Game 1, το παράδοξο, ούτε 130 πόντοι, ισοπαλία στο τελευταίο λεπτό. Game 2, μπήκαν και οι χρωστούμενοι πόντοι από το πρώτο, ισοπαλία στα 40 λεπτά, τα ίδια και στο τελευταίο λεπτό της παράτασης. Δύο ομάδες να ανασαίνουν η μία στο σβέρκο της άλλης, δύο νίκες ο Παναθηναϊκός, ο σκληρός κανόνας του μπασκετικού καπιταλισμού, «ό,τι πληρώσεις παίρνεις».
Έχεις Ναν, πρωταθλητής, MVP, πρώτος σκόρερ σε δύο χρόνια, δική του η τελευταία επίθεση, δική του και η νικητήρια βολή.
Έχεις Όσμαν, 500 ματς NBA, συμπαίκτης με τον Λεμπρόν, ασημένιος τον περασμένο Σεπτέμβρη στη Ρίγα ως πρωταγωνιστής της Τουρκίας, μέσα το αδύνατο σουτ επιβίωσης.
Έχεις Χέιζ-Ντέιβις, πρωταθλητής, MVP φάιναλ φορ, cool μέχρι παρεξηγήσεως, του αλωνιού στο πρώτο ματς, του σαλονιού στο δεύτερο, buzzer beater και έτοιμη η βαλίτσα, Ιορδανία και επιστρέφω με τη σκούπα στο χέρι.
H λίστα είναι προφανώς μεγάλη. Σορτς αντί του τραυματία Σλούκα, ο κοντός που δεν τα παράτησε ποτέ. Χουάντσο και Γκραντ και Λεσόρ, αυτοί που έχουν ξαναπάει το δρόμο. Η εμπειρία που δεν αγοράζεται.
Οι πορτοκαλί της Βαλένθια θα αισθανθούν τη μπάλα ελαφριά, όσο περίεργο κι αν ακούγεται. Πίσω 0-2, τι πιο φυσιολογικό από το να χάσεις και τρίτο. Τι βρεγμένοι, τι μούσκεμα, παίζουμε και ό,τι βγει, αυτός είναι ο μεγαλύτερος κίνδυνος μιας νεανικής ομάδας που δεν έχει καλύτερο από το να χαλάσει το πάρτι. Στο ίδιο μήκος κύματος, ό,τι συνέβη στην Ισπανία, ας μείνει στην Ισπανία: όποιος ασχολείται με τα γύρω-γύρω, δεν ασχολείται αρκετά με το ματς.
Ο Μαρτίνεθ, ως συνήθως ακριβής, το είπε ξεκάθαρα: «ο Παναθηναϊκός είναι ένας πολύ μεγάλος αντίπαλος, που μας οδηγεί στα όρια των απαιτήσεων». Σαν να έλεγε, «στο Game 2 είχαμε 16 εύστοχα τρίποντα, 67% δίποντο, 27 ασίστ και δεν κερδίσαμε».
Ο Άταμαν, αυτός που δεν υποκρίνεται ότι μπορεί να επηρεάσει από τον πάγκο το παιχνίδι όσο πολλοί φαντάζονται: «μερικές φορές κάποια πράγματα απλώς συμβαίνουν στο γήπεδο. Δεν είναι ότι οι προπονητές ετοιμάζουν ένα πρώτο παιχνίδι με χαμηλό σκορ και ένα δεύτερο με υψηλό σκορ».
Τρίτο επεισόδιο, με τις σκούπες να έχουν βγει από τα πράσινα ντουλάπια. Εύκολα ή δύσκολα, με ντέρμπι ή χωρίς, στους εξήντα ή στους εκατόν εξήντα πόντους, ο Παναθηναϊκός καλείται να τελειώσει το πανέμορφο μπασκετικό παραμύθι της Βαλένθια.
