Συνηθίζουμε να λέμε ότι τα ντέρμπι κρίνονται στο πάθος και τη θέληση. Ότι αυτά τα στοιχεία δίνουν τη νίκη ή για να μην το πηγαίνουμε τόσο …μακριά, δίνουν τουλάχιστον το προβάδισμα στην ομάδα που τα εμφανίζει στο παιχνίδι της. Αρκούν όμως ή χρειάζεται και κάτι παραπάνω; Σε ματς υψηλών απαιτήσεων, όπως είναι αυτό της Κυριακής στο “Γ. Καραϊσκάκης”, έχει αποδειχθεί στο παρελθόν ότι μια φάση είναι πολλές φορές αρκετή για να κρίνει το αποτέλεσμα. Μια “μαγική” κίνηση από έναν καλό ντριμπλέρ που καταλήγει σε ασίστ, ένα σουτ έξω από την περιοχή, μια στημένη φάση ή απλώς μια ατομική προσπάθεια. Όλα αυτά προϋποθέτουν ένα κοινό χαρακτηριστικό. Την ποιότητα. Ναι, σίγουρα στα ντέρμπι είναι απαραίτητο στοιχείο το πάθος, αλλά αν μια ομάδα δεν διαθέτει κάποιους ποιοτικούς παίκτες, οι οποίοι να μπορούν να κάνουν το κάτι παραπάνω όταν η μπάλα φτάσει έξω από την αντίπαλη περιοχή, τότε δεδομένα μπαίνει στο γήπεδο με μειονέκτημα έναντι του αντιπάλου.
Στην περίπτωση της ΑΕΚ η διαφαινόμενη παρουσία του Πέτρου Μάνταλου έστω και μόνο στην αποστολή, αποτελεί πολύ σημαντική προσθήκη στα χέρια του Τιμούρ Κετσπάγια. Ο αρχηγός της Ένωσης έχει αποδείξει ότι είναι από τους ελάχιστους παίκτες της ομάδας που έχουν την ικανότητα να κουβαλήσουν τη μπάλα, να οργανώσουν το παιχνίδι, να “τρυπήσουν” με μια κάθετη πάσα την αντίπαλη άμυνα ή να αναλάβουν μια στημένη φάση. Το αν θα είναι έτοιμος να βρεθεί στην αρχική ενδεκάδα θα κριθεί μέχρι το Σάββατο, αλλά το βέβαιο είναι ότι έστω και ως εναλλακτική λύση η ΑΕΚ μπορεί να στηρίξει πολλά στην ποδοσφαιρική ποιότητα του Μάνταλου.
Αντίθετα η απουσίες των Ούγκο Αλμέιδα και Ρόναλντ Βάργκας αποτελούν μειονέκτημα για την Ένωση και το παραπάνω συμπέρασμα δεν χρειάζεται ιδιαίτερη ανάλυση. Αρκεί να αναλογιστεί κάποιος τη δυναμική που θα έδινε με την εμπειρία του ο Πορτογάλος στην επίθεση του Δικεφάλου, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι ο Τάσος Μπακασέτας θα αποτελούσε μια επιπλέον επιλογή είτε στα άκρα της επίθεσης είτε πίσω απ’ τον Αλμέιδα. Επίσης αν θυμηθεί κάποιος την συνεισφορά που είχε πέρυσι στα ντέρμπι ο Βάργκας, είναι αρκετό για να γίνει κατανοητή η σημασία της απουσίας του.
Η ΑΕΚ χάνει σε αγωνιστική ποιότητα λόγω της μη συμμετοχής των δύο παραπάνω ποδοσφαιριστών, αλλά η αλήθεια είναι ότι ακόμα και με τα τωρινά δεδομένα ο Κετσπάγια διαθέτει στο ρόστερ ποδοσφαιριστές που μπορούν να κάνουν τη διαφορά στην επίθεση. Λάζαρος Χριστοδουλόπουλος, Πατίτο Ροντρίγκες, Τάσος Μπακασέτας και φυσικά ο Χρήστος Αραβίδης με τον Βαγγέλη Πλατέλλα είναι παίκτες που μπορούν να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις ενός ντέρμπι. Άλλοι λιγότερο και άλλοι περισσότερο. Κι εδώ είναι που μπαίνει το στοιχείο “πάθος” στην εξέλιξη ενός ντέρμπι. Εννοείται ότι είναι υπερ-απαραίτητο σε τέτοια ματς και σε συνδυασμό με την ποιότητα μπορεί να φέρει το επιθυμητό αποτέλεσμα.