Μετά απ’ όλα όσα συνέβησαν την Τρίτη (19/4), το μοναδικό ζητούμενο για την ΑΕΚ στον πρώτο ημιτελικό κυπέλλου με τον Ατρόμητο ήταν η νίκη με “καθαρό” σκορ. Τίποτα λιγότερο, τίποτα περισσότερο. Ούτε αν θα έπαιζε καλό ποδόσφαιρο, ούτε αν θα δημιουργούσε πολλές ευκαιρίες, ούτε τίποτα. Από τη στιγμή που το κατάφερε, έστω και με ένα γκολ διαφορά, πέτυχε τον στόχο της, κερδίζοντας χρόνο και ηρεμία. Αυτό ήταν το μεγαλύτερο κέρδος από το συγκεκριμένο παιχνίδι.
Ο Στέλιος Μανωλάς θα έχει πλέον κάποιες μέρες στη διάθεσή του για να προετοιμάσει όπως ο ίδιος πιστεύει καλύτερα την ομάδα του για τον επαναληπτικό. Είναι μάλιστα πολύ πιθανό να δούμε κι άλλες αλλαγές στην ενδεκάδα και στον τρόπο παιχνιδιού της ομάδας. Ήδη πάντως, μέσα σε λίγες ώρες κατάφερε να βάλει τις …πινελιές του κι από το αποτέλεσμα δικαιώθηκε.
Η απόφασή του να συμπεριλάβει στην αποστολή τον “κομμένο” από τον Πογέτ, Λαμπρόπουλο και μάλιστα να τον επιλέξει στην αρχική ενδεκάδα, ήταν η πρώτη κίνηση. Η δεύτερη ήταν να επαναφέρει τον Γιόχανσον στη θέση που έπαιζε στην αρχή της σεζόν (αν και επέστρεψε από τιμωρία ο Σιμόες), ενώ για μένα η πιο σημαντική …πινελιά του Μανωλά ήταν η απόλυτη ελευθερία του Πέτρου Μάνταλου, σε ρόλο επιτελικού μέσου. Κατά τη διάρκεια του αγώνα, ο Μανωλάς απέφυγε το “πείραμα” που έκανε ο Πογέτ στα τελευταία παιχνίδια. Πέρασε τον Τζεμπούρ στο ματς, αλλά δεν τον έστειλε στα άκρα. Αντίθετα τον έβαλε στην κορυφή της επίθεσης και μετατώπισε αριστερά τον Αραβίδη. Το αποτέλεσμα τον δικαίωσε, αφού από εντυπωσιακή προσπάθεια του Έλληνα διεθνή στράικερ, ο Μάνταλος σκόραρε και έδωσε το προβάδισμα.
Εννοείται ότι η νίκη με ένα γκολ διαφορά, ακόμα κι αν συνδυάστηκε με ανέπαφη εστία στα μετώπισθεν, δεν επιτρέπει εφησυχασμό. Η ΑΕΚ ναι μεν δεν απειλήθηκε καθόλου από τον Ατρόμητο, αλλά αυτό δε σημαίνει ότι μπορεί να πανηγυρίζει. Και μόνο να σκεφτούν άλλωστε οι “κιτρινόμαυροι” την εικόνα που παρουσιάζει η ομάδα στα τελευταία εκτός έδρας παιχνίδια, αρκεί για να κοπάσουν οι όποιοι πανηγυρισμοί. Ναι, η Ένωση πήρε προβάδισμα και είναι σημαντικό το γεγονός ότι δε δέχθηκε γκολ, αλλά το επόμενο κίνητρο του Μανωλά και των παικτών θα πρέπει να είναι μια θετική εμφάνιση μακριά από το ΟΑΚΑ. Αν αυτό συνδυαστεί και με πρόκριση στον τελικό, θα έχει επιτευχθεί ο πρώτος μεγάλος στόχος.