Σε λίγες ώρες και ο ΠΑΟΚ επιστρέφει στις αγωνιστικές υποχρεώσεις του Πρωταθλήματος υποδεχόμενος στις 18.00, στο γήπεδο της Τούμπας, τον Αστέρα Τρίπολης. Η ομάδα του Αμπέλ Φερέιρα, μετά από την απώλεια του αήττητου έβγαλε θετική αντίδραση, επιστρέφοντας σε τρεις διαδοχικές νίκες, δύο για το Κύπελλο και μια για το Πρωτάθλημα. Όλοι τους αγώνες με ξεχωριστές ιδιαιτερότητες και σημείο αναφοράς το πρώτο «τρίποντο» σε ντέρμπι για τη σεζόν την προηγούμενη Κυριακή.
Σ’ ένα ματς στο οποίο η ομάδα μπορεί να μην … ενθουσίασε με τη συνολική της εικόνα, ωστόσο κράτησε το «μηδέν» στην άμυνα, αποδείχτηκε προσαρμοστική στις ανάγκες μιας τέτοιας αναμέτρησης και του συγκεκριμένου αντιπάλου μα και συνάμα αποτελεσματική. Πέρα από τις λογικές συνέπειες των νικών σ’ αυτές τις αναμετρήσεις, ήτοι βαθμοί και πρόκριση στους «8» του Κυπέλλου, ο «Δικέφαλος» πήρε κάτι εξίσου σημαντικό: Ψυχολογία κι αυτοπεποίθηση, που τόσο μεγάλη ανάγκη είχε τη συγκεκριμένη χρονική στιγμή.
Αυτός ήταν ο εικοστός έβδομος αγώνας που παρέμεινε αήττητος στην έδρα του για το Πρωτάθλημα, έχοντας – μάλιστα – σκοράρει σε όλους! Στο «σπίτι» του αγνοεί την ήττα από τα μέσα Δεκεμβρίου του 2018. Έκτοτε είναι αήττητος σε είκοσι τρεις αναμετρήσεις σε όλες τις διοργανώσεις που έχει μετάσχει με απολογισμό δέκα τρεις νίκες και τέσσερις ισοπαλίες!
O 42χρονος Πορτογάλος τεχνικός αίφνης βρέθηκε με αρκετές απουσίες για την επικείμενη αναμέτρηση καθώς πέρα του τραυματία Ζαμπά, του ανέτοιμου Βέρνμπλουμ και του τιμωρημένου Γιαννούλη, ο Μπίσεσβαρ επλήγη από ίωση ενώ οι Κρέσπο, Ελ Καντουρί κρίθηκε φρόνιμο να μην επιστρέψουν άμεσα εν όψει και των δύο αγώνων που ακολουθούν σε διάστημα επτά ημερών. Γίνεται κατανοητό, πως η προσπάθεια των υπολοίπων για την κάλυψη των όποιων κενών θα πρέπει να γίνει ακόμη μεγαλύτερη.
Απέναντί τους βρίσκουν έναν αντίπαλο που παραδοσιακά τους δυσκολεύει. Ο Αστέρας Τρίπολης έχει – επίσης – πάρει βαθμούς και ψυχολογίας μετά τις δύο νίκες σην έδρα του αλλά δεν έχει βαθμό μακριά από την Αρκαδία από τις αρχές Νοεμβρίου, ενώ στις μεταξύ τους τελευταίες δώδεκα αναμετρήσεις και στις δύο διοργανώσεις ο ΠΑΟΚ έχει εννιά νίκες και τρεις ισοπαλίες!
Το σίγουρο είναι πως ο βαθμός δυσκολίας του αποψινού αγώνα θα είναι υψηλός και απαιτεί – ακόμη μεγαλύτερη – συγκέντρωση και προσπάθεια από όλους προκειμένου η ομάδα να συνεχίσει νικηφόρα. Οι επιλογές για το αρχικό σχήμα παρουσιάζουν ορισμένα ερωτηματικά στις θέσεις των χαφ και των εξτρέμ, αφού στο 4-4-2 με τους Ζίφκοβιτς, Μάτος, Ίνγκασον, Βαρέλα και – όπως όλες οι ενδείξεις καταδεικνύουν – Βιεϊρίνια στην άμυνα μοιάζουν βέβαια.
Στη μεσαία γραμμή ο Μίσιτς είναι ο πλέον σίγουρος με πιθανό παρτενέρ τον Μαουρίσιο. Σε περίπτωση που ο κ. Φερέιρα θελήσει να μοιράσει το χρόνο ανάμεσα στα δημιουργικά του χαφ τότε τη θέση του Βραζιλιάνου θα πάρει ο συμπατριώτης του Ντόουγκλας. Δεξιά αναμένεται να πάρει θέση ο Λημνιός ενώ αριστερά Στοχ και Λάμπρου ερίζουν για την ίδια θέση. Την ενδεκάδα αναμένεται να ολοκληρώσουν ως επιθετικό δίδυμο ο Πέλκας με τον Σφιντέρσκι. Λίγες ώρες έμειναν για να προκύψουν οι οριστικές απαντήσεις. Καλή δύναμη, καλή συνέχεια …