Κοινός παρανομαστής των συζητήσεων σε ασπρόμαυρο και κίτρινο στρατόπεδο φιλάθλων τον τελευταίο καιρό, τα προβλήματα που οι ομάδες τους αντιμετωπίζουν στην αμυντική στελέχωση. Για τον ΠΑΟΚ αναδείχθηκαν μέσα από τη διαδικασία των ευρωπαϊκών προκριματικών, για τον Άρη είχαν εντοπιστεί και αναφερθεί και από τον προπονητή του πριν την βαριά ήττα στη Νέα Φιλαδέλφεια από την ΑΕΚ.
Με πολλά νέα πρόσωπα στα ρόστερ τους, με αναγκαιότητα χρόνου για να καταφέρουν οι προπονητές να μοιράσουν τους ρόλους και να βρουν αγωνιστική αρμονία και με τους δύο ανθρώπους των πάγκων να βιώνουν για πρώτη φορά στην καριέρα τους την ατμόσφαιρα ενός από τα σημαντικότερα – διαχρονικά – παιχνίδια κάθε σεζόν στο ελληνικό ποδόσφαιρο.
Ο Λίσι είναι νέος στην χώρα μας, ο Γρηγορίου έχει αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ 19 φορές με 7 διαφορετικές ομάδες, όμως για πρώτη φορά ως τεχνικός τους Άρη.
Τα τρία από τα τέσσερα τελευταία ραντεβού τους ανεξάρτητα από έδρα δεν έβγαλαν νικητή. Ο ΠΑΟΚ κυριαρχεί ως γηπεδούχος με 35 νίκες σε 68 αναμετρήσεις με τον συμπολίτη που όμως επικράτησε με το ίδιο σκορ (1-0) σε 2 από τα τελευταία τέσσερα ραντεβού τους στο κάστρο του δικεφάλου.
Ο ΠΑΟΚ έπαιξε για 55 λεπτά με παίκτη λιγότερο στο ΟΑΚΑ απέναντι στον Παναθηναϊκό (θα ήταν περισσότερα αν δεν είχε αποβληθεί και ο Ντέσερς) αφού ο Ελουστόνδο αποχώρησε στο 15’, ενώ ο Άρης θέλει να αφήσει πίσω του το ταχύτερο δυνατό την εικόνα του τελευταίου ημιώρου πριν από μια εβδομάδα στη Νέα Φιλαδέλφεια, διάστημα στο οποίο δέχθηκε τα 4 από τα 5 γκολ από την «Ένωση».
Ανεξάρτητα απο αγωνιστική κατάσταση, προβλήματα, απουσίες, ανέκαθεν τα ντέρμπι της πόλης ήταν κάτι εντελώς διαφορετικό και σίγουρα όχι προβλέψιμο ως πρις την εξέλιξη τους. Κάπως έτσι το αντιμετωπίζουν και αυτή τη φορά οι δύο μονομάχοι, νωρίς στη σεζόν και με παράλληλο μέλημα να “δέσουν” τα επιμέρους στοιχεία του ρόστερ, αναζητώντας το θετικό αποτέλεσμα.
