Την ήττα με 2-1 (37′ Σίτο, 55′ Λουίς Φερνάντεθ – 85′ Ζίβκοβιτς) γνώρισε στην Τρίπολη από τον Αστέρα ο ΠΑΟΚ, αποτυγχάνοντας να εδραιώσει την παρουσία του στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας, μπαίνοντας στην τελική ευθεία της κανονικής περιόδου.
Πριν από μία εβδομάδα, τα αποτελέσματα των συνδιεκδικητών της δεύτερης θέσης αλλά και φυσικά αυτό του ΠΑΟΚ ήταν τέτοια που τον έφεραν σε θέση ισχύος μετά από καιρό στο να είναι αυτός που θα μπει στη διαδικασία των πλέι οφ με τις καλύτερες προϋποθέσεις, έναντι των υπολοίπων, πλην του πρωτοπόρου.
Σε μία εβδομάδα που δεν είχε ενδιάμεση αγωνιστική υποχρέωση δεδομένο που παρείχε την ευχέρεια στην ομάδα του Δικεφάλου αφενός να προετοιμαστεί απερίσπαστη γι’ αυτό το σημαντικό ματς αφετέρου να «διαβάσει» και να αναλύσει το παιχνίδι του αντιπάλου. Είναι γεγονός και δεν πρέπει να παραγνωρίζει κανείς τα σημαντικά προβλήματα που απασχόλησαν με τους Τζόλη – Αντρίγια Ζίβκοβιτς. Ταυτόχρονα όμως, η αδυναμία τους να βγάλουν 90λεπτο, προσέφερε μια σημαντική ευκαιρία στους αντικαταστάτες τους να δηλώσουν δυναμικό «παρών».
Όλα αυτά σε θεωρητικό επίπεδο καθώς η πραγματικότητα αποδείχθηκε διαφορετική. Οι Αρκάδες επένδυσαν στην πίεση ψηλά με τους Μπαράλες, Φερνάντεθ να πιέζουν εναλλάξ τους στόπερ, Σίτο και Κρεσπί να βγαίνουν στους ακραίους αμυντικούς Ροντρίγκο και Βιεϊρίνια αντίστοιχα ενώ Μουνάφο και Καστάνιας καραδοκούσαν πίσω από Τσιγγάρα – Ελ Καντουρί σε περίπτωση που η μπάλα έφτανε σε αυτούς.
Ένα ποδοσφαιρικό σενάριο που έγινε άμεσα αντιληπτό από τον Ουρουγουανό τεχνικό, δίνοντας εντολή στον Κρμέντσικ να τραβηχτεί δεξιά κοντά στην πλάγια γραμμή, τον Μουργκ να συγκλίνει προς τον Ροντρίγκο ούτως ώστε ο Βραζιλιάνος ακραίος οπισθοφύλακας να αναζητά στην ευθεία του τον Τσέχο επιθετικό.
Την ίδια στιγμή από την αριστερή πλευρά, ο ξεκούραστος Βιεϊρίνια δεν είχε κανένα πρόβλημα στη συγκεκριμένη πίεση, δεν βγήκαν όμως και οι συνεργασίες με τον Λάμπρου που είχε στην ευθεία του. Αδύναμος κρίκος και ο Ελ Καντουρί που δεν κατάφερε, πλην απειροελαχίστων περιπτώσεων, να μπει ανάμεσα στις γραμμές και να βοηθήσει προκειμένου να «σπάσει» την πίεση των αντιπάλων και να ανοίξει με σωστές πάσες το παιχνίδι του ΠΑΟΚ προς την αντίπαλη περιοχή.
Δημιουργικά, το επιθετικό πλάνο των γηπεδούχων ήταν πολύ απλό καθώς σε μεγάλο βαθμό στηριζόταν στο προβλέψιμο παιχνίδι των αντιπάλων τους. Τα πρώτα λεπτά, οι ακραίοι μεσοεπιθετικοί του Αστέρα δοκίμασαν τις πλευρές τους και επικεντρώθηκαν στο δεξί άκρο της άμυνας. Βασικό ρόλο στο μηχανισμό ανάπτυξης έπαιξε ο Χερόνιμο Μπαράλες με κύρια ευθύνη την πρώτη κεφαλιά στα γεμίσματα των συμπαικτών του από την άμυνα προς την επίθεση ώστε η δεύτερη μπάλα να πάει σε συμπαίκτη του, συλλαμβάνοντας την αντίπαλη άμυνα σε ανισορροπία.
Με αυτές τις συνθήκες το σίγουρο είναι πως ο ΠΑΟΚ θα χρειαζόταν και τον παράγοντα τύχη για να μπορέσει να πάρει κάτι καλό από ένα τέτοιο ματς. Τόσο όμως στη φάση του Μάικλ Κρμέντσικ στο 21′ όπου ο Τσέχος φορ αποδείχθηκε σε αντικανονική θέση στον ορισμό της οριακής φάσης όσο και στο 35′ στο σουτ του Ουάρντα με το αριστερό όπου η μπάλα βρήκε την αριστερή κάθετη δοκό του Τσιφτσή και πέρασε άουτ αλλά η «κακή» ημέρα από το… πρωί είχε φανεί, όταν στη φάση του 2′ με τον Κρμέντσικ σε πλεονεκτική θέση να πλασάρει τον Τσιφτσή και ο πορτιέρε των γηπεδούχων να αποσοβεί μία δύσκολη κατάσταση για την εστία του μέσα από κόντρες.
Αυτή τη λεπτή ισορροπία ανάμεσα στις δύο ομάδες κατάφερε να «σπάσει» η ομάδα του Ράσταβατς στο 37′, εκμεταλλευόμενη δύο πράγματα που είχαν τονιστεί από το ξεκίνημα του αγώνα από τον πάγκο. Το πρώτο να δίνονται σημαντικές βοήθειες και αλληλοκαλύψεις στην αριστερή πλευρά και το δεύτερο στον Ροντρίγκο να μην δίνει χώρο στον αντίπαλό του. Όταν -μάλιστα- η μπάλα παιζόταν από την αντίπαλη πλευρά, ο Βραζιλιάνος είχε την υποχρέωση να συγκλίνει προς τον άξονα και την ευθύνη για το μαρκάρισμα του Σίτο αναλάμβανε ο Μουργκ. Τίποτα απ΄ όλα αυτά δεν συνέβη στο 37΄όταν η μία εξαιρετική συνεργασία των εξτρέμ του Αστέρα Τρίπολης έφερε το 1-0. Πριν από το γκολ, ο κ.Γκαρσία είχε δώσει εντολή στον Τζόλη να κατέβει από την κερκίδα και να ξεκινήσει προθέρμανση, αναγνωρίζοντας την έλλειψη δημιουργικότητας των ποδοσφαιριστών που βρίσκονταν στον αγωνιστικό χώρο.
Με την έναρξη του β΄μέρους, θέση στον αγωνιστικό χώρο πήρε τόσο ο Τζόλης όσο και ο Αντρίγια Ζίβκοβιτς με σαφή στόχο μία πιο ορθολογική ανάπτυξη επιθετικά, παράλληλα με την κατακόρυφη αύξηση της επικινδυνότητας στην αντίπαλη περιοχή. Άμεση, όμως, ήταν η αντίδραση από τον Σέρβο τεχνικό των Αρκάδων. Με τον ΠΑΟΚ να δοκιμάζει να επιτεθεί μία από τη μία και μία από την άλλη πλευρά, επενδύοντας στη φρεσκάδα των νέων προσώπων. Ένα γέμισμα του Τσιφτσή, μια κερδισμένη κεφαλιά του Μπαράλες και μία προσωπική νίκη του Λουίς Φερνάντεθ επί του Μιχαηλίδη, έφεραν τον Ισπανό μεσοεπιθετικό σε τετ α τετ με τον Ζίβκοβιτς από την οποία έγινε το 2-0.
Η αντίδραση του 43χρονου τεχνικού ήταν να ρίξει στο ματς τους Μπάμπα και Καγκάβα αντί των Ροντρίγκο – Ελ Καντουρί αφού ο Βραζιλιάνος αντιμετώπιζε σοβαρά προβλήματα με το μαρκάρισμα του Σίτο ενώ δεν πήρε πολλά πράγματα από τον διεθνή Βελγομαροκινό μέσο. Από την πλευρά του, ο κ.Ράσταβατς έδωσε εντολή στον Καστάνιος να γίνει δεξί μπακ, κάνοντας το 4-2-3-1 σε 5-4-1 και στο 65′ απέσυρε τον Κρέσπι και τον Λουίς Φερνάντεθ, περνώντας στις θέσεις τους, τους Τιλίκα και Ιγκλέσιας.
Και αυτό το γκολ, όπως και το πρώτο, φάνηκαν να έρχονται κόντρα στη ροή του αγώνα, όμως, ήταν το μομέντουμ που συνειδητά περίμεναν οι γηπεδούχοι. Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να βγει μαζικά -πλέον- στην επίθεση, κάθε του προσπάθεια ωστόσο, προσέκρουσε πάνω σε ένα βασικό στοιχείο το οποίο ο ίδιος δεν διαθέτει και του κοστίζει σημαντικά, όπως τόνισε και στις δηλώσεις του μετά το ματς ο Αντρίγια Ζίβκοβιτς: «Δεν είναι συμπαγής».
Η πληθώρα των επιθετικών προσπαθειών απέδωσε καρπούς στο 85′ μέσα από την αγαπημένη επιθετική προσπάθεια του Σέρβου εξτρέμ και στα λεπτά που ακολούθησαν, παρά την είσοδο του Σφιντέρσκι από το 83′, και την για πρώτη φορά συνύπαρξή του στην ενδεκάδα με τον Κρμέντσικ, δεν του έδωσε τίποτα περισσότερο από κάποιες καλές φάσεις με προοπτικές, τις οποίες ανέκοψαν οι Αρκάδες με καθοριστική την αρωγή της τύχης και σε αυτές τις περιπτώσεις.
Το τέλος του αγώνα βρήκε τον Μίλαν Ράσταβατς με τους ποδοσφαιριστές του να πανηγυρίζουν το ιστορικό σερί τους των εννιά αήττητων αγώνων, τη βαθμολογική κατοχύρωση της παρουσίας τους στα πλέι οφ και την ίδια στιγμή σκυθρωπά πρόσωπα με έντονο προβληματισμό στην αντίπερα όχθη καθώς δεν μοιάζει πλέον να είναι τυχαίο πως η ομάδα κόντρα σε αντιπάλους που πλαισιώνουν την πρώτη εξάδα του βαθμολογικού πίνακα, έχει μικρή βαθμολογική συγκομιδή.
Και όλα αυτά ενώ απομένουν δύο αγωνιστικές με ματς κόντρα στον Άρη στην Τούμπα, τον Παναθηναϊκό στη Λεωφόρο και άλλα δέκα με αντιπάλους τις συγκεκριμένες ομάδες. Το αν μπορεί να δοθεί λύση μέσα από την καθημερινή δουλειά είναι ένα ερώτημα στο οποίο απάντηση έχουν μόνο οι ίδιοι πρωταγωνιστές. Ταυτόχρονα όμως, όπως δήλωσε και ο Πάμπλο Γκαρσία στις αποκλειστικές δηλώσεις του στα κανάλια Novasports μετά το τέλος της αναμέτρησης, δεν είναι μόνο η καθημερινότητα αυτή που πρέπει να απασχολεί δηλαδή το σήμερα και η εν εξελίξει σεζόν αλλά σημαίνοντα ρόλο οφείλει να διαδραματίσει και η δημιουργία – προετοιμασία για την/τις επόμενη-ες σεζόν. Καλή συνέχεια, καλή δύναμη.
