Μπορεί το ζευγάρι Βραζιλία – Ιαπωνία να δείχνει ότι έχει ξεκάθαρο φαβορί, όμως παρατηρώντας την εικόνα τους αριθμούς αλλά και την ιστορία των μεταξύ τους αναμετρήσεων, ίσως κρύβονται εκπλήξεις.
Οι ομάδες θα αναμετρηθούν για 10η φορά και η σέντρα θα γίνει στις 10 το βράδυ στο Χιούστον. Η ισοπαλία είναι το πιο σύνηθες αποτέλεσμα στις μεταξύ τους κόντρες αφού έχει παρουσιαστεί σε 5 από τις προηγούμενες 9 αναμετρήσεις τους.
Αμφότερες είχαν ουσιαστικά από έναν δυνατό αντίπαλο στη φάση των ομίλων του Μουντιάλ. Η Βραζιλία το Μαρόκο και απολογισμό 2 νίκες και μια ισοπαλία στο 3ο γκρουπ απέναντι ακόμα σε Σκωτία και Αϊτή.
Η Ιαπωνία τερμάτισε 2η με την Ολλανδία πρώτη στο 6ο γκρουπ και απολογισμό μια νίκη και δύο ισοπαλίες.
Οι Ιάπωνες μοιάζουν – για άλλη μια φορά – ομάδα που δύσκολα καταβάλλεται και η «Σελεσάο» καλείται να βρει ένα γρήγορο γκολ που θα κάνει το έργο της ευκολότερο. Ταυτόχρονα πάντως, οι παίκτες του Αντσελότι έχουν ανάγκη την αμυντική ισορροπία απέναντι σε μια ομάδα που μέσα από ελεύθερους χώρους θα αναζητήσει τρόπο επιθετικής απειλής.
Γερμανία και Παραγουάη συναντήθηκαν μόνο μια φορά στο παρελθόν πριν από 24 χρόνια.
Το φαβορί πήρε την πρώτη θέση στον όμιλο με Ακτή Ελεφαντοστού, Εκουαδόρ και Κουρασάο, παρουσιάζοντας κακό πρόσωπο στο τελευταίο παιχνίδι της φάσης των ομίλων όταν ηττήθηκε και μάλιστα με ανατροπή από το Εκουαδόρ.
Η Παραγουάη πέρασε ως 3η με 4 βαθμούς πίσω από Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής και Αυστραλία, γεγονός που από μόνο του δείχνει ότι υστερεί σε δυναμική και μοιάζει με τιμή η συμμετοχή και μόνο στη φάση των
«32» της διοργάνωσης.
Σε νοκ-άουτ αγώνες, μπαίνοντας σε λίγο στον Ιούλιο με βαρύ πρόγραμμα για τους ποδοσφαιριστές, πολλές φορές οι ποδοσφαιρική λογική πάει… περίπατο σε αυτές τις διοργανώσεις.
Ιαπωνία και Παραγουάη θα προσπαθήσουν να κλείσουν τα παιχνίδια. Βραζιλία και Γερμανία καλούνται να αρχίσουν να αποδεικνύουν εντός των τεσσάρων γραμμών ότι έχουν βλέψεις για κάτι σημαντικό στο τουρνουά.
