑ με την φανέλα του Μαϊάμι για 24 παιχνίδια με μ.ο 7.4 πόντους. Ο Ουόκερ έχει βρει οικεία πρόσωπα στη νέα του ομάδα και δεν θα χρειαστεί μεγάλο χρόνο προσαρμογής καθώς έχει παίξει με τον Πούλεν στο Κάνσας Στέϊτ και γνωρίζει τον έτερο αμερικανό της Τσεντεβίτα, τον Τζέϊμς Ουάϊτ από τότε που έπαιζε στο Σινσινάτι.
Και μια που η κουβέντα πήγε στον Ουάϊτ, αξίζει να τον δει κανείς με προσοχή απόψε. Ο 33χρονος αμερικανός είναι φοβερός αθλητής και τα τελειώματα του είναι τόσο θεαματικά, ώστε πληρώνεις εισιτήριο μόνο και μόνο για να τον δεις να παίζει.
Τι άλλο μας αρέσει στην Τσεντεβίτα; Εχει στο ρόστερ της μερικά από τα μεγαλύτερα ταλέντα του ευρωπαϊκού μπάσκετ και τους δίνει ευκαιρίες να δείξουν τι μπορούν να κάνουν. Ο Μάρκο Αράποβιτς (1996, 2.05), ο Ντέγιαν Μούσα (1999, 2.03), ο Λόβρο Μαζαλίνα (1997, 2.03) και ο Κάρλο Ζγκάνετς (1995, 2.06) είναι παιδιά που έχουν όλο το μέλλον μπροστά τους και δεν είναι τυχαίο που …μαζεύτηκαν όλοι κάτω από την ομπρέλα της συγκεκριμένης ομάδας.
Ο Ολυμπιακός απόψε θα πρέπει να προσέξει το παιχνίδι της Τσεντεβίτα στο ανοικτό γήπεδο όπου τόσο ο Πούλεν όσο και ο Βόσνιος εγκέφαλος της ομάδας του Μίρσιτς, ο Γκόρντιτς (μ.ο 3.4 ασίστ) μπορούν να δημιουργήσουν ρήγματα στα πρώτα δευτερόλεπτα κάθε κατοχής.
Στο σετ παιχνίδι το νούμερο ένα θέμα θα είναι ο Μπίλαν. Οι σχεδόν 17 πόντοι που βάζει ανά αγώνα πονούν κάθε αντίπαλο γιατί είναι σκορ μέσα από την ρακέτα με υψηλό ποσοστό (55%) και συνοδεύονται με μια αξιοπρόσεκτη ικανότητα στην πάσα (2.2 ασίστ) που κάνει δύσκολη και την προσπάθεια να γίνει παγίδα πάνω του από την αντίπαλη άμυνα. Ο Ολυμπιακός ως τώρα έχει την καλύτερη άμυνα στην Ευρωλίγκα στο δίποντο (επιτρέπει μόνο 41%) και σίγουρα η παρουσία του Μπίλαν αποτελεί πρόκληση για τους ψηλούς του Σφαιρόπουλου.
Οι υπόλοιποι παίκτες που πρέπει να προσέξει η άμυνα του Ολυμπιακού είναι οι Ουάϊτ (11.8 π. αλλά με μόλις 20% τρίποντο, Μπάμπιτς (8.8 π.) και Πίπελιτς (5.8 π με 50% τρίποντο).
Από εκεί και πέρα, το πρόβλημα του Ολυμπιακού απόψε θα έχει να κάνει με το πώς θα βρει σκορ όταν δεν θα του δημιουργεί ευκαιρίες να τρέξει στο ανοικτό γήπεδο η άμυνα του. Η απουσία του Σπανούλη θα μεγαλώσει το χρόνο συμμετοχής των Χάκετ (19 λ.) Στρόμπερι (16 λ.), ενώ θα πρέπει να συνεχίσει να δίνει βοήθειες ο Αθηναίου με το εξαιρετικό σουτ τριών πόντων που διαθέτει όπως φάνηκε στα ματς με την Λιμόζ με την Εφές (3/5 τριπ.).
Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος ξεκινάει συνήθως τα παιχνίδια με το post up παιχνίδι του Βαγγέλη Μάντζαρη να δημιουργεί θέματα στον αντίπαλο, τόσο σκοράροντας, όσο και δημιουργώντας για τους συμπαίκτες του με πάσες από μέσα προς τα έξω όπως φαίνεται στα σχήματα 1 και 2.
(σχήμα 1)
Ο Μάτζαρης (1) πασάρει την μπάλα στον Παπαπέτρου (4) και αυτός με την σειρά του στον Αθηναίου (2), στη συνέχεια ο Βαγγέλης παίρνει το σκριν του Χάντερ (5) για να αποκτήσει πλεονέκτημα μέσα στην ρακέτα, ή να ποστάρει.
(σχήμα 2)
Από αυτή την θέση (low post) ο άσσος του Ολυμπιακού διαβάζει την άμυνα και αποφασίζει αν θα επιτεθεί ο ίδιος, ή αν θα εκμεταλλευτεί τις όποιες βοήθειες έρθουν για να βρει τον ελεύθερο συμπαίκτη του (σχήμα 2)
(σχήμα 3)
Ενας άλλος παίκτης κλειδί απόψε για τον Ολυμπιακό είναι ο Λοτζέσκι που θα κληθεί να πάρει περισσότερες προσπάθειες με δεδομένη την απουσία του Σπανούλη. Η κομπίνα που παρουσιάζουμε στο σχήμα 3 είναι σχεδιασμένη για τον Σπανούλη, αλλά πολλές φορές ο πάγκος των ερυθρολεύκων την φωνάζει για τον Ματ. Ο Χάντερ (5) κάνει ψεύτικο σκριν στην μπάλα και στη συνέχεια συνεργάζεται με τον Λοτζέσκι που βρίσκεται κάτω από το καλάθι (2 ) και με down pick του δίνει τον χρόνο να πιάσει την μπάλα στην κορυφή για ένα πιθανό ελεύθερο σουτ .
Αν ο ερυθρόλευκος σούτινγκ γκαρντ δεν εκτελέσει άμεσα, τότε ο σέντερ (5) επιστρέφει και σκρινάρει την μπάλα, ο Λοτζέσκι επιτίθεται και προσπαθεί να σκοράρει μέσα από την ρακέτα ή, να δημιουργήσει ρήγμα, να έρθει η βοήθεια και να πασάρει στον ελεύθερο συμπαίκτη του.
Αντί επιλόγου: Ο Ολυμπιακός έχει δύσκολη αποστολή απόψε, αλλά είναι ομάδα που της αρέσουν αυτές οι καταστάσεις. Περιμένετε λοιπόν ένα πολύ ενδιαφέρον παιχνίδι με χαμηλό σκορ, όπου θα πέσουν κορμιά…