Η νέμεση του Παναθηναϊκού τα τελευταία χρόνια είχε δύο ονόματα: ΤΣΣΚΑ Μόσχας και Ρεάλ Μαδρίτης. Με τους Ρώσους κατάφερε εσχάτως να….ξορκίσει τους δαίμονες του, κάτι με το τρελό τρίποντο του Καλάθη, κάτι με το μακρινό ταξίδι στο Καλίνγκραντ φέτος. Αλλά η μαύρη τρύπα της Μαδρίτης και το κακό κάρμα της Ρεάλ ζουν και βασιλεύουν. Κατά ένα περίεργο τρόπο τα καλά νέα για τον Παναθηναϊκό απέναντι στους Μαδριλένους τελείωσαν με το καλύτερο ενδεχόμενα παιχνίδι τους τα τελευταία χρόνια! Και δεν είναι πολύ μακρινό εκείνο το βράδυ για να το κατατάξουμε στον μπασκετικό…μεσαίωνα. Στις 17 Απριλίου του 2018 ο Παναθηναϊκός ζάλιζε τη Ρεάλ και έστελνε στον έβδομο ουρανό το κατάμεστο ΟΑΚΑ! Πρώτο ματς των πλέι οφ και ιδανικό ξεκίνημα. Πριν οι παίκτες της Ρεάλ σηκώσουν τα μάτια τους στο ταμπλό του γηπέδου εκείνο έγραψε κάτι σαν…..20-0 και στο τέλος της βραδιάς ο Παναθηναϊκός είχε κάνει το….1-0 με ένα επιβλητικό και άνετο 95-67. Για τη σημειολογία των πραγμάτων. Η εμπειρία των Ελληνικών ομάδων όταν ξεκινούν σειρά πλέι οφ με τέτοια φούρια είναι συνήθως οδυνηρή. Κάπως έτσι την έπαθε το 2011 και ο Ολυμπιακός κόντρα στη Σιένα. Και κάπως έτσι γράφτηκε η ιστορία εκείνης της σειράς Παναθηναϊκού-Ρεάλ. Οι Μαδριλένοι συσπειρώθηκαν, ο Λάσο έκανε για λίγο στην άκρη τον Ντόντσιτς και έριξε στο παρκέ τους σκληροτράχηλους βετεράνους τύπου Ρέγιες και Κάρολ και η Ρεάλ κέρδισε τα επόμενα τρία παιχνίδια στο δρόμο για να στεφθεί τελικά πρωταθλήτρια Ευρώπης για δέκατη φορά στην ιστορία τον Μάιο στη Σταρκ Αρένα του Βελιγραδίου!
Μόνο που εκείνο το τελευταίο χαμόγελο έμελλε να το ακολουθήσουν όχι μια, ούτε δύο, ούτε τρεις αλλά 9 στη σειρά ήττες. Κάπως έτσι ο Παναθηναϊκός κοντεύει να κλείσει διετία χωρίς νίκη επί της Ρεάλ που μετράει ένα πολύ μεγάλο 9-0 σε βάρος του αφού οι δύο τους ξαναβρέθηκαν αντιμέτωποι και στα περσινά πλέι οφ με τους Μαδριλένους να σκουπίζουν τη σειρά. Λίγο νωρίτερα στη δύση της κανονικής περιόδου ο Ρούντι Φερνάντεθ είχε στείλει το….μήνυμα, κρατώντας ζωντανό το αήττητο σερί της Ρεάλ με ένα τρελό τρίποντο στη λήξη του αγώνα της κανονικής περιόδου στο ΟΑΚΑ. Φέτος, ο Ράντολγ και ο Ταβάρες έβαλαν φρένο στις ελπίδες του Παναθηναϊκού στον αγώνα του πρώτου γύρου. Για να γίνουν λίγο χειρότερα τα πράγματα ο Παναθηναϊκός έχει να νικήσει στη Μαδρίτη από τις 21 Μαρτίου του 2013. Επιβίωσε σε ένα ματς θρίλερ κερδίζοντας με 74-73 χωρίς κανείς από τους παίκτες της σημερινής ομάδας να είναι στο ρόστερ του εκείνο το βράδυ και με καλύτερο παίκτη τον Τσαρτσαρή που σκόραρε 16 πόντους σε μια φοβερή μονομαχία με τον Νίκολα Μίροτιτς που τότε ακόμη αγωνιζόταν στους Μπλάνκος. Από εκείνο το βράδυ μέχρι τώρα και οι οκτώ επισκέψεις των πράσινων στη Μαδρίτη είχαν το ίδιο αρνητικό αποτέλεσμα.