Πέντε αγωνιστικές στα βιβλία της… ιστορίας. Το 1/7 της Regular Season έχει ολοκληρωθεί και πλέον οι ομάδες έχουν περάσει από το στάδιο της προετοιμασίας για τα καλά στο αγωνιστικό κομμάτι της σεζόν. Φυσικά υπάρχουν πράγματα που πρέπει να περιμένουμε για να βγάλουμε ασφαλή συμπεράσματα αλλά μία πρώτη ανάλυση, στους overachievers, underachievers αλλά και σε αυτούς που εκεί τους περιμέναμε και εκεί είναι, μπορεί εύκολα να γίνει. Λίγες ώρες πριν το τζάμπολ στην δεύτερη «διαβολοβδομάδα» της σεζόν, η οποία είναι πολύ σημαντική.
Βρίσκουν πατήματα Παναθηναϊκός – Ρεάλ
Ο Παναθηναϊκός άρχισε την σεζόν ως το πρώτο φαβορί για την κατάκτηση της κούπας και η ήττα από την Παρί (84-80) στην 3η αγωνιστική επέφερε νωρίς νωρίς τριγμούς. Όχι τόσο για το αποτέλεσμα, αλλά για το κακό μπάσκετ που έπαιζε ο Παναθηναϊκός σε εκείνο το σημείο. Είναι όμως τέτοια η ποιότητα και το ταλέντο των «πρασίνων», που μία ήττα φαινομενικά εκτός προγράμματος μπορεί να «σβηστεί» αμέσως με μία σπουδαία νίκη. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν το κατάφερε στην Πόλη κόντρα στη Φενέρμπαχτσε (76-81) και πήρε τεράστιο ψυχολογικό boost από το «διπλό» στο ΣΕΦ για την Basket League. Η «διαβολοβδομάδα» είναι στα μέτρα του με Βιλερμπάν στο ΟΑΚΑ (30/10) και Ερυθρό Αστέρα στο Βελιγράδι (01/11). Στο χέρι του είναι να μετατρέψει το 3-2 ρεκόρ σε 5-2 και να πλησιάσει την κορυφή από νωρίς, χωρίς ακόμη να έχει βρει στο 100% ρόλους.
Για την Ρεάλ τα πράγματα είναι παρόμοια, μόνο που η διπλή αγωνιστική είναι αρκετά πιο απαιτητική. Οι μαδριλένοι ξεκίνησαν την διοργάνωση με δύο εκτός έδρας ήττες σε Μόναχο και Βιτόρια, η εικόνα τους ακόμη και στην ACB ήταν κακή, πράγμα που επανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το hashtag, #ChusOut, για τον κόουτς που έφερε το τρόπαιο το 2023. Όμως εδώ και δύο εβδομάδες η εικόνα έχει αλλάξει, τέσσερις σερί εντός έδρας νίκες σε Euroleague και ACB, με το μεγάλο τεστ να είναι πλέον αυτή η εβδομάδα. Γιατί; Μα φυσικά επειδή η Ρεάλ δεν έχει κερδίσει κανένα εκτός έδρας παιχνίδι φέτος! Ούτε στην Ισπανία (0/2), ούτε στην Euroleague (0/2). Θέλει να κάνει ποδαρικό είτε στο ΣΕΦ σήμερα (29/10), είτε στο Βελιγράδι κόντρα στη Μακάμπι την Πέμπτη (31/10).
Η κορυφή των υποτιμημένων
Όταν ρωτήθηκαν πριν την αρχή της σεζόν αρκετοί παίκτες της Euroleague για τις ομάδες που θα τοποθετούσαν στο Final-Four, ελάχιστοι διάλεξαν την Μπαρτσελόνα, ενώ κανένας δεν υποστήριξε ότι η Ζάλγκιρις θα καταφέρει να βρεθεί στο μεγάλο αυτό γεγονός. Οι δύο ομάδες φιγουράρουν στη κορυφή του βαθμολογικού πίνακα, όντας στο 4-1 ρεκόρ, με το ξεκίνημα τους αναμφίβολα να είναι ενθαρρυντικό.
Η «Μπάρτσα» είναι μία παραδοσιακή δύναμη του ευρωπαϊκού μπάσκετ, την οποία δεν μπορείς να υποτιμήσεις. Διαθέτει εξαιρετικούς παίκτες και παρότι άλλαξε προπονητή το καλοκαίρι, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι ο κορμός έμεινε αναλλοίωτος. Η ήττα από την Ζάλγκιρις στη πρεμιέρα ανησύχησε αλλά έμελλε να είναι η μοναδική στα πρώτα πέντε παιχνίδια με σπουδαιότερες επιτυχίες αυτές σε βάρος της Μονακό (86-71) και του Ερυθρού Αστέρα (94-98). Οι πραγματικές προκλήσεις έρχονται τώρα για μια ομάδα που έχασε τον Νίκολας Λαπροβίτολα για όλη την σεζόν και μετράει δύο σερί ήττες στην ACB. Ταξίδι στην Πόλη για την Εφές (29/10) και στην Αθήνα για τον Ολυμπιακό (31/10) και το 4-1 γίνεται εύκολα 4-3. Πολύ πιο δύσκολα 6-1 αλλά ας κρατάμε μικρό καλάθι…
Υπόκλιση στην Ζάλγκιρις του Αντρέα Τρινκιέρι, χωρίς παραπάνω λόγια! Έχοντας ένα ρόστερ σαφώς χειρότερο από το περσινό, βρίσκεται στη κορυφή της βαθμολογίας και έχει πετύχει δύο μεγάλες εκτός έδρας νίκες στην Ιταλία, κόντρα σε δύο ομάδες που έχουν παρόμοιο στόχο με εκείνη. Ξέραμε ότι στο «πράσινο» Κάουνας θα έχει και φέτος αβαντάζ, όμως δεν περιμέναμε σε καμία περίπτωση 4-1 και η «διαβολοβδομάδα» δεν έχει ταξίδι! Ερυθρός Αστέρας (30/10) και Μονακό (01/11) εντός σε μία κομβική συνθήκη, η οποία θα μας δείξει τις πραγματικές δυνατότητες των Λιθουανών.
Δύο ιδιαίτερες περιπτώσεις
Ολυμπιακός και Φενέρμπαχτσε έχουν αναμφίβολα δύο από τα πιο ποιοτικά και πλήρη ρόστερ της Euroleague. Η εικόνα τους, επαναλαμβάνω η εικόνα τους και όχι το ρεκόρ τους, μέχρι στιγμής απέχει πολύ από το ιδανικό. Το 2-3 του Ολυμπιακού και το 3-2 της Φενέρμπαχτσε αυτή τη στιγμή δεν λένε πολλά. Τέλος Οκτώβρη με σκάρτο έναν μήνα δράσης και ειδικά για τους «ερυθρόλευκους» ένα εντελώς καινούριο ρόστερ. Η φιλοσοφία του κόουτς Μπαρτζώκα είναι μία από τις πιο δύσκολες στην Ευρώπη, απαιτεί 100% συγκέντρωση καθ’όλη την διάρκεια του αγώνα και πολύ υψηλό μπασκετικό IQ. Το μπάσκετ που έπαιξε ο Ολυμπιακός την σεζόν 2022/23, κι ας μην πήρε την κούπα, ήταν ένα από τα καλύτερα που έχουμε δει ποτέ σε ευρωπαϊκά παρκέ. Όταν σε αυτή τη φιλοσοφία προσπαθείς να εντάξεις τόσους πολλούς νέους παίκτες είναι δεδομένο ότι στο ξεκίνημα θα ψάχνεσαι. Χρόνος υπάρχει, υπομονή όχι, οπότε η ανάγκη για νίκες σε έναν τόσο μεγάλο οργανισμό είναι επιτακτική. Τα δύο εντός έδρας παιχνίδια με Ρεάλ (29/10) και Μπαρτσελόνα (31/10) μόνο εύκολα δεν είναι για μία ομάδα που έχει το «πρέπει» στους ώμους της. Στην επίθεση δεν μπορούμε να περιμένουμε θαύματα από τη μία μέρα στην άλλη, όμως αμυντικά οι Πειραιώτες έχουν κάνει δύο απαράδεκτα παιχνίδια. Προσοχή: Μιλάμε για μία ομάδα που τα τελευταία χρόνια είχε αμυντική ταυτότητα και έτσι έφτασε πέρσι στο τρίτο σερί Final-Four. Το «Α» και το «Ω» κόντρα στους δύο «αιώνιους» της Ισπανίας είναι η άμυνα.
Η Φενέρμπαχτσε στον αντίπερα, έκανε αρκετές αλλαγές στο ρόστερ της αλλά δεν μπορείς να πεις ότι έκανε το ολικό λίφτινγκ του Ολυμπιακού. Το 3-2 ρεκόρ είναι βάση της εικόνας ένα πλασματικό ρεκόρ, καθώς η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους έχει μεγάλο κενό στο «5», έχασε έναν από τους καλύτερους σκόρερ της με τραυματισμό (Γουίλμπεκιν) και έχει χάσει δύο φορές στο «σπίτι» της (Ερυθρός Αστέρας, Παναθηναϊκός). Στο δικό μου μυαλό οι Τούρκοι χρειάζονται κι άλλη μεταγραφή: Έναν ψηλό που θα είναι βασικός, με τους Κεμ Μπιρτς, Μπόμπαν Μαριάνοβιτς και Σέρτατς Σάνλι να μην μπορούν να παίξουν αυτό το ρόλο. Συγκεκριμένες αδυναμίες ο καθένας, εκτός φιλοσοφίας Γιασικεβίτσιους και το βασικότερο όλων, ότι απλούστατα δεν κάνουν για βασικοί σε ομάδα που θέλει την κούπα. Η «διαβολοβδομάδα» μπορεί να φέρει 2/2 γιατί και με τη Μακάμπι (29/10) και με την Παρτίζαν (31/10), η Φενέρμπαχτσε είναι το φαβορί. Αυτό όμως ελλοχεύει τον κίνδυνο να κρυφτούν τα ορατά προβλήματα κάτω από το… χαλάκι.
Όπως τους περιμέναμε
Μπασκόνια, Εφές, Μονακό και Ερυθρός Αστέρας είναι επίσης στο 3-2 ρεκόρ, ενώ με μία λιγότερη νίκη συναντάμε Παρτίζαν και Μακάμπι. Το ξεκίνημα αυτών των ομάδων είναι πάνω κάτω όπως το περιμέναμε. Ίσως λίγο χειρότερη η εικόνα των Μονεγάσκων σε σχέση με αυτό που αναμέναμε, φταίει και η νωπή μνήμη της ήττας από την Παρί, αλλά πρέπει να αναλογιστούμε ότι Νικ Καλάθης και Φουρκάν Κορκμάζ ακόμη δεν έχουν αγωνιστεί.
Για την Μπασκόνια το 3-2 είναι πολύ θετικό αλλά το πρόγραμμα μέχρι τώρα ήταν βατό, ενώ η Εφές δείχνει ότι μπορεί να γίνει το «μαύρο άλογο» της φετινής διοργάνωσης αλλά θέλει και λίγο τύχη με το μέρος της. Ο ηγέτης της, Σέιν Λάρκιν, θα μείνει έξω για 4 εβδομάδες με διάστρεμμα, βέβαια αφού γλύτωσε τα χειρότερα όλα καλά…
Ο Ερυθρός Αστέρας ξεκίνησε εντυπωσιακά με 3/3 αλλά δεν ήταν για τόσο ψηλά, όπως δεν είναι και η Ζάλγκιρις, και οι ήττες από Μπαρτσελόνα και Ρεάλ τον επανέφεραν στη πραγματικότητα. Ο τραυματισμός του Τζοέλ Μπολομπόι έφερε τον Φίλιπ Πετρούσεφ δανεικό από τον Ολυμπιακό, όμως η φροντλάιν παραμένει ερωτηματικό. Η διπλή αγωνιστική με Ζάλγκιρις στο Κάουνας (30/10) και Παναθηναϊκό στο Βελιγράδι (01/11) είναι μέτρηση δυνάμεων ενόψει της συνέχειας.
Στις περιπτώσεις της Παρτίζαν και της Μακάμπι υπάρχουν πολλά ελαφρυντικά. Το γεγονός ότι είναι καινούριες ομάδες και είχαν πολλούς τραυματισμούς είναι τα δύο πιο σημαντικά. Από τους Σέρβους περιμένουμε αρκετά, αν αναλογιστεί κανείς τα χρήματα που έχουν δαπανηθεί αλλά και ότι το Final-Four θα διεξαχθεί κατά 99% στο Βελιγράδι. Οι δοκιμασίες με Μονακό εντός έδρας (30/10) και Φενέρμπαχτσε την Παρασκευή (01/11) στη Πόλη είναι ύψιστης σημασίας για την ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, η οποία δεν θέλει να βρεθεί να κυνηγάει από τόσο νωρίς.
Ωραία πράγματα σε Μόναχο και Γαλλία
Κάρσεν Έντουαρντς και Σαμπάζ Νέιπιερ έχουν πάρει από νωρίς… φωτιά και η Μπάγερν αποδεικνύει ότι φέτος έχει ξεκάθαρο στόχο τα πλέι-οφ. Ο Γκόρντον Χέρμπερτ μιλούσε για Final-Four στη media day πριν την έναρξη της σεζόν αλλά κανείς δεν τον πίστευε, εμού συμπεριλαμβανομένου, μήπως ο Καναδός κόουτς είχε δει κάτι; Το νέο γήπεδο, αυτά τα δύο σπουδαία γκαρντ αλλά και η προπονητική υπόσταση του πρωταθλητή κόσμου με την Εθνική Γερμανίας, έχουν δημιουργήσει μία πολύ όμορφη κατάσταση στο Μόναχο. Οι νίκες κόντρα σε Ρεάλ και Ολυμπιακό δείχνουν τις προθέσεις αλλά κάτι πολύ μεγάλο μπορεί να έρθει μόνο αν η Μπάγερν αρχίσει να κερδίζει και εκτός έδρας. Στη Μπολόνια σήμερα (29/10) και στη Γαλλία κόντρα στη Βιλερμπάν (01/11) είναι δύο πρώτες μεγάλες ευκαιρίες.
Στη Γαλλία υπάρχει η Μονακό και μετά Παρί και Βιλερμπάν παρουσιάζονταν σαν φτωχοί συγγενείς. Αμ δε! Τι Τζέι Σορτς από άλλο γαλαξία, έτοιμος για τη στιγμή του στην Euroleague και ένα δίδυμο νεοφερμένων στην Βιλερμπάν (Μαλεντόν – Σακό) έχουν βαλθεί να αλλάξουν πίστα τις ομάδες τους. Ποια Άλμπα και ποια τελευταία βαθμίδα στη κατάταξη; Οι δύο γαλλικές θέλουν να παλέψουν για να μπουν στα πλέι-ιν και τα πρώτα δείγματα είναι εξαιρετικά. Ζητούμενο η διάρκεια…
Το ιταλικό κάζο και η γνωστή Άλμπα
Όπως έχετε καταλάβει όσοι φτάσατε μέχρι αυτό εδώ το σημείο, μικρή σημασία παίζουν τα ρεκόρ αυτή τη στιγμή. Το 4-1 από το 2-3 μπορεί να διαφέρει ελάχιστα. Την εικόνα αναλύουμε και αυτή είναι που μετράει Οκτώβρη μήνα. Οπότε το 1-4 ρεκόρ της Βίρτους Μπολόνια και της Αρμάνι Μιλάνο θα μπορούσε να μην λέει και την αλήθεια, αλλά στη περίπτωση των δύο ιταλικών ομάδων την λέει και με το παραπάνω. Με μία λέξη, τραγωδία.
Το Μιλάνο έχει χάσει εντός έδρας παιχνίδι που βρισκόταν στο +27 (64-37) από την Ζάλγκιρις, ενώ η Βίρτους παρά το αρκετά καλό ρόστερ, είναι προβλέψιμη και μονοδιάστατη στην επίθεση της. Αναμφίβολα θα βελτιωθούν, αλλά μέχρι τώρα «ζηλεύουν» τον φτωχό συγγενή της διοργάνωσης, Άλμπα, για τον οποίο αρνούμαι να γράψω ούτε δύο αράδες.