Ο Ολυμπιακός έφυγε ξανά χωρίς αποτέλεσμα από την Τούμπα, όμως αυτή τη φορά το πρόβλημα δεν ήταν η εικόνα του. O ίδιος ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ έβλεπε τα… κακώς κείμενα απ΄το πρώτο λεπτό ωστόσο έβγαζε μια ηρεμία απ΄τον πάγκο. Πορφανώς θεωρούσε πως η καλύτερη εικόνα της ομαδας του και η ευκολία με την οποία “αγγιζε” την περιοχή του Παβλένκα ήταν ο δρόμος για τη νίκη. Ωστόσο ο Ολυμπιακός δεν “ηλεκτρίστηκε” ποτέ σε ένα ματς… ροκ! Περίμενε να πέσει το τρίποντο στα χέρια του σαν ώριμο φρούτο, αντί να το αρπάξει ο ίδιος. Ο Μεντιλίμπαρ σε μια σπάνια για τον ίδιο αδράνεια, περίμενε να χάσει το ματς ο ΠΑΟΚ, αντί να το καθαρίσει μόνος του. Οι «ερυθρόλευκοι» ήταν ανώτεροι στο μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης, είχαν περισσότερη κατοχή, περισσότερες τελικές προσπάθειες και έδειχναν να ελέγχουν το παιχνίδι. Παρ’ όλα αυτά, δεν κατάφεραν να μετατρέψουν την υπεροχή τους σε γκολ και πλήρωσαν ξανά την αδυναμία τους να τελειώσουν κρίσιμες φάσεις όταν είχαν το μομέντουμ στα χέρια τους.
Η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ μπήκε με ξεκάθαρο πλάνο, ήταν βελτιωμένη πνευματικά μετά το “διπλό” στη Λεωφόρο, πίεσε σωστά και δημιούργησε συνθήκες για να «χτυπήσει» έναν ΠΑΟΚ που για αρκετά λεπτά έδειχνε ευάλωτος. Δεν αρπάξει ποτέ το παιχνίδι για να το οδηγήσει εκεί που ήθελε. Σε τέτοια ντέρμπι, η αναποφασιστικότητα, η αδράνεια και η αστοχία κοστίζουν.
Ο Ολυμπιακός μπορεί να κρατήσει την εμφάνιση, αλλά δεν έχει πλέον την πολυτέλεια να μένει μόνο στις εντυπώσεις. Γιατί στην Τούμπα έκανε ίσως το πιο ώριμο παιχνίδι του απέναντι σε ομάδα του Big 4, αλλά έφυγε ξανά με άδεια χέρια. Η ομάδα του Μεντιλίμπαρ εμφανίστηκε πιο επιθετική και δημιουργική, κάτι που αποτυπώνεται ξεκάθαρα στα στατιστικά της αναμέτρησης. Οι «ερυθρόλευκοι» είχαν 54% κατοχή μπάλας έναντι 46% του ΠΑΟΚ, ενώ ολοκλήρωσαν περισσότερες πάσες, με 426 έναντι 371 των φιλοξενούμενων, δείχνοντας καλύτερο έλεγχο του ρυθμού.
Η υπεροχή του Ολυμπιακού φάνηκε κυρίως στο επιθετικό κομμάτι. Η ομάδα του Πειραιά ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 17 τελικές προσπάθειες, περισσότερες από τις διπλάσιες του ΠΑΟΚ που είχε μόλις 7. Παράλληλα, ο Ολυμπιακός κέρδισε 9 κόρνερ έναντι 3, πιέζοντας συνεχώς από τα άκρα και κρατώντας την αντίπαλη άμυνα σε εγρήγορση. Ακόμη και στα expected goals, οι γηπεδούχοι είχαν προβάδισμα με 2.28 xGoals έναντι 1.95 του ΠΑΟΚ, στοιχείο που δείχνει ότι δημιούργησαν πιο ποιοτικές ευκαιρίες.
Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να αντισταθμίσει την πίεση μέσα από δυνατές μονομαχίες και περισσότερα τάκλιν (15 έναντι 12), ενώ υπέπεσε και σε περισσότερα φάουλ, με 12 έναντι 7 του Ολυμπιακού. Παρά την αμυντική προσπάθεια των Θεσσαλονικέων, η συνολική εικόνα του αγώνα δείχνει ότι ο Ολυμπιακός είχε τον έλεγχο και μεγαλύτερη επιθετική ένταση στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού. Η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου έβγαλε ένταση και σκληράδα στο αμυντικό κομμάτι. Οι Θεσσαλονικείς είχαν 15 τάκλιν με 87% επιτυχία, έναντι 12 και 67% του Ολυμπιακού, ενώ ολοκλήρωσαν και 43 απομακρύνσεις μπάλας, δείγμα της πίεσης που δέχθηκαν. Ωστόσο, ο Ολυμπιακός είχε περισσότερες ανακτήσεις κατοχής και 11 κλεψίματα, επιβεβαιώνοντας την κυριαρχία του στη συνολική εικόνα του αγώνα. Όμως θα έπρεπε να γνωρίζουν παίκτες και προπονητής πως όλα αυτά δεν αρκούν σε ένα τέτοιο ντέρμπι.
Πλέον ο Ολυμπιακός δεν έχει… χρόνο να σκεφτεί πως έχασε το ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ. Είναι προφανώς μονόδρομος η νίκη στο Φάληρο επί του “δικεφάλου του Βορρά”, καθώς η περιπέτεια για την κατάκτηση της δεύτερης θέσης στην κούρσα μόλις ξεκίνησε!
