Η στιγμή για την πρώτη φετινή πρόκληση της ΑΕΚ και του Μανόλο Χιμένεθ έφτασε. Οι “κιτρινόμαυροι” καλούνται απόψε να βγάλουν μέσα στον αγωνιστικό χώρο του ΟΑΚΑ όσο το δυνατόν περισσότερα απ’ τα στοιχεία που δούλεψαν κατά τη διάρκεια της 18ήμερης παρουσίας τους στην Πολωνία για το βασικό στάδιο προετοιμασίας και να κάνουν το πρώτο βήμα πρόκρισης. Ναι μεν η ΤΣΣΚΑ βρίσκεται σε καλύτερο επίπεδο ετοιμότητας απ’ την Ένωση, αλλά οι “κιτρινόμαυροι” έχουν κάτι πολύ σημαντικό να αντιπαρατάξουν. Τον συνδυασμό εμπειρίας, ταλέντου, ταχύτητας και “δίψας” για διάκριση.
Όταν πρόκειται για διπλά ματς, συνήθως η εμπειρία παίζει σημαντικό ρόλο. Η εμπειρία και η διαχείριση. Η ΑΕΚ έχει φέτος την ευτυχία να συνδυάζει έμπειρους ποδοσφαιριστές στο ρόστερ της και έναν ικανό προπονητή που γνωρίζει καλά από διαχείριση. Συγχρόνως έγινε πολλή δουλειά στην ταχύτητα της ανάπτυξης, η οποία αν βγει στον αγωνιστικό χώρο, η Ένωση θα αποκτήσει αυτόματα πλεονέκτημα έναντι των Ρώσων. Ενδεχομένως αυτό να είναι και το “κλειδί” για την πρόκριση
Όσο για την εμπειρία, ο Δικέφαλος μπορεί να ποντάρει πολλά στην εξαιρετική κατάσταση του Λάζαρου Χριστοδουλόπουλου, ο οποίος από την πρώτη μέρα της προετοιμασίας δείχνει να βρίσκεται σε πολύ καλό επίπεδο. Ο Έλληνας άσος ξέρει όσο λίγοι από “μεγάλα” ματς και δικαίως θεωρείται ως ένα από τα “όπλα” του Χιμένεθ. Το κέντρο της άμυνας μπορεί επίσης να αποτελέσει ατού, με τους Τσιγκρίνσκι, Βράνιες και Τσόσιτς να κάνουν τη διαφορά. Ο Μάνταλος πάντα αποτελεί το δυνατό χαρτί στη μεσοεπιθετική γραμμή, ενώ ακόμα και ο ανέτοιμος (σε σχέση με τον Γιακουμάκη) Λιβάια ενδεχομένως να παίξει σημαντικό ρόλο στα ματς με τους Ρώσους. Τουλάχιστον αυτό ελπίζει ο Χιμένεθ.
Γενικά οι ποδοσφαιριστές της ΑΕΚ πρέπει να έχουν στη σκέψη τους ότι από τη στιγμή που ακολουθεί η ρεβάνς στη Ρωσία, είναι πολύ βασικό να διατηρηθεί το μηδέν στην άμυνα. Αν επιτευχθεί ο συγκεκριμένος στόχος, τότε θα έχει γίνει απόψε το μεγαλύτερο βήμα για την πρόκριση.