Ο Πέδρο Μαρτίνς δήλωνε σίγουρος πως κόντρα στον Λεβαδειακό, οι ποδοσφαιριστές του θα ήταν έτοιμοι να ανταποκριθούν με επιτυχία στις αυξημένες απαιτήσεις του αγώνα. Ήταν πεπεισμένος πως θα έμεναν ανεπηρέαστοι από τη μεγάλη διακοπή που είχε προηγηθεί. Προφανώς και έβλεπε την εικόνα των παικτών του στις προπονήσεις που τον γέμιζε με αισιοδοξία.
Η αλήθεια είναι πως ο Πορτογάλος τεχνικός ξέρει πάντα σε τι κατάσταση είναι οι παίκτες του, το σύνολό του. Από το καλοκαίρι, όταν ο Ολυμπιακός γνώριζε ήττες στα φιλικά, ο Μαρτίνς δήλωνε δημόσια πως θα είναι έτοιμος στις υποχρεώσεις του στην προκριματική φάση του Europa League. Όπερ και εγένετο. Αλλά και στο πρώτο μισό της περιόδου, είχε τον τρόπο να βελτιώνει την ομάδα του από παιχνίδι σε παιχνίδι.
Με την εξαιρετική παρουσία του στη Βοιωτία, η ομάδα του Πειραιά ήταν να σα μην είχε σταματήσει στη διακοπή. Συνέχισε στο μονοπάτι των άκρως ικανοποιητικών εμφανίσεών της. Ειδικά η μπάλα που έπαιξε στο πρώτο ημίχρονο, υποχρέωσε τους 2.500 φίλους της που βρέθηκαν στη Λιβαδειά, να υποκλιθούν και να αποθεώσουν παίκτες και προπονητή.
Είναι έργο προπονητή αυτός ο Ολυμπιακός. Έχει βεβαίως τα κατάλληλα εργαλεία. Αλλά τα χρησιμοποιεί με υποδειγματικό τρόπο. Οι επιστροφές των Ποντένσε, Χριστοδουλόπουλου βοήθησαν σημαντικά προκειμένου οι «Πειραιώτες» να γίνουν ιδιαιτέρως απειλητικοί από τα άκρα. Εκεί, όπου οι Ελαμπντελαουί και Κούτρης παίζουν τη θέση των μπακ με τρόπο που θα πρέπει να διδάσκεται σε ποδοσφαιρικά σεμινάρια.
Γεμάτη και η παρουσία του Μπουχαλάκη στη μεσαία γραμμή, όπου μαζί με τον Γκιλιέρμε πάτησαν κάθε εκατοστό του γηπέδου του Λεβαδειακού. Για τον Φορτούνη και την ποιότητα που προσφέρει με το παιχνίδι του, δε θα κουραστούμε ποτέ να το υπενθυμίζουμε
Τώρα, η διαφορά από τον πρωτοπόρο ΠΑΟΚ παρέμεινε στους 8 βαθμούς. Υπάρχουν ακόμη 15 αγωνιστικές, δηλαδή ένας ολόκληρος γύρος, όπου ουδείς μπορεί να πει με βεβαιότητα τι θα συμβεί. Αν και η μπάλα βρίσκεται στο γήπεδο της ομάδας της Θεσσαλονίκης, από τη στιγμή κατά την οποία έχει αυτή τη σημαντική διαφορά στη βαθμολογία.
Ωστόσο, η εικόνα του Ολυμπιακού δημιουργεί προσδοκίες στους φίλους του πως στα ραντεβού του Φεβρουαρίου με την Ντιναμό Κιέβου θα είναι σε θέση να διεκδικήσει την πρόκριση στη φάση των «16» και να κρατήσει ζωντανό το όνειρο της ευρωπαϊκής διάκρισης, με τον Μαρτίνς να βλέπει ακόμη και τον τελικό του Μπακού. Παρεμπιπτόντως, στον αθλητισμό είναι ωραίο και θεμιτό οι πρωταγωνιστές να μην έχουν όρια στις φιλοδοξίες τους .
Η προσωπική μας άποψη είναι πως η παρουσία στους «8» του Europa League θα είναι μία σημαντική επιτυχία για τους «ερυθρόλευκους», οι οποίοι στη συγκεκριμένη διοργάνωση έχουν παίξει έως και τη φάση των «16». Μετά, όσο πιο μακριά προχωρήσουν, τόσο θα αυξάνεται το μέγεθος της ευρωπαϊκής επιτυχίας τους. Για την ιστορία, στον προημιτελικό γύρο έχουν αγωνιστεί στο Τσάμπιονς Λιγκ και στο κύπελλο κυπελλούχων.