“Αυτό που θυμάμαι είναι η σιγή που επικράτησε ξαφνικά στο προπονητήριο».
Αυτό ανακαλεί με ευκολία στη μνήμη ο Λάρι Ντρου, βοηθός προπονητή των Κλίβελαντ Καβαλίερς από τις 29 Σεπτέμβρη 2017. Ήταν κατά τη διάρκεια μιας προπόνησης όταν ο Τσέντι Οσμάν, ρούκι ετών 22 πάτησε κατά λάθος πάνω στο πόδι του Λεμπρόν Τζέιμς. Ο «Βασιλιάς» αποχώρησε κουτσαίνοντας με διάστρεμμα.
Άουτς.
Υπερβολή ή όχι, ένα εισιτήριο για την Κωνσταντινούπολη πιθανόν να πέρασε σαν αστραπή από το μυαλό του Οσμάν. Αντιθέτως, αυτή η στιγμή αποδείχτηκε η αρχή μιας φιλίας που έμελλε να σημαδέψει τον νεαρό Τούρκο, καθώς ο σούπερσταρ αναγνώρισε εύκολα τη φωτιά που έκαιγε στο στήθος του νεανία. Ο Τζέιμς τον πήρε κάτω από τη φτερούγα του, δεν παρέλειπε να επαινεί την εργατικότητα και το μπασκετικό του IQ σε συνεντεύξεις τύπου και το επόμενο καλοκαίρι τον κάλεσε σε ιδιωτικές προπονήσεις με τον ίδιο και κάτι φιλαράκια του: τον Κγουάι Λέναρντ και τον Κέβιν Ντουράντ.
Γουάου.
Όταν οι δύο τους βρέθηκαν στο παρκέ ως αντίπαλοι, ο Λεμπρόν στους Λέικερς, ο Οσμάν ακόμη στους Καβς, ο LBJ δεν τσιγκουνεύτηκε τα λόγια του όταν τον ρώτησαν τι ακριβώς είδε σε έναν 22χρονο με μαλλί για διαφήμιση σαμπουάν: «Ήταν εκεί, κάθε μέρα. Δούλευε κάθε μέρα. Ήταν επαγγελματίας κάθε μέρα. Ο Τσέντι είναι ένας από τους αγαπημένους μου συμπαίκτες. Ήταν μόνο για ένα χρόνο, αλλά είναι σφουγγάρι και μπορεί κανείς να διακρίνει πως αγαπά το παιχνίδι».
«Όχι κι άσχημα, μικρέ μου padawan» πιθανώς του είπε κάποια στιγμή ο Τζέιμς, με μια Star Wars παραπομπή που μόνο τυχαία δεν είναι, αφού ο ίδιος ο Οσμάν χρησιμοποιεί το “TheLastCedi” ως handle στο twitter, σε μια παράφραση του “The Last Jedi”.
Με την απόκτησή του ο Παναθηναϊκός παίρνει και τυπικά τον τίτλο της superteam, είτε το θέλει, είτε όχι. Δεν θα μπορούσε να γίνει αλλιώς από τη στιγμή που όχι μόνο κατάφερε να κρατήσει άθικτο όλο του τον κορμό, βελτιώθηκε στις δύο θέσεις που είχε χτυπητές ελλείψεις με τους Μπράουν και Γιουρτσεβέν και προχώρησε ένα βήμα παραπέρα με έναν elite για τα δεδομένα της Ευρωλίγκας πλάγιο ο οποίος θεωρείται δικαίως ένα πλήρες πακέτο φόργουορντ.
Ο Οσμάν θα βοηθήσει το transition παιχνίδι είτε ως δημιουργός είτε ως finisher, μπορεί να παίξει δύο θέσεις (3-4) δίνοντας συναρπαστική ευελιξία, έχει το σουτ που είναι προαπαιτούμενο στις μικρότερες ευρωπαϊκές αποστάσεις, την ικανότητα στο ριμπάουντ και το μέγεθος που είναι πάντα ζητούμενο. Η ωρίμανσή του στην 7ετία του στο NBA επιβεβαίωσε πανηγυρικά τους επαίνους του ΛεΜπρόν, ακόμα και αν αποδείχτηκε πως δεν θα γινόταν ποτέ κάτι παραπάνω από ένας αξιόπιστος, συμπαγής ρολίστας του πάγκου. Τώρα, στα 29 του, αφού πρόσθεσε κάμποσα μηδενικά στον τραπεζικό του λογαριασμό, έφτασε η ώρα να νιώσει ξανά πρωταγωνιστής: η παρουσία του Άταμαν στον πάγκο ήταν ο καταλύτης που επιτάχυνε τη συμφωνία.
Το μοναδικό ερωτηματικό που προκύπτει πια είναι όχι τόσο η αναδιανομή των ρόλων που μοιάζει περίπου αυτονόητη, αλλά κυρίως το πώς θα μοιραστούν οι κατοχές με την προσθήκη ενός παίκτη που θέλει και μπορεί να κάνει πράγματα με την μπάλα στα χέρια. Ο Άταμαν έχει ζήσει ήδη την πικρή εμπειρία των Big-3 της Εφές, όταν αποδείχτηκε ότι τρεις ball dominant παίκτες (Λάρκιν, Μίτσιτς, Κλάιμπερν) είναι πολύ δύσκολο να συνυπάρξουν. Ο Οσμάν μπορεί να μην είναι Κλάιμπερν σε επίπεδο στάτους στην Ευρωλίγκα, είναι όμως ένας παίκτης με συστατικά σταρ (και εν δυνάμει σούπερσταρ) στον οποίο φυσιολογικά θα καταλήξει ένα μέρος της πίτας. Η λογική λέει ότι σε μια ομάδα με τρεις τόσο ισχυρούς χειριστές όσο οι Σλούκας, Ναν και Μπράουν ο Τούρκος θα γίνει περισσότερο αιχμή του δόρατος και η χημεία θα παραμείνει αδιατάρακτη, όμως κανείς δεν πρέπει να αμελεί (όπως και στην περίπτωση του Φουρνιέ στον Ολυμπιακό) πως ο χώρος μιας ομάδας είναι κάτι αόρατα συγκεκριμένο. Έτσι αποκτά ακόμα περισσότερη βαρύτητα οι κώδικες που ήδη έχει ο παίκτης με τον προπονητή από το παρελθόν τους στην Εφές και το παρόν στην Εθνική Τουρκίας, αφού κανείς υποθέτει πως η ώσμωση του Οσμάν στο περιβάλλον του Παναθηναϊκού θα γίνει όσο το δυνατόν πιο αδιατάρακτα.
Συναρπαστικοί καιροί, το δίχως άλλο, να είναι κανείς φίλαθλος του Παναθηναϊκού. Μόνο και μόνο να μετράει κανείς τις δυνατότητες και τα σχήματα είναι ένας τρόπος να πέφτεις γαλήνιος για ύπνο.
Πηγή ιστορίας Λεμπρόν-Οσμάν: Cleveland.com