Γιατί η Βαλένθια να διαλέξει τον Παναθηναϊκό; (και άλλες θεωρίες)

Τα δεδομένα

Η Βαλένθια είναι αυτή τη στιγμή στη δεύτερη θέση και με νίκη στο Σαράγεβο επί της Ντουμπάι θα παραμείνει εκεί, εκτός κι αν ο Ολυμπιακός ηττηθεί από το Μιλάνο, οπότε και θα τερματίσει πρώτη. Σε περίπτωση ήττας από το Ντουμπάι μπορεί να βρεθεί από 2^η ως 3^η, με πιθανότερη κατάληξη το 3. Σημειωτέον πως η ομάδα του Πέδρο Μαρτίνεθ αγωνίζεται την Παρασκευή, συνεπώς πριν να παίξει θα γνωρίζει τα αποτελέσματα των Ρέαλ-Αστέρας και Βιλερμπάν – Φενέρμπαχτσε, οπότε θα έχει σχεδόν πλήρη εικόνα της κατάταξης της σε περίπτωση ήττας. Επιπλέον, αγωνίζεται 30 λεπτά μετά το Μονακό-Χάποελ, το αποτέλεσμα του οποίου επίσης την ενδιαφέρει. Ακολουθούν μερικά σενάρια:

1. Ήττα Βαλένθια, νίκες Ρεάλ, Φενέρ, Χάποελ

Τετραπλή ισοβαθμία στις 23 νίκες. Κατάταξη: 2^η Ρεάλ, 3^η Βαλένθια, 4^η Χάποελ, 5^η Φενέρ.

• Ήττα Βαλένθια, νίκη Ρεάλ, νίκη Φενέρ, ήττα Χάποελ

Τριπλή ισοβαθμία στις 23 νίκες. Κατάταξη: 2^η Ρεάλ, 3^η Βαλένθια, 4^η Φενέρ, 5^η Χάποελ

• Ήττα Βαλένθια, νίκη Ρεάλ, ήττα Φενέρ, νίκη Χάποελ

Τριπλή ισοβαθμία στις 23 νίκες. Κατάταξη: 2^η Ρεάλ, 3^η Βαλένθια, 4^η Χάποελ, 5^η Φενέρ

• Ήττα Βαλένθια, ήττα Ρεάλ, νίκη Φενέρ, νίκη Χάποελ

Τριπλή ισοβαθμία στις 23 νίκες. Κατάταξη: 2^η Χάποελ, 3^η Βαλένθια, 4^η Φενέρ, 5^η Ρεάλ

• Ήττα Βαλένθια, ήττα Ρεάλ, νίκη Φενέρ, ήττα Χάποελ

Απλή ισοβαθμία στις 23 νίκες. Κατάταξη: 2^η Βαλένθια, 3^η Φενέρ, 4^η Ρεάλ, 5^η Χάποελ

• Ήττες Βαλένθια, Ρεάλ, Φενέρ, νίκη Χάποελ

Απλή ισοβαθμία στις 23 νίκες. Κατάταξη: 2^η Χάποελ, 3^η Βαλένθια, 4^η Ρεάλ, 5^η Φενέρ

Θα μπει στη διαδικασία η Βαλένθια να αποφύγει τον Παναθηναϊκό;

Όπως γίνεται αντιληπτό από τα παραπάνω, η Βαλένθια πιθανότατα θα έχει την ευκαιρία να αποφύγει αντίπαλο το βράδυ της Παρασκευής από τη στιγμή που τα αποτελέσματα της Πέμπτης έχουν κυλήσει αναμενόμενα, δηλαδή έχουν κερδίσει οι Ρεάλ και Φενέρ (που δεν τις παίρνει για γκέλες). Σε αυτή την περίπτωση (σενάρια 1,2) δεν την ενδιαφέρει τι θα συμβεί στο Μονακό: με νίκη θα είναι 2^η και με ήττα 3^η. Με δεδομένο πως η πιθανότερη κατάληξη του Παναθηναϊκού είναι στο 7 (αφού η Ζάλγκιρις είναι φαβορί απέναντι στην αδιάφορη Παρί), οι Βαλενθιάνοι μπορούν με ήττα να επιλέξουν να πέσουν στο 3 και να δώσουν ραντεβού με τους Λιθουανούς για μια θέση στο φάιναλ φορ της Αθήνας, αφήνοντας τη Ρεάλ να τα βάλει με τον Παναθηναϊκό εφόσον οι πράσινοι κερδίσουν το πρώτο play in απέναντι στην ομάδα που θα τερματίσει 8^η (Ερ. Αστέρας ή Μονακό).

Μα γιατί να κάνει κάτι τέτοιο η Βαλένθια…

…από τη στιγμή που έχει κερδίσει δύο φορές τον Παναθηναϊκό φέτος, την τελευταία μάλιστα με 18 ολόκληρους πόντοςυ διαφορά και σκοράροντας 102 στην πανέμορφη Ροτς αρένα; Ο Έργκιν Άταμαν μπορεί να δήλωσε πρόσφατα πως θα ήθελε να αποφύγει τη Βαλένθια στα πλέι-οφ, υπαινισσόμενος την προφανή αδυναμία των πράσινων να αντιμετωπίσουν το γρήγορο, pnr heavy στυλ των Ισπανών, αλλά η εξίσωση διαβάζεται κάλλιστα και ανάποδα.

Η Βαλένθια μπορεί να είναι η ομάδα που έχει παίξει, κατά πολλούς, το ομορφότερο μπάσκετ στη φετινή Ευρωλίκγα, δεν παύει όμως να είναι μια ομάδα που επιστρέφει στην postseason μετά από 15 ολόκληρα χρόνια. Αυτό δεν σημαίνει πως δεν μπορεί να επικρατήσει του Παναθηναϊκού και να τον αφήσει εκτός νυμφώνος, αλλά ποιος προπονητής θα διάλεγε, αν είχε τη δυνατότητα, να τα βάλει με το σχεδόν ανεξάντλητο επιθετικό ταλέντο του Παναθηναϊκού σε σχέση με το πιο συγκροτημένο, πολύ πιο συμπαγές, αλλά και λιγότερο ταλαντούχο σύνολο της παρέας του Σιλβέν Φρασίνσκο; Επιπλέον, προτιμά κανείς να συναντηθεί με μια ομάδα που έχει να κερδίσει σειρά πλέι-οφ από το 2017 ή με αυτή που έχει περάσει τις δύο τελευταίες σειρές που έχει παίξει κερδίζοντας εκτός έδρας;

Το ερώτημα μοιάζει ρητορικό, αλλά δεν είναι και τόσο. Κάποιες ομάδες δεν μπαίνουν σε τέτοιου είδους διαδικασίες: απλώς προσπαθούν να κερδίσουν το επόμενο παιχνίδι που βρίσκεται μπροστά τους. Άλλες βάζουν όλα τα δεδομένα επί τάπητος και ιχνηλατούν τον κατά την άποψη τους ευκολότερο δρόμο χωρίς τύψεις για αυτούς που τους κατηγορήσουν για μακιαβελισμό.

Αν μπορούσε να διαλέξει ο Παναθηναϊκός…

… θα έπαιρνε τη Βαλένθια ή τη Ρεάλ; Και εδώ το ερώτημα έχει ενδιαφέρον. Η Ρεάλ είναι η ομάδα που οι πράσινοι κέρδισαν δύο φορές στην κανονική περίοδο, στη Μαδρίτη δε έκαναν την κατά τεκμήριο πιο εντυπωσιακή και κυριαρχική εμφάνιση της σεζόν, περνώντας από την έδρα που κανείς άλλος δεν έχει περάσει ως τώρα στη σεζόν (εκκρεμεί η αναμέτρηση με τον Αστέρα). Οι Μαδριλένοι μοιάζουν να έχουν την πιο φτωχή σε λύσεις και ταλέντο γραμμή γκαρντ από την πρώτη οκτάδα, έχουν όμως μέγεθος, πολλές λύσεις στα φτερά και τη φροντ λάιν και ένα βαθύ πάγκο που ο Σέρτζιο Σκαριόλο χρησιμοποιεί όλη τη σεζόν. Επιπλέον είναι η Ρεάλ, ο μεγαλύτερος σύλλογος στον κόσμο και η πιο δύσκολη έδρα της Ευρωλίγκας, μαζί και η ομάδα που έφτασε μια ανάσα από το διπλό στην Αθήνα.

Την ίδια στιγμή η Βαλένθια κέρδισε στο νήμα στην Αθήνα και άνετα στην Ανδαλουσία, όμως δεν παύει να είναι η άπειρη, ενθουσιώδης παρέα που κανείς δεν μπορεί να προβλέψει πως θα αντιδράσει μπροστά στο άγχος, τη σκληράδα και τη δυσκολία των αγώνων πλέι-οφ, ή πως θα συμπεριφερθεί στις ψυχολογικές μεταπτώσεις που συχνά κρύβουν οι σειρές αγώνων.

Σε κάθε περίπτωση…

Ο Παναθηναϊκός δεν κρατά την τύχη του στα χέρια του. Βαλένθια, Ρεάλ ή κάποιος άλλος, θα χρειαστεί σε κάθε περίπτωση να βρει άμεσα τον τρόπο όχι μόνο να ανεβάσει δραστικά το επίπεδο της απόδοσης του (πράγμα που έχει κάνει μέσα στη σεζόν), αλλά και να τον κρατήσει εκεί για τουλάχιστον τρία παιχνίδια σε είκοσι μέρες.