Δώδεκα χρόνια είναι πολλά…

Η κρίσιμη ώρα έφτασε. Τα ψέματα τελείωσαν. Ο στόχος τέθηκε από τον κόουτς. Τα χρόνια χωρίς πρόκριση σε τελικά μεγάλης διοργάνωσης για την εθνική ομάδα είναι πολλά. Δώδεκα χρόνια είναι πολλά, από τον αποκλεισμό στα πέναλτι από την Κόστα Ρίκα στη Βραζιλία. Είναι ώρα πρόκρισης. Η εθνική ομάδα είναι έτοιμη από καιρό.

Η πολλά υποσχόμενη, ανανεωμένη και άκρως επιθετική εθνική ετοιμάζεται πνευματικά και οργανωτικά και αγωνιστικά, χωρίς τον τραυματία Γιαννούλη (το φοβόταν ο κόουτς Γιοβάνοβιτς, “να δούμε πώς θα είμαστε τον Σεπτέμβριο” έλεγε το καλοκαίρι), για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος να γράψει ιστορία με την διεκδίκηση της πρωτιάς και της απευθείας πρόκρισης στα τελικά μεγάλης διοργάνωσης μετά από 12 ολόκληρα χρόνια.

Ο Σεπτέμβριος με δυο εντός έδρας ματς με Λευκορωσία (FIFA Ranking 97η, Νations League 2024-25: 3η με 7 βαθμούς στον 3ο όμιλο της League C, παρέμεινε στην κατηγορία., EURO 2024: δεν προκρίθηκε στην τελική φάση) και Δανία (Νations League 2024-25: 2η με 8 βαθμούς στον 4ο όμιλο της League A, πέρασε στο προημιτελικά της διοργάνωσης, EURO 2024: Συμμετείχε στην τελική φάση στη Γερμανία και προκρίθηκε ως 2η από τη φάση των ομίλων, στους “16” αποκλείστηκε από τη Γερμανία (0-2) μοιάζει χρυσή ευκαιρία πρόκρισης. Για να ξεχαστεί και η Τιφλίδα…

Δυο ματς εντός έδρας παραγγελιά. Με την έννοια του βατού πρώτου με τον αδύναμο θεωρητικά του ομίλου (θα είναι και το πρώτο επίσημο στην ιστορία μετά από δυο φιλικά με μια νίκη και μια ήττα με την Λευκορωσία) και του δύσκολου δεύτερου με το φαβορί της πρωτιάς (15 αγώνες, 3 νίκες, 4 ισοπαλίες, 8 ήττες με την Δανία).

Κοινώς, μια τεράστια ευκαιρία για το δυο στα δυο. Μεγάλη η πρόκληση, βάσει προγράμματος. Και δυνατοτήτων. Για μια ομάδα που με τον Γιοβάνοβιτς στον πάγκο έχει 8 νίκες σε 10 ματς και μοναδικές ήττες από Αγγλία στο Μαρούσι και Σκωτία στο Φάληρο. Δυο ήττες εντός έδρας. Και τέσσερις σερί νίκες εκτός…

Και μετά έρχεται ο Οκτώβριος. Των ταξιδιών. Σε Γλασκώβη και Κοπεγχάγη. Με Σκωτία (2 αγώνες, 1 νίκη, 1 ήττα) και Δανία. Ματς κλειδιά. Με την Σκωτία η εθνική δεν ξέρει απλώς να βάλει το κλειδί στην πόρτα, αλλά ξέρει καλά το δρόμο για να περάσει στο χολ και να στρογγυλοκαθίσει στο σαλόνι απολαμβάνοντας την ανωτερότητά της. Το έδειξε και έπεισε με το 0-3 στο Nations.

Η Δανία είναι άλλη ιστορία. Φαβορί μεν πρωτιάς, δεν είναι όμως μεγαθήριο τύπου Ολλανδίας, Γαλλίας, Αγγλίας. Με αυτές τις ομάδες η εθνική έκανε τις (άλλοτε επιτυχημένες αγωνιστικά, άλλοτε και με επιθυμητό ιστορικό αποτέλεσμα) πρόβες της. Τώρα με τη Δανία είναι έτοιμη για τη δική της παράσταση. Ματς ζωής.

Ο Οκτώβριος είναι ο μήνας της πρόκρισης. Και αυτά τα δυο ματς εκτός έδρας, είναι τα ματς της ζωής των διεθνών αστέρων, Μέχρι τότε, προέχει η Λευκορωσία την Παρασκευή και η Δανία τη Δευτέρα…