H ήττα του Παναθηναϊκού στον πρώτο αγώνας της Βιτόρια δεν ήταν τίποτε παραπάνω ή λιγότερο από μια ήττα σε ένα μαραθώνιο. Έχασε μια μάχη αλλά παραμένει ζωντανός στον…πόλεμο της σειράς. Αρκεί η ήττα να αποδειχθεί διδακτική και οι λιγοστές ώρες που απομένουν μέχρι τον αυριανό δεύτερο αγώνα να αποδειχθούν παραγωγικές στο επίπεδο της προετοιμασίας και της στρατηγικής.
Μπορεί ο πρώτος αγώνας να ήταν το μοναδικό παιχνίδι των πλέι οφ που κρίθηκε με ευρεία διαφορά και χωρίς μικρή ή μεγάλη δόση ανταγωνισμού αλλά εδώ δεν έχουμε να κάνουμε με ένα παιχνίδι διαφορών αλλά με ένα παιχνίδι….νικών! Συνεπώς, οι εντυπώσεις από μια ήττα 6, 16 ή 26 πόντων δεν παίζουν ρόλο. Παίζει όμως ρόλο η ουσία.
Παραμονές του αγώνα στην εκπομπή της Nova είχα υποστηρίξει ότι το απόλυτο βαρόμετρο του αγώνα θα είναι τα σουτ τριών πόντων και αυτά θα κρίνουν σε μεγάλο βαθμό την έκβαση όλης της σειράς. Στο άρθρο του στο σάιτ της Nova ο Μάνος Μανουσέλης υποστήριξε ακριβώς το ίδιο και συνήθως ο κόουτς της ‘’μπασκετικής ομάδας’’ μας είναι…διαβήτης στις αναλύσεις του. Τα νούμερα του αγώνα αποδεικνύουν ότι όντως το 1-0 έγινε χωρίς το πολυδιαφημισμένο ζευγάρι Μπουρούση- Ραντούλιτσα να παίξει μεγάλο ρόλο στη διαμόρφωσή του. Δεν χρειάζεται κάποιος να έχει τις μπασκετικές γνώσεις του Μανουσέλη για να διαβάσει και να ερμηνεύσει τα νούμερα του αγώνα που ήταν καταλυτικά. Ο Παναθηναϊκός είχε 3/19 τρίποντα, οι Βάσκοι 13/33 (ποσοστό που ήταν πολύ καλύτερο μέχρι το τελευταίο επτάλεπτο) και για να γίνουν ακόμη χειρότερα τα πράγματα αν αφαιρέσουμε από τα δίποντα του Παναθηναϊκού τα 8/13 σουτ του Ραντούλιτσα απομένει ένα μάλλον μέτριο 17/36 για τους υπόλοιπους. Ήταν προβλέψιμο ότι η Λαμποράλ θα έδινε αρκετά σουτ στον Παναθηναϊκό. Τα σουτ πολύ απλά δεν μπήκαν. Με εξαίρεση τα 2/4 τρίποντα του Χέινς μόνο ένας άλλος παίκτης του Παναθηναϊκού σκόραρε έξω από τα 6μ.75. Ο Ελιοτ Γουίλιαμς με το πρώτο(!!!) του σουτ στον αγώνα. Ο απολογισμός όλων των υπολοίπων ήταν απολογισμός ήττας: Γιάνκοβιτς 0/1 τρίποντο, Φελντέιν 0/3, Διαμαντίδης 0/3, Γκιστ 0/1, Καλάθης 0/3.
Στο τέλος του αγώνα άλλη μια στατιστική καταμέτρηση έμοιαζε με μαγική εικόνα. Ο Παναθηναϊκός είχε ένα επιθετικό ριμπάουντ περισσότερο και έξι λάθη λιγότερα. Τελείωσε τον αγώνα με επτά παραπάνω κατοχές και έχασε με 16 πόντους διαφορά. Γιατί πολύ απλά η κατοχή της μπάλας έχει αξία όταν σκοράρει μια ομάδα. Διαφορετικά, είναι ένα στατιστικό χωρίς σημασία.
Η μάχη Ραντούλιτσα- Μπουρούση ανέδειξε με βραχεία κεφαλή νικητή τον πρώτο. Ο Τζόρτζεβιτς σωστά προσπάθησε να φορτώσει τη ρακέτα για να δημιουργήσει φθορά και κούραση στον έλληνα σέντερ. Αλλά αυτό από μόνο του δεν έφτανε. Η μπάλα κάθε φορά που ακουμπούσε στα χέρια του Ραντούλιτσα έμενε εκεί, είτε για να τελειώσει η φάση, είτε για να χαθεί η επίθεση. Δεύτερο πλάνο στην επίθεση δεν είδαμε. Μπορεί να υπήρχε αλλά δεν το είδαμε…
Από την άλλη, η Λαμποράλ επέδειξε ότι είναι η μοναδική ίσως ομάδα που έχει παίκτη που μπορεί να ‘’κλειδώσει’’ τον Γουίλιαμς. Ο Χάνγκα έχει τα αθλητικά προσόντα να το κάνει και έδωσε μέχρι τη στιγμή του τραυματισμού του 10 πολύτιμους πόντους και στην επίθεση. Παραδοξότητα ή όχι, τελείωσε τον αγώνα με τρεις περισσότερους πόντους από τον μίζερο τελικό απολογισμό του παίκτη που πάνω του βασίζεται πλέον ολόκληρη η επιθετική λειτουργία του Παναθηναϊκού.
Επιστροφή στα βασικά μετά από την ανάλυση του αγώνα και των αριθμών. Ο Παναθηναϊκός έχασε ένα αγώνα, ούτε καν μια ευκαιρία. Γιατί πολύ απλά ποτέ δεν δημιούργησε τις συνθήκες για να μετατρέψει τον αγώνα σε αληθινή ευκαιρία. Παραδόθηκε εύκολα και σχεδόν αμαχητί στην πολύ καλή φετινή άμυνα της Λαμποράλ και το πρόβλημα του δεν ήταν σε πρώτο βαθμό ότι δέχτηκε 84 πόντους αλλά ότι σκόραρε μόνο 68. Αλλά όπως έλεγαν πριν από κάτι δεκαετίες και οι Led Zeppelin ‘’το τραγούδι παραμένει το ίδιο’’. Ο στόχος του ήταν να γυρίσει στην Αθήνα με μια νίκη και ο αυριανός αγώνας θα είναι μια άλλη ιστορία ενδεχόμενα πολύ διαφορετική. Αλλά ο στόχος παραμένει ο ίδιος! Ο έμπειρος Γιάννης Μπουρούσης δεν πανηγύρισε το…1-0 αλλά μίλησε με τετράγωνη μπασκετική λογική: ‘’Αποκλείεται να ξαναβρούμε τόσο κακό Παναθηναϊκό’’, είπε στο τέλος του αγώνα.
ΥΓ Η σειρά των πλέι οφ πέρα από την προσπάθεια του Παναθηναϊκού έχει έντονο ελληνικό χρώμα. Και για την ώρα όλοι οι υπόλοιποι πρεσβευτές του ελληνικού μπάσκετ ξεκίνησαν με το δεξί. Η ΤΣΣΚΑ του Ιτούδη λύγισε τον Ερυθρό Αστέρα, η Φενέρ με κορυφαίο τον Σλούκα έκανε το δύσκολο 1-0 επί της Ρεάλ και η Λοκομοτίβ του Μπαρτζώκα κατάφερε με ένα σερί 8-0 στο τελευταίο τετράλεπτο να ρίξει στο καναβάτσο τη Μπαρτσελόνα των Περπέρογλου-Βεζένκοφ. Το Βερολίνο αρχίζει και γίνεται πιο κοντινή υπόθεση….