Η αυλαία του ΤΟΠ 16 πέφτει απόψε στην Κωνσταντινούπολη για τον Παναθηναϊκό απέναντι στην Εφές που έχει ήδη αποκλειστεί. Αντίθετα η ελληνική ομάδα έχει ήδη εξασφαλίσει την τρίτη θέση στον όμιλο της και βάζει πλέον ως στόχο το πλεονέκτημα έδρας, κάτι που μπορεί να γίνει αν οι πράσινοι νικήσουν απόψε και ταυτόχρονα να χάσει η Λοκομοτίβ Κουμπάν από την Νταρουσάφακα στην Τουρκία. Το κακό είναι ότι το παιχνίδι του Παναθηναϊκού θα γίνει την Πέμπτη, ενώ η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα θα αγωνιστεί μια ημέρα αργότερα! Αυτό σημαίνει ότι το τριφύλλι θα πρέπει απλά να νικήσει και να περιμένει, σε αντίθεση με τους Ρώσους που θα ξέρουν τι ακριβώς πρέπει να κάνουν, για να κρατήσουν το πλεονέκτημα έδρας.
Για μια ακόμη φορά, πάντως, γίνεται πολύ φανερό το πόσο λάθος κάνει η Ευρωλίγκα με την επιμονή της να γίνεται η τελευταία αγωνιστική του ΤΟΠ 16 με τις ομάδες του ίδιου ομίλου να μην αγωνίζονται ούτε την ίδια ημέρα, ούτε την ίδια ώρα, παρά το γεγονός ότι ανάλογα με τα αποτελέσματα θα γνωρίζουν ποιο αποτέλεσμα είναι καλύτερο για τη συνέχεια. Προφανώς η αξιοπιστία του πρωταθλήματος είναι μια ασήμαντη λεπτομέρεια για τον κ. Μπερτομέου.
Η Εφές δεν γνωρίζει αν μπορεί να υπολογίζει στους Σάριτς (μ.o. 11,6π., 5,7ρ.) και Ερτέλ (12,8π., 3ρ., 7,9ασ.) που αντιμετωπίζουν προβλήματα τραυματισμών και θα γίνει γνωστό λίγο πριν από το παιχνίδι αν μπορούν να παίξουν ή, όχι. Παρόλα αυτά οι Τούρκοι έχουν τρία ακόμη γκαρντ πολύ υψηλού επιπέδου, τους Γκρέϊντζερ, Ντίμπλερ και Οσμάν που είναι ικανοί, ειδικά στην επίθεση, να κάνουν άνω κάτω οποιοδήποτε αμυντικό σχεδιασμό. Περίπου τα ίδια ισχύουν και στην γραμμή των ψηλών όπου μια πιθανή απουσία του Κροάτη θα ενεργοποιήσει ακόμη περισσότερο τον Ντέρικ Μπράουν.
Η Τουρκική ομάδα χτίστηκε το περασμένο καλοκαίρι για να διεκδικήσει την πρόκριση της στο φάιναλ φορ, αλλά αποδείχθηκε –για μια ακόμη φορά- ότι οι ομάδες πρωταθλητισμού είναι σχεδόν αδύνατο να γίνουν μόνο με τα λεφτά. Ο Ντούσαν Ιβκοβιτς δεν μπόρεσε να περάσει το πνεύμα του νικητή σε ένα γκρουπ παικτών όπου ήταν πολύ φανερό ότι το «εγώ» ήταν πάνω από το «εμείς».
Στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια της η Εφές είχε τρεις νίκες και μια ήττα με την τελευταία απέναντι στην Φενέρ να αποδεικνύεται καταδικαστική καθώς αυτό το αποτέλεσμα την εκτροχίασε οριστικά από την πορεία προς τους οκτώ.
Όπως φαίνεται από τον σχετικό πίνακα με τα βασικά στατιστικά των τελευταίων τεσσάρων αγώνων είναι ξεκάθαρο ότι η Εφές μπορεί να σκοράρει, αλλά δεν είναι σε θέση να αμυνθεί αποτελεσματικά. Και πώς να το κάνει αυτό όταν μαρκάρει την μπάλα κάποιος σαν τον Ερτέλ που είναι προκλητικά αδιάφορος για τα ανασταλτικά του καθήκοντα.
Η ΑΜΥΝΑ ΤΗΣ ΕΦΕΣ
Συνολικά η αμυντική ικανότητα της Εφές έχει πληγεί από την αδυναμία της να υπερασπιστεί αποτελεσματικά την μπάλα με συνέπεια να μπαίνει εύκολα σε περιστροφές, να δίνει ψηλά ποσοστά στους αντιπάλους της τόσο στο δίποντο, όσο και στο τρίποντο, αλλά να είναι ευάλωτη και στο αμυντικό ριμπάουντ.
Ακριβώς αυτά τα στοιχεία θα σημαδέψει απόψε και ο Παναθηναϊκός που μπορεί να την χτυπήσει μέσα στην ρακέτα με τον Ραντούλιτσα που είναι πολύ μεγαλύτερο σώμα από τον Ντάστον και τον Τάϊους, ενώ και στην περιφέρεια δεν υπάρχει defensive stopper που θα μπορούσε να σταθεί μπροστά στον Ελιοτ Ουίλιαμς και να του απαγορεύσει την διείσδυση.
Τα σχήματα που χρησιμοποιεί ο Ντούσαν Ιβκοβιτς έχουν επιθετική λογική. Οι Γκρέϊντζερ, Ερτέλ, Ντίμπλερ και Σάριτς κοιτάζουν μόνο το καλάθι και μένει ο …καημένος ο Ντάνστον να προσπαθεί να μαζέψει τα ασυμμάζευτα. Τα πράγματα βελτιώνονται όταν συνυπάρχει στην πεντάδα ο Οσμάν ή, ο Μπαλμπάϊ στην περιφέρεια και φυσικά ο χαρισματικός μπλοκέρ Τάϊους μέσα στην ρακέτα.
Οι βασικοί μοχλοί της Εφές στο Τοπ 16, όπως φαίνεται και στον παρακάτω πίνακα όπου απεικονίζονται οι τρεις καλύτεροι παίκτες του Ιβκοβιτς ανά στατιστική κατηγορία είναι οι Ερτέλ και Γκρέϊντζερ στην περιφέρεια και οι Σάριτς, Ντάνστον κάτω από το καλάθι. Ο Γάλλος είναι πρώτος σκόρερ της ομάδας, πρώτος σε χρόνο συμμετοχές, πρώτος στις ασίστ, αλλά και στα λάθη. Το κακό για τους Τούρκους είναι ότι ο Ερτέλ δεν προσπαθεί στην άμυνα ενώ γενικά δεν φαίνεται και τόσο ευτυχισμένος στην Τουρκία με συνέπεια η έλλειψη διάθεσης να επηρεάζει την απόδοση τους σε τομείς που δεν φαίνονται στην στατιστική. Ο Γκρέϊντζερ είναι πιο συνειδητοποιημένος επαγγελματίας, αλλά από μόνος του δεν αρκεί, ενώ και ο Σάριτς είναι φανερό ότι χρησιμοποιεί την Εφές για να κάνει νούμερα, ώστε να είναι εύκολη η μεταπήδηση του στο ΝΒΑ που είναι και ο μεγάλος του στόχος. Σημαντική παρουσία είναι και αυτή του Ντίμπλερ, καθώς ο αμερικανός είναι ο πιο εύστοχος παίκτης της Τουρκικής ομάδας τόσο στο δίποντο, όσο και στο τρίποντο, αλλά και αυτός είναι αδύνατος κρίκος στην άμυνα.
Το κακό με τον τέως παίκτη του Πανιωνίου είναι ότι αγωνίζεται στην θέση τρία και μόνο για να χωρέσει στην ίδια πεντάδα μαζί με τους Ερτέλ και Γκρέϊντζερ, με αποτέλεσμα να βρίσκεται σταθερά απέναντι σε μεγαλύτερα σώματα και να δημιουργεί μις ματς με τους υψηλόσωμους και πιο δυνατούς σμολ φόργουορντ του πρωταθλήματος.
Αντί επιλόγου: Ο Παναθηναϊκός πρέπει να κάνει το καθήκον του στην Τουρκία απέναντι σε μια ομάδα που ναι μεν είναι αδιάφορη, αλλά οι παίκτες της θέλουν να αποδείξουν ότι αξίζουν μια θέση στο τοπ επίπεδο της Ευρώπης και το συγκεκριμένο ματς είναι μεγάλη ευκαιρία για να διαφημίσουν την πραμάτεια τους. Τζόρτζεβιτς και σία, λοιπόν, πρέπει να είναι υποψιασμένοι και ταυτόχρονα να σκοράρουν, ώστε να εκμεταλλευτούν τις ουκ ολίγες αμυντικές τρύπες της Εφές.